А теперь 2012 г. в цифрах и фактах.

В ушедшем году на околоземной орбите побывал 21 космонавт. Это на 13 человек меньше, чем годом раньше. Перестали летать многоместные шаттлы, а «трудяге» «Союзу» обеспечить былой «пассажиропоток» не под силу.

Из работавших в 2012 г. на орбите космонавтов девять имели российское гражданство, шестеро — американское, трое — китайское, по одному — голландское, японское и канадское. В 2012 г. в космосе побывало пять «новичков»: трое россиян и двое китайцев. Вновь, как и годом ранее, среди тех, кто впервые направлялся на орбиту, не было американцев. Среди тех, кто летал в 2012 г., были всего две женщины: американка Суннита Уильямс и китаянка Лю Ян. Это значительно меньше, чем в предыдущие годы.

Впрочем, именно такие показатели и прогнозировались в нашем предыдущем обзоре. В т. ч. и по Лю Ян, которая стала первой представительницей прекрасного пола из Поднебесной, которая отправилась покорять Вселенную.

Шесть космонавтов — россияне Антон Шкаплеров, Анатолий Иванишин и Олег Кононенко, американцы Даниэль Бёрбэнк и Дональд Петтит, голландец Андре Койперс — отправились на орбиту еще в 2011 г., а возвратились на Землю весной 2012-го. Еще шестеро — россияне Олег Новицкий, Евгений Тарелкин и Роман Романенко, американцы Кевин Форд и Томас Машбёрн, канадец Крис Хэдфилд — встретили наступление 2013 г. на околоземной орбите.

Общий «налет» в 2012 г. составил 1936,5 чел. — дней (5,3 чел. — лет) Это на 107,3 чел. — дней (или 5,5 %) меньше, чем годом раньше. Снижение несущественное, но оно происходит уже второй год подряд. А всего за период с 1961 по 2012 гг. включительно земляне пробыли в космосе 112,5 чел. — лет. По состоянию на 1 января 2013 г. в орбитальных космических полетах приняли участие 527 человек из 35 стран, 471 мужчина и 56 женщин.

В течение 2012 г. было выполнено пять выходов в открытый космос — ровно вдвое меньше, чем в предыдущий год. Если бы не внеплановая работа за бортом МКС Сунниты Уильямс и Акихико Хосиде I ноября, внекорабельная деятельность ограничилась бы четырьмя «прогулками». В минувшем году в открытом космосе работали шесть человек (в 2011 г. — 11 человек, в 2010-м — 14, в 2009-м — 21). Суннита Уильямс и Акихико Хосиде по три раза покидали борт станции. Четверо россиян «отметились» одним выходом. Кстати, Суннита Уильямс установила мировые рекорды среди женщин и по общему количеству выходов (теперь на ее счету их семь), и по общей продолжительности пребывания в открытом космосе — 50 часов 40 минут.

Общая продолжительность пребывания космонавтов в открытом космосе в 2012 г. составила 2 дня 18 ч 58 мин. Это вдвое меньше, чем годом ранее. Все совершенные выходы в открытый космос проводились по программе работ на борту МКС.

Прежде чем оценить пусковую деятельность космических держав в цифрах, необходимо сделать одну оговорку. В таблице на с. 60–61 приведены сведения о двух аварийных пусках, имевших место в Иране в мае и сентябре 2012 г. Официального подтверждения этих фактов нет, хотя косвенные признаки указывают на эти инциденты. Тем не менее, пока не появится более или менее достоверная информация об этих авариях, при подведении статистических итогов года они учитываться не будут.

А теперь, как всегда, «голые цифры».

В минувшем году в различных странах мира стартовали 76 ракет-носителей, целью которых был вывод на околоземную орбиту полезной нагрузки различного характера. 74 пуска были успешными, а один — частично-успешным. Один, в КНДР, завершился аварией.

Число запущенных в 2012 г. носителей по сравнению с предыдущим годом уменьшилось на 8 единиц (на 9,53 %). После практически стабильного ежегодного роста, который наблюдался в предыдущие семь лет, это первое снижение количества запусков.

Однако не стоит на этом заострять внимание. В конце концов, активность на космических просторах определяется не количеством запущенных ракет, а теми результатами, которые были получены во время состоявшихся миссий.

Уровень аварийности РН при космических запусках в 2012 году составил 1,31 %, что является лучшим показателем за несколько последних лет. Как уже было сказано, при подсчетах не учитываются аварии в Иране, подтверждения которым нет. Иначе цифры были бы иными, но все равно не шокирующими. Правда, стоит обратить внимание, что аварии произошли в тех странах, которые вступили в «Большой космический клуб» совсем недавно — в Иране и КНДР. Для любой космической державы характерны неудачи на ранних этапах их космической деятельности. Это пришлось испытать и отечественной космонавтике, и американской, и китайской. Да и у всех остальных стран в первые годы освоения космического пространства число удачных пусков часто бывало равно числу аварий.