— Да… — сказал задумчиво высокий волшебник. — Так у нас с тобой ничего не получится, придется нам тебе все рассказать.

— Ладно, — согласилась Паля, — рассказывайте, только я тоже сесть хочу, а то у меня ноги совсем устали. Можно я к маме и папе сяду? Я по ним соскучилась, потому что я их люблю…

Члены совета переглянулись между собой.

— Можно, — сказал с тяжелым вздохом высокий волшебник. — Только мы хотели тебе все тихо рассказывать, чтобы никто нас не услышал, а теперь придется придумать заклинание, чтобы все, что будет нами сказано, услышали бы только те, кто находится в этой комнате.

Паля подошла к маме и залезла к ней на колени.

— Итак, мы продолжаем, — сказал высокий волшебник. — Меня зовут Вест, это мое ненастоящее имя, но ты меня так можешь называть. Я — глава совета всех волшебников этого мира, рядом со мной сидит Гром — твой учитель, которого ты уже знаешь. Других членов совета я представлять тебе не буду потому, что у волшебников так принято, что каждый решает сам, — будет он кому-то называть свое имя, или нет.

Сейчас нас слышат только те, кто находится в этой комнате, ни одно слово не сможет отсюда вылететь, и никто посторонний его не сможет услышать. Ты хорошо слышишь меня, Эта?

— Эта, тоже мое ненастоящее имя, и слышу я тебя хорошо, — сказала Паля. — Но я тебе не представлялась, ты сам мое ненастоящее имя откуда-то узнал. Вест улыбнулся.

— Мне назвал его твой учитель Гром, но я обещаю, что никому его больше не скажу. А сейчас я хочу рассказать тебе о том, что произошло задолго до твоего рождения. Когда-то одна из наших лучших провидиц предсказала…

— Пред чем сказала? — не поняла Паля.

— Провидцы, провидицы, это те люди, что могут видеть будущее, то, что ещё не произошло, — терпеливо стал объяснять Вест. — А предсказание, это рассказ о том, что произойдет когда-нибудь в будущем.

— Моя мама тоже видит будущее, — сказала Паля. — Она, что, теперь тоже провидица, раз ты так сказал?

— Да, — кивнул Вест. — Твоя мама провидица, но она не очень хорошо предсказывает, гораздо лучше у неё получается лечить людей, и мы уважаем этот её дар.

— Я не знаю, какие у вас такие хорошие провидицы, — сказала Паля. — Но моя мама сказала, что будущее всегда от всех прячется, и когда кто-то про него узнает, оно меняется и становится совсем другим.

— То, что она сказала, правда, — кивнул головой Вест. — Но это относится только к тем людям, кто узнал своё будущее и захотел его изменить, тогда оно действительно становится другим.

Иногда одного знания о будущем хватает для того, чтобы оно изменилось, потому что меняются сами люди, узнав его. Но то, что я сейчас скажу, не знает никто, мы скрывали это знание от всех именно по этой причине.

Итак, провидица предсказала, что скоро в наш мир придет неведомое нам существо, обладающее огромной магической силой.

Хотел бы я сказать, что эта сила зла, но провидица сказала, что это существо не знает само себя. И что оно может быть и злым и добрым, все будет зависеть от того, с кем она встретится на нашей земле.

Если встретится со злом, то станет злой, если встретится с добром, то станет добром для нас всех. Мы попросили провидицу рассказать нам что-нибудь поточнее, но предсказание будущего — сложное искусство, поэтому и немногие им владеют.

Провидица долго пыталась что-то узнать ещё, но узнала только, что эта неведомая сила может разрушить наш мир, а может просто уйти, оставив его таким, какой он есть. И что скоро родится девочка, от которой будет зависеть будущее нашего мира.

— И вы, конечно же, сразу подумали, что это я? — спросила Паля.

— Нет, не сразу, — улыбнулся Вест. — Провидица назвала нам день и год, в который родится девочка. И в этот день, в этом месяц, и в этот предсказанный год родилось двенадцать девочек. Мы следили за ними с самого рождения…

У троих из девочек сразу после рождения появились признаки магической силы, и за ними мы наблюдали особенно тщательно, а девять оказались обыкновенными детьми, не обладающими никакими особыми талантами.

Трех девочек обладающих магической силой, как только они немного подросли, мы отправили к нашим лучшим волшебникам для обучения, чтобы мы могли контролировать их силу и их способности.

А за остальными просто иногда приглядывали, не ожидая от них ничего необычного.

И вот представь себе, как мы удивились и немного испугались, когда одна из этих девяти обыкновенных девочек неожиданно для нас вдруг показала такую магическую силу, какую не могли показать даже те, кто с самого рождения обучался волшебству.

Мама обняла Палю и, поцеловав, шепнула.

— Это он говорит о тебе.

— Да, я уже это поняла, — сказала сердито Паля. — Ты хочешь сказать, Вест, что я была обыкновенной девочкой, когда была совсем маленькой?

— Да, именно так, — кивнул головой волшебник. — Никто из волшебников не сумел обнаружить в тебе до недавнего времени магической силы.

— Потому что вы, люди, видите только то, что хотите увидеть, — неожиданно сказала красивая кухонная фея. — А у этой девочки сразу после рождения открылся дар видеть волшебных существ.

Кто из вас может похвастаться тем, что он видел домового до того момента, пока тот сам не решил, что пришло время ему вам показаться?

— Да, подтверждаю, — сказал домовой с длинной бородой. — Эта девочка ещё не умела ходить и говорить, а уже пыталась поймать одного из нас. И пыталась говорить с ним, не зная слов. И однажды даже играла с ним. Мы, как только об этом узнали, то сразу приставили лучших из нас наблюдать за ней. За ней наблюдают и сейчас…

— Подглядывают и подслушивают, — сказала Паля. — Причем постоянно, совсем от вас, домовых, покоя мне никакого нет. Старый домовой улыбнулся.

— Да, девочка, именно так. Обещаю тебе, что так будет и дальше, ты никогда не будешь одна. Красивая фея улыбнулась.

— Мы тоже не оставляли её без внимания, хоть она нас и не видела потому, что мы, наблюдая за ней, использовали заклинания невидимости, но она нас все равно чувствовала, и даже пыталась поймать. Паля вздохнула и сказала папе.

— Я тебе рассказывала про невидимых мух и шмелей, а ты мне не верил, говорил, что такого не бывает.

— Так… — протянул недовольно Вест. — И вы это от нас скрывали?

— А вы нас и не спрашивали, — улыбнулась фея. — Конечно, если бы в девочке проявилось зло, мы бы вам обязательно сказали.

Но поскольку мы уже хорошо её изучили, то хочу предупредить вас, эта девочка находится под нашей защитой, таково решение совета фей, и не только нашего…

— Да, — кивнул головой старый домовой. — Такое же решение принял наш совет. Любой, кто захочет причинить зло этой девочке, должен быть готов к тому, что домовые объявят ему войну. Насколько я знаю, летучие мыши тоже решили опекать эту девочку.

— Но почему? — спросил Вест, а на лицах других волшебников совета, да и других людей в зале тоже появилось удивление, а мама просто прижала Палю к себе, настороженно глядя на всех, кто сидел рядом.

— Объяснение простое, — сказала красивая фея. — Вы не понимаете того, что происходит. Мы тоже понимаем не все, но уже знаем, что волшебное существо, которое пришло в наш мир, не несет в себе зла. Оно действительно обладает большой силой, хоть ещё и не знает об этом, а девочка, она — единственная в нашем мире, которая может с этим существом разговаривать.

— Так это существо уже здесь? — удивился Вест. — Почему мы об этом ничего не знаем?

— Потому что вы — люди, — улыбнулась фея. — Если вы сами себя часто не понимаете, то как вы можете понять волшебное существо из другого мира, или узнать что-то о нем? А мы, такие же, как он, мы его просто чувствуем.

— Но почему именно эта девочка? — спросил Вест.

— Этого мы не знаем, — сказала фея. — Мы знаем только, что это существо очень молодо, и само себя, как и вы — люди, до конца ещё не осознает. Это существо ничего не знает о своей силе и о своих способностях, может быть, это и есть то, что объединяет эту девочку и его…