Горгулья резко взмыла вверх, Паля оглянулась и заметила, как с деревьев леса поднялась вверх стая крупных птиц и полетела за ними.

Горгульи, которые летели сбоку, теперь подлетели ближе, и, возбужденно махая своими хвостами, тревожно оглядывались назад. Они стали подниматься все выше и выше, а там наверху было совсем холодно, у Пали уже и зуб на зуб не попадал, а руки снова превратились в сосульки.

— Нет, — сказала с тяжелым вздохом горгулья. — Удрать, не получается. Ты слишком для меня тяжелая, маленькая хозяйка, а они налегке. Никак не могу высоту набрать. Придется драться.

— Ничего я не тяжелая, — сказала Паля, — а очень даже легкая. И не надо высоту набирать, я и так уже замерзла. И чего это вы каких-то птиц испугались? Вы же их и сильнее и крупнее.

— Это так, — согласилась горгулья. — Но их больше. Они Трога в болото загнали, а уж с нами совсем легко справятся. И летают они лучше, чем мы, они уже рождаются с крыльями, а не так, как мы.

Надо спускаться на землю, там мы ещё можем с ними потягаться, на земле они не так быстры, а в воздухе они нас легко собьют. Знаю я тут одно место, которое нам подойдет для битвы. Это тут недалеко.

Горгулья сложила крылья и понеслась вниз, забирая одновременно в сторону, тут Паля и увидела гарпий. Они были похожи на настоящих женщин, только с крыльями, и вместо ступней у них росли крепкие и большие когти, как у орла, а может и ещё больше, да и носы у них был похожи на клювы.

Одна из гарпий, как раз поднималась им навстречу. Увидев их она громко крикнула, но не человеческим голосом а птичьим. И тут со всех сторон на них стали налетать и другие женщины-птицы.

Горгульи, те что летели рядом, бросились на гарпий, размахивая своими хвостами. А горгулья, что несла Палю, свернула в сторону и полетела вниз ещё быстрее.

Паля чуть совсем не свалилась потому, что её ноги вдруг оказались у неё над головой, а руки заскользили по шее и уперлись в голову горгульи.

— Сейчас упаду, — прошептала Паля, и тут её рюкзак с тяжелыми книгами ей упал на голову, руки разжались, и она полетела вниз к большим деревьям леса.

Паля испугалась и хотела быстро придумывать какое-нибудь волшебство, но в голову ничего не влезало, а наоборот, в ней вообще ничего не стало, а было только пусто и страшно. Паля закрыла глаза и прошептала сама себе сквозь свист ветра в ушах.

— Я всех спасала, а меня кто спасет? Я же сейчас совсем разобьюсь…

Тут её кто-то крепко схватил за плечи и начал поднимать вверх. Паля тут же удивленно открыла глаза и увидела горгулью, которая громко шипела от напряжения, таща её. Потом Паля больно стукнулась о какую-то ветку, а уж потом свалилась на землю.

— Ох, — только и сказала она. На земле было так тихо, что ей даже сначала показалось, что она оглохла, но потом она услышала стоны горгульи, которая упала где-то с ней рядом.

Паля встала сначала на четвереньки, а потом поднялась во весь рост. Все её тело стало каким-то неправильным и совсем не хотело ходить, а бок вообще так сильно болел, что ей сразу захотелось громко плакать. Паля смахнула рукой непрошеные слезы, из-за них вообще ничего не было видно, и посмотрела на горгулью.

Та лежала на боку, а её правое крыло было порвано и сломано, потому что у горгулий крылья не такие, как у птиц, они сделаны из кожи, как и летучих мышей. Паля подошла поближе.

— Что, очень больно? — спросила она.

— Уходите, маленькая хозяйка, — простонала горгулья. — Гарпии, как с моими товарищами расправятся, так сразу начнут нас искать. Идите вон к тем деревьям, там за ними пещера, там можно спрятаться.

— Ага, конечно, — сказала Паля. — А если гарпии тебя найдут и убьют, на чем я тогда к папе полечу?

— Я уже не летунья, — простонала горгулья. — Крыло сломано.

— Да, это я вижу, — вздохнула Паля. — Все равно я тебя на себе понесу, не дам я тебе здесь умирать. Горгулья открыла свои темные глаза и рассмеялась, шипя от боли.

— Как же ты меня потащишь, маленькая хозяйка, если во мне веса больше чем, в десятке таких, как ты?

— Не твое дело, — сказал Паля сердито. — Ты лучше глаза закрой, я волшебство буду делать. Ну-ка, мамина книга, откройся на том месте, где написано, как тяжелое сделать легким. Книга послушно задрожала, начала себя листать и открылась на нужной Пале странице.

Несмотря на то, что Паля совсем недавно говорила это заклинание, в её голове совсем ничего не осталось. Может быть потому, что она с неба свалилась и больно стукнулась, а может потому, что её голова была ещё маленькая и больше двух заклинаний в себя не вмещала.

Паля направила палец на горгулью, которая с тяжелым вздохом закрыла глаза, и стала говорить заклинание.

Паля увидела, что с её пальца сорвалась маленькая голубая искорка и ткнулась в горгулью, которая от этой искорки сразу вздрогнула и зашипела.

— Чем ты меня так больно ткнула, маленькая хозяйка? — спросила горгулья. — И главное зачем?

— Молчи уже, — сказала Паля, задумчиво разглядывая горгулью, та была большой, больше даже папы, и она даже не знала, за что её взять, чтобы тащить. Не за голову же, которая была такой большой, что её и не ухватить?

Паля вздохнула и схватилась за кожистую складку, которая отходила от здорового крыла к туловищу. Руки у Пали были маленькие и никак не сжимались, но она все-таки как-то складку ухватила и потащила на себя. У горгульи даже рот открылся от удивления, когда Паля подняла её над землей.

Конечно, не полностью, ноги у горгульи, как и её крылья волоклись по земле и мешали тащить. Но Паля все равно волочила и сердито ругалась, когда горгулья вскрикивала от боли оттого, что её крылья и ноги цеплялись за ветки.

Хорошо ещё, что пещера оказалась совсем рядом, сразу за большим деревом, но все равно, когда Паля дотащила туда горгулью, она стала совсем мокрой от своего пота.

В пещере было темно и страшно, и Паля сразу стала думать, где взять свет. Она вздохнула по взрослому, из неё вылетел огонь и, попав на большую толстую ветку, зажег её.

— Да, — сказала Паля, — совсем наши дела плохи, у меня все внутри болит, да и у тебя тоже. Придется в маминой книге искать какое-нибудь лекарство. Горгулья рассмеялась, и тут же зашипела от боли.

— А ты смелая, маленькая хозяйка, совсем, как твои папа и мама, они тоже ничего не боятся.

— Это у нас семья такая, — сказала Паля. — Если бы мы всего боялись, мы бы не были волшебниками. Ты пока немного помолчи, а я буду придумывать, как тебя лечить. Мамина книга, пожалуйста, откройся там, где у тебя написано лекарство для горгулий.

Книга вздрогнула, зашевелилась, и начала листать страницы, а потом открылась. Паля подтащила тяжелую книгу поближе к огню, достала увеличительное стекло и стала читать.

… Горгульи — волшебные существа, они были созданы одним из самых могущественных волшебников в давние-давние времена. Волшебник хотел создать крылатых воинов, воинственных и неукротимых, не знающих страха, способных сражаться даже тогда, когда нет никаких шансов на победу. По его замыслу горгульи должны были легко терпеть боль, и быстро залечивать свои раны. Но, как всегда, все получилось немного не так…

— Да, я это уже поняла, — вздохнула Паля, — что, всегда получается не так, как хочешь. И стала читать дальше.

…Горгульи способны сражаться и не чувствовать боль, но из-за этого они потом должны долго находиться неподвижно. Поэтому они любят селиться в недоступных для людей и зверей местах, где они могут долго спать, восстанавливая свои силы и залечивая полученные раны. Если они живут с людьми, то селятся на крышах домов, или на высоких деревьях.

…Но не все раны горгульи могут залечить самостоятельно. Если у них сломаны кости, то их нужно сложить вместе в том виде, в каком они были до перелома, иначе они срастутся неправильно. Если у горгульи порвано крыло, его нужно зашить…

Нитки и иголка в твоем рюкзачке, Паля. Шей аккуратно, так, как я тебя учила. А когда будешь вправлять кости, то сначала посмотри, как они должны правильно стоять. В книге я для тебя специально нарисовала картинку…