— Господин, баня готова. И… К вам гость.

— Кто?

— Ваш сын.

— Сын?!

Неужели… Марк?! Верно… Спешит, обегая цветущие кусты. Подбежал, замер на месте, не зная, что делать. Ревнивым взором окинул обоих ниппонок, удивлённо взглянул на малыша. Женщины было напряглись, но Алекс поднялся, шагнул к переросшему уже его парню. Мужчины обнялись, подозрительно засопели. Потом сын тихо спросил:

— Всё?

— Угум. Да, познакомься. Мои. Асуна. Юка. Из Провинции Восходящего Солнца родом. Твой брат. Макс.

— Брат?!

— Да. Младший. Да ещё Асуна ждёт малыша. К осени родить должна. Ты надолго?

Юноша отрицательно мотнул головой. Заторопился:

— Я на минутку. Моя часть отбывает. Как раз туда, откуда ты прибыл.

— Твоя часть?!

— Да, папа. Моя.

Взглянул на рубаху отца, одобрительно кивнул.

— В тайниках?

— Да. А ты?

Парень с некоторой гордостью произнёс в ответ:

— Первая воздушная армия. Командир десятка Марк Мауберг.

— Погоди… Это как, воздушная?

— Так на шарах воздушных, папа. Летаю я.

— Летаешь?! В небесах?!

От удивления Алекс растерялся, а уж что про ниппонок говорить, когда при них такое обсуждают. Но тут сын протянул руку отцу:

— Пора мне, папа. Обещаю — вернусь. Только вот когда — не знаю. Поговаривают, мы дальше пойдём.

Вновь шагнул к отцу, обнял. Тот тоже. Потом вновь отступили друг от друга. Ударили кулаки в грудь:

— Во славу Империи!

— Во имя её! Удачи, сын! Делай, что должно. Пусть будет, как будет. Я буду ждать.

— Я вернусь, папа…