Мне и инспектору по делам несовершеннолетних капитану Дейниченко по прозвищу Деникин было поручено выехать в поселок, в районе которого произошла «диверсия», и отработать подростков. На дворе мороз градусов тридцать. Дейниченко — мент опытный, понятное дело, пошел в школу беседовать с учителями, чтобы установить наиболее шебутных пацанов, которые на железке «хулиганють». Мне же Деникин доверил выяснить то же самое, но только путем опроса железнодорожников. Пошел я по заснеженной станции и у каждого встречного-попе-речного спрашиваю, что да как. Часа два ходил, промерз до костей. Наконец, кто-то из путейцев показал дом, где проживала непутевая семейка: детей мал-мала меньше, маманя пьянствует, папани и вовсе нет. Пошел я в этот дом. Захожу — в комнате холодно, беспорядок. Одному малышу годков пять, другому лет восемь-девять. Спрашиваю: где старшие братья? Мальцы отвечают, что не знают. Смотрю, в приоткрытом шифоньере среди белья валяются детали из того злополучного шкафа. Спрашиваю у ребятни: «Что за железяки?» Они отпираться не стали, рассказали, как гуляли по шпалам вдоль железной дороги, увидали металлический шкаф, открыли дверцы, а там эти блестящие штуковины. Они их решили открутить, чтобы дома играться. Так я и раскрыл акт диверсии! Правда, никакой благодарности не получил. Искали-то вражин, планировавших погубить делегатов партсъезда, а нашли мальцов несмышленых!

1981 год. Февраль. Из южных республик Советского Союза везут первые огурцы и помидоры. Везут, чтобы продать в Украине и России — северных регионах необъятной страны. По законам, действующим в то время, это спекуляция. Перед транспортной милицией стояла задача пресечь каналы доставки предметов спекуляции — овощей и фруктов. Все потайные места в вагоне, где можно тайно провести груз, нам хорошо известны. Задача курьера — скрытно доставить товар спекулянту. Задача ментов — выявить товар и задержать пособников спекулянта. Очень часто эта задача упрощалась — найти товар, изъять и, если не объявится хозяин, чтобы получить срок за спекуляцию, присвоить дары юга. Или получить мзду деньгами и гостинцем. Но об этом я узнал несколько позже.

Первая декада февраля. Я был в составе опергруппы, которая в угольном шкафу поезда обнаружила около центнера помидоров и столько же огурцов. Когда приступили к составлению протокола, объявился хозяин груза, заявивший, что овощи везет родне. На станции Константиновка сняли с поезда и хозяина, и груз. Доставили в линейный пункт милиции, сдали бедолагу и «подарки родне» капитану Красильникову. Мой напарник старший сержант лет сорока остался в ЛПМ, а я отправился на перрон. Минут через десять задержанный нами «хозяин груза» выходит из дежурки с изрядно похудевшими баулами и грузится в такси. Я — в пункт милиции. Смотрю, Красильников уже раскладывает мародерку[19] по авоськам. Одну сует мне — заслужил привар ко Дню Советской армии.

— Как вы смеете? — возмутился я. — Это взятка!

Видавший виды пожилой капитан «офонарел». Видимо, в такой ситуации оказался впервые.

Дело кончилось тем, что я уехал в Славянск. Трясусь в вагоне, слушаю размеренный стук колес и думаю, как поступить утром. Доложить начальству вроде некрасиво. Промолчать — неправильно!

Утром меня вызвал начальник ЛОВД полковник Михайлов. Он был направлен в органы милиции после окончания юридического факультета Харьковского универ -ситета по хрущевскому призыву, в период разоблачения культа личности. Михайлов долгое время стеснялся своей службы в милиции и на работу ходил не через ворота ЛОВД, а через забор.

Так вот, вызвал меня к себе полковник Михайлов и, похвалив за проявленную принципиальность, сказал, чтобы я собирался ехать на Волгу, поступать в Горьковскую высшую школу милиции (БХСС).

Замполит стал готовить документы. Заполняя анкеты, я доложил, что на 28 февраля у меня назначена свадьба. Замполит нахмурился:

— Женатого в высшую школу милиции не примут.

Поехал я домой к невесте объясняться. Она поняла с полуслова и говорит:

— Ну что ж! Свадьба временно откладывается. До поступления.

Вопрос «как объяснить ситуацию ее родителям, которые уже получили приглашение на свадьбу» остался открытым. Они и так с тяжелым сердцем единственную дочь «не поймешь с кем» за тридевять земель отпустили. Ладно, подождем, пока приедут, а там «война план покажет».

Будущих тестя с тещей встретили чин по чину. Сказать, что они были ошарашены сообщением, что свадьба откладывается, — значит ничего не сказать. Словами их чувств не передать. Погостив недельки две, уехали они с мрачными мыслями, оставив дочь вновь в невестах.

Час вступительных экзаменов неумолимо приближался. Все свободное время я готовился к предстоящему испытанию: с особым остервенением зубрил английский. Уже круги перед глазами, но как представлю, какими взглядами меня встретят невеста, родня и сослуживцы в случае моего провала на экзаменах — усталость как рукой снимало! И опять: э-пэн, э-тэйбл...

И поступил!

В начале ноября ко мне приехала невеста, а 12 ноября мы стали мужем и женой.

Учеба давалась легко, учился с интересом. Да и сам режим высшей школы способствовал нормальному обучению. Военная дисциплина: подъем, зарядка, приведение в порядок помещений, несение службы в нарядах. Учеба — лекции, семинары, самоподготовка, занятия в спортзале. До отбоя из школы не выйдешь. Со второго курса «женатикам» разрешали жить на квартирах с семьями — из школы выходили по увольнительным с 21 часа до 7 часов утра.

Учился я на «отлично», единственная тройка была по английскому. Но эта тройка была твердой! В то время кто мог знать, что милиционеру понадобится знание иностранного языка? Налегали только на то, что, по нашему представлению, пригодится в борьбе с расхитителями социалистической собственности. Но ради справедливости надо сказать, что неинтересных предметов не было. Преподаватели к своей работе относились, что называется, с душой.

Особенно я увлекся оперативной техникой. Преподаватель кафедры криминалистики капитан А. К. Баранов — позже он стал профессором ГВШ МВД РФ — создал кружок спецтехники. Мы сами мастерили радиозакладки, камуфляжи для фото — и кинокамер (видео тогда и в помине не было). Апогеем нашего творчества стал негласно снятый фильм о приемах скрытного наблюдения, негласной видео — и аудиозаписи, отснятый с использованием изготовленной нами же спецтехники.

Раз в неделю мы несли патрульную службу в городе, охраняли общественный порядок. Патрулировал в паре со своим другом Сашей Бебиховым — пьяных и мелких хулиганов мы притаскивали всегда больше всех!

После окончания третьего курса — с марта по июль — прошли государственную практику в действующих органах милиции. Закрепили теоретические знания практической работой в подразделениях БХСС.

Однажды на четвертом курсе по просьбе руководства Горьковского УВД около десяти отличников учебы, в том числе и меня, освободили от самоподготовки и направили в Управление БХСС помогать в реализации дела оперативного учета. В одной из больниц города главврач поставил на поток получение взяток за аборты с применением обезболивающего средства «сомбровин». Нашей группе «школьников» поставили задачу опросить около тысячи женщин, которые, судя по медицинским документам, сделали аборты в этой больнице, и установить тех, кого вынудили дать врачам мзду.

Представьте молодых парней 24-26 лет, которым предстояло получать объяснения на такие весьма интимные темы от женщин различного возраста! Нелегко вначале далась эта задача, но потом наловчились: и стыд, и смущение пропали. Приноровились — с чего начинать опрос, как расположить к себе собеседницу, как вывести на откровение и получить письменное объяснение о даче взятки. Словом, закрепили на практике теоретические знания оперативной психологии.

Наш выпуск был десятым, юбилейным, выпуском ГВШ МВД СССР. Руководство решило подойти к этому событию по-стахановски — рекордным количеством красноди-пломников. У меня были все шансы получить красный диплом, если бы не маленькое «но» — «железная» тройка по английскому языку. Вызывает меня как-то начальник курса подполковник Александр Васильевич Баландин и говорит: