— Плохо… Допрашивай еще!

— Бесполезно. Я вытащил все возможные воспоминания. Продолжать нет смысла — девчонка сбрендила и уже начинает нести откровенную чушь.

— Но она могла соврать! — мужчина исчез из области видимости, а в голове некстати всплыло имя Фредерик Килкени. Вице-президент «Дагинвест» (уже бывший), который и должен был профинансировать мое пенсионное обеспечение и бунгало на берегу океана. Впрочем, сейчас — это такие мелочи!

— Исключено. Боюсь, мы уже не найдем химеру. Предлагаю снова вернуться к плану с крионикой.

Собеседники замолчали, и раздался ритмичный звук шагов, то отдаляющихся, то снова приближающихся. Топ-топ-топ, шарк, разворот и снова сначала. Звук мне нравился — в нем была периодичность. Я бы определенно смогла описать его гармонической функцией, вычислить амплитуду…

— Похоже, у меня действительно нет выбора. Ладно, лечу в Нодар, а ты забирай мальчишку, и встретимся там, — принял решение Килкени.

— Будет лучше, если я поеду с вами. Там, знаете ли, контингент весьма специфический.

— И не таких обламывали. Я в состоянии справиться с местными воротилами.

— И все же это займет много времени, а у нас и так каждый день на счету. У меня же есть свои подходы. Мои помощники заберут мальчика, и к его приезду мы уже подготовим аппаратуру.

— Не знаю… Возможно, ты и прав…

— Тогда решили. Девчонка вам нужна?

— Нет. Не хочу об эту мразь мараться. Разберись сам.

— Хорошо.

Надоедливые голоса исчезли, а я еще некоторое время лежала, рассматривая вентиляционную решетку. Двенадцать полосок, четыре шурупа… Двенадцать на четыре — три… Но три я не видела. Это сбивало с толку и порождало сомнения в непротиворечивости моей теории. Поэтому прежде, чем браться за доказательство ее категоричности, полноты и разрешимости, я таки преодолела лень, встала и перебралась в ванную комнату. Там ведь плитка… она прямоугольная, следовательно, лучше подходит для проверки гипотезы.

— Во, чокнутая! — заржал кто-то сверху. — Второй день чего-то считает… И не надоедает же.

— Ага, крыша съехала конкретно, — набрякшие мясистые пальцы пощелкали перед моим носом, и хриплый голос радостно провозгласил. — Ноль реакции. М-да, сильную дрянь ей шеф вкатил.

— Шторкой прикрой, а то ща кровища по всей ванной будет… Отмывать затрахаемся.

— А может, ее того? Шторой? Зачем пулю тратить?

— Да ну, противно. Дергаться будет долго… — голос неуверенно притих, словно его владелец и впрямь задумался над новой идеей.

— Слушай, а куда ее дальше-то? Шеф говорил, тут не выбрасывать — засечь могут, возле Нодара тело скинуть.

— И что?

— А то! Пока на Маргуну, пока на Нодар — она ж завоняется!

— Ну, в морозилку кинем.

— Ага, рядом с хавчиком? А потом жрать оттуда?

— Бля.

— И я о том же.

Р-р-р… опять сбилась. Чего они тут шастают? Мешают только! Опять сначала начинать… десять по вертикали… семь по горизонтали… так-с, с этой стороны семьдесят плиток получается…

— И чо делать?

— А какая разница, когда ее грохнуть? Давай на месте и прикончим…

— Ну, не знаю… Это ж ее кормить надо…

— Какое кормить? Водички попила — и хватит с нее.

— Тоже вариант, — поддержал его товарищ. — Слушай, я тут подумал… помнишь, шеф говорил, что ее хахаль гарами торгует?

— Ну.

— А ты знаешь, сколько они стоят?

— И сколько?

— Хм… точно не скажу, но много. Нам за одну дозу этой херни пару лет горбатиться придется.

— Не врешь?

— Отвечаю. Видел когда-то, как один мажор свою навороченную тачку за два шприца отдал.

— Ничего себе! — присвистнул Винс.

— Ага. Вот что я скажу — шефу пофиг, что с этой лярвой будет. А с ее мужа можно нехилый выкуп поиметь.

— Думаешь, заплатит?

— Заплатит. Все платят. Иногда сразу, иногда после того, как бандероль с пальчиками и ушками получат. Но итог одинаковый — платят.

— Хм… Но если Том узнает, что мы ее отпустили, он с нас шкуру сдерет.

— Нужен он нам, когда мы сами при лаве будем. Кроме того, подумай головой: откуда он сможет узнать? И я ведь не сказал, что мы ее взаправду отпустим. Зато на эти деньги мы, знаешь, как заживем!

— А хахаль ейный?

— Рядышком похороним, — заржал бандит. — Как в сказке будет — и умерли они в один день.

— Ну, не знаю… Заманчиво, конечно…

— Заманчиво? Да это все равно, что джек-пот сорвать! Ща шеф следом за Килкени ускачет, и приступим. Пошли лучше в сети позырим, сколько эти гары стоить могут.

Надоели! Бубнят и бубнят… Я тут серьезным делом, между прочим, занята! Неужели ушли? Прислушалась… Ура! Ушли! Продолжим… Еще под умывальником сосчитать осталось…

— Да ты сядешь уже, в конце-то концов? — недовольно пробурчал Брэд, исподлобья взглянув на меня.

— Может, еще раз Марку позвонить?

— Только час прошел, как ты с ним говорил. Если он что-либо новое узнает, то сразу сообщит. Не мешай ему работать. Успокойся.

Как будто это так просто сделать! От собственного бессилия хотелось взвыть… А чувство вины рвало душу не хуже злобного питбуля — яростно и остервенело.

— Черт! Это я во всем виноват! — я сжал голову ладонями, но долбящая виски боль и не собиралась утихать.

— Ты здесь абсолютно не причем.

— Очень даже причем. Если бы я на нее не вызверился, мы бы не поссорились, и она не поехала бы в эту дурацкую гостиницу, и…

— Стоп! — гаркнул Брэд во всю силу своих легких. — Прекрати себя изматывать, этим ты ей точно не поможешь.

Да и сам знаю, что Брэд прав, но сидеть и ничего не делать — просто выше моих сил. Но сейчас можно лишь ждать. Причем гарантии, что ожидание принесет какие-либо плоды, тоже нет. В гостинице не заметили никого подозрительного и в упор не смогли вспомнить, как и когда Карина съехала из номера. Записи камер они сначала отказались предоставить без ордера, а когда я подключил Марка, оказалось, что необходимые файлы вообще таинственно испарились в неизвестном направлении и непонятно, с чей подачи.

Майор Бейл — чванливая скотина — мало того, что два часа промурыжил меня в приемной, так еще и заявил, что Кара, дескать, нарушила условия соглашения и сбежала, а потому по-прежнему объявлена в розыск как преступница. Все доводы, что с ней произошло что-то явно нехорошее, были хладнокровно пропущены мимо ушей. И хоть прямо Бейл и не произнес, что сотрудничать с полицией Крета считает ниже своего достоинства, но подспудно именно такой посыл и был мне высказан. Впрочем, Интерпол всегда выполнял роль дрессированной шавки Земного Союза, но я надеялся, что о своих гражданах они хоть как-то заботятся. Только, видать, Карина, будь она хоть трижды нормалкой, после замужества утратила любые привилегии. Если они когда-то и существовали…

Вот, мне и оставалось лишь грызть ногти и ждать. Где искать Карину или ее тело (хотя об этом и не хотелось думать), было абсолютно непонятно. Не по улицам же бродить с ее фоткой и спрашивать: вы не видели эту женщину? Если она вообще на Крете… Марк задействовал всех возможных осведомителей и вбил параметры Кары в систему планетного розыска — ничего, даже намеков нет. Вполне вероятно, что ее уже куда-то вывезли… Отследить же, в какой корабль к обычному грузу затесался довесок в пятьдесят кило живого веса, тоже не реально. Если таможня не выявила при осмотре и погрузке, то и нам по косвенным признакам вряд ли удастся вычислить преступников.

Учитывая все вышесказанное, сообщение, пришедшее с номера Карины, стало для меня полной неожиданностью, а уж его смысл тем более плохо стыковался с уже известными фактами.

За женушку требовали выкуп. Гарами. Десять доз.

Не, это, конечно, большие деньги (даже очень большие), но выглядело откровенно бессмысленно. Во-первых, мы таких запасов гаров никогда не делали и не могли себе позволить, а дабы закупить дополнительную партию (на что у меня при любом раскладе финансов не хватит), необходимо занимать очередь на полгода вперед. Следовательно, если Кару украли из-за выкупа, то преступники очень плохо подготовились, что уже никак не вяжется с филигранной точностью самого процесса кражи. Во-вторых, зачем понадобилось ее вывозить за пределы Крета? Скажем откровенно — это значительный риск с той же таможней. Гораздо проще обтяпать дельце на месте… Или они рассчитывают, что в космосе будет легче замести следы? И, в-третьих, к сообщению был приложен короткий, несколько секунд, ролик, удостоверяющий, что Кара действительно находится у них. В том, что на видео женушка, сомнений не было, а вот ее пустой взгляд под беззвучное шевеление губами вызывал ряд неприятных вопросов.