Диме стало страшно. А вдруг кот увидел старушку с косой? Или за его спиной притаился призрак? Он лихорадочно обернулся. Никого. Вика уже начала проявлять беспокойство, её руки медленно протягивались к коту, а тело начало поворачиваться, чтобы посмотреть, что вызвало такой страх и неприятие любимого кота.

На этом Дима решил поставить точку и дальше не продолжать «знакомство». Сконфузившись, всё так же на цыпочках, он поспешил вниз. И лишь на три пролёта ниже вернулся в «нормальный» мир. Гул тут же превратился в вой, потом шипение, к нему добавились причитания девушки, шуршание, щёлканье закрывшегося замка.

«Да. Неудобно вышло, — поёжился Дима. — Это что получается, все коты меня видят? Как-то не замечал раньше. Надо проверить. А то выдадут ещё ненароком».

Проверил тут же, не отходя далеко от дома. На крышке канализационного люка сидел кот. Сидел, жмурился на солнце. Но как только Дима ускорился и подошёл поближе, кот заволновался, взглянул безошибочно на приближающегося человека, прижал уши — и тоже зашипел! Дима поэкспериментировал, смещаясь в стороны. Кот, пусть и с запозданием, но следил за ним взглядом. Почему так? Так и осталось загадкой. Подпустив человека на пять метров, кот не выдержал — и сиганул в окошко подвала.

Собаки, кстати, его совсем не видели. Тут же, недалеко вразвалочку ходили два откормленных двортерьера. Ну вот они как-то не спешили замечать Диму. Не лаяли, не выискивали его взглядом. Реагировали только на прикосновение. Чёрт его знает, почему так. Хотя, вот недавно Диме почудилось, что он заметил большущую овчарку, неспешно перебегающую дорогу в паре кварталов от него. Не придал бы этому значение, если бы не был в тот момент ускоренным в двадцать раз. Может, и почудилось. Скорее всего.

Кстати, может, те несколько раз, когда он видел беспричинный, казалось, страх котов перед совершенно пустым — на его взгляд — пространством, это была реакция усатых-полосатых на… таких, как он?

Эта мысль ошарашила Диму, он даже застыл на месте на несколько мгновений. Таких, как он. А вдруг таких — много? То, что они друг друга не замечают, это ни о чём не говорит. Земля — большая, а для ускоренных он не ловил ещё станций, хотя и пытался. Не видел в интернете сайтов, хотя искал. Да и потом. Ну, заведёшь такой сайт, предложишь ускоренных пересечься… никто не придёт. Нет дурных. А на сайте всякое отребье зарегистрируется и будет флудить. Но всё равно, а вдруг такие, как он, существуют?!

— Сэр, а не пора ли вам подумать о том, как вновь спасти мир? — начал он сам с собой диалог. Теперь он часто вот так заводил шутливый разговор. Да просто затем, чтобы не сбрендить в одиночестве! Всё чаще и чаще он убегал из реальности в ускоренный мир, понимая, что последний превратился для него в своего рода наркотик. В зазеркалье, куда попала Алиса. Мир, наполненный гулом, шумом, манекенами и «медленнотой», как стал обзывать Дима всё окружающее. Но и здесь он не мог и не хотел сидеть вечно. Без людей он чокался, он чувствовал себя очень одиноким, хотя иногда сбегал именно ради того, чтобы побыть одному. В нормальном мире всё ещё не было тех, с кем бы он мог поделиться своим секретом, не было любимой — и это его угнетало.

— Да я бы не прочь, милорд, если бы этот мир хотел, чтобы его спасли, — вахты Суперпупса, так он называл себя всё чаще, начинались аккурат после основной работы. Вместо того, чтобы идти домой, Дима пригонял на себе рюкзак, застёгивался на все пуговицы (почему-то после ускорения ему становилось холодновато, как будто вылетала из него масса энергии — и ему срочно нужно было её восполнить), отзванивался маме, что, мол, пошёл на качалку, или в клуб любителей изящной словесности (он и сам не знал, что там могли бы делать), или на выставку, или вот срочно нужно съездить туда-то… В общем, успокаивал родных на несколько часов — и эти несколько часов, как правило, до сильного потемнения, патрулировал улицы. Когда на город опускалась темнота, он выходил на дорогу и по ней спешил на метро. По тротуарам старался не ходить. А то после его дефиле или взорвётся газетами лоток печати, или зацепит кого случайно. Тут «Извините» не отделаешься. Одного парня после его невольного толчка в плечо развернуло на триста шестьдесят градусов и кинуло через ограду на дерево. Хорошо, не сломал ему ничего, но, видать, синячище оставил знатный. А скольких он просто не заметил, как сшиб? А скольких ударной волной расшвырял? Однажды подошёл так к пешеходному переходу и остановился. Забыл, что не нужно ждать зелёного, что теперь для него светофоры не существуют. А стоящая перед ним толпучка людей, получившая мощный ветровой удар, синхронно качнулась вперёд и едва не угодила под колёса грузовика.

— В чём же дело, сэр, ужель в сим убогом и тёмном мире спасать некого? — о да, вечный вопрос. Дима шёл по улицам и внимательно смотрел по сторонам. Он осматривал все переулки и подворотни, заглядывал туда, куда ни в жизнь бы не сунулся, будь он «нормальным». Да и сейчас не сунется, когда «нормальный». Он видел грязь и мерзость. Видел, как испражняются и совокупляются. Но ни разу не попадалось ему изнасилований. Он видел кучки гопников, но те почему-то и не думали приставать к прохожим, а просто пили пиво и щёлкали семечки, сидя на корточках. Словно чувствовали, что он где-то рядом и вели себя… эээ… пристойно, что ли. А сам нарываться на неприятности Дима не хотел: трусил. Драться-то он совсем не умел. Да и наезжать тоже. Разве что в Интернете, бывало, поцапается с кем-то, дойдя до канонических «Да я тебя по ай-пи вычислю!», но и только. Бывало, кстати, и вычислял. Однажды его «собеседник» по ссоре сидел в том же офис центре, только этажом ниже. И что, Дима пошёл разбираться? Нет. Он побоялся, что его тоже вычислят — и быстренько убежал.

— В том-то и дело, милорд, что таковых — мульён. Хотя, покорнейше прошу плезиру… мильярд! — Не сказать, что все из его променадов были нулевыми по отдаче. Пару раз на привокзальной площади он замечал, как подозрительные личности, действующие в паре, как бы случайно обходили приезжих с двух сторон, переговариваясь при этом и жестикулируя. А потом один из них толкал приезжего, отвлекая внимание, извинялся за толчок. А второй в этот момент тащил из кармана портмоне. Как говорят в таких случаях милиционеры: «Стандартные карманники». Дима оба эти случая пресёк, просто в ускоренном состоянии залезая в карман похитителя и вытаскивая у него только что украденный кошелёк. Во второй раз он вытащил не один, а два портмоне: украденное вот только что и, видать, украденное чуть раньше. Первое он вернул владельцу, второе подкинул в службу справок, но… вынул оттуда несколько крупных купюр. Да, ему было стыдно, и он никак и ничем не мог себя оправдать, но ему срочно нужны были деньги… да и что, спасённые документы стоят дешевле? Рассерженный на самого себя и на воришек, которые довели его до такого поступка, Дима настиг их и с разбегу двинул плечом. Неизвестно, кому это столкновение принесло больше вреда: Диме или воришкам. Да, эта парочка улетела вперёд и затормозила рожами в луже, но и Дима чуть плечо не вывихнул. Э, нет, ребята, так не пойдёт. Если уж драться в ускоренном состоянии, то не руками и ногами, во всяком случае, не незащищённым телом — а палками, железными прутами, мачете и прочими гранатомётами.

— Что ж, сэр, у вас работы — непочатый край! — о да, обиженных и попавших в неприятность людей меньше не становилось. Скорее, наоборот, поначалу от необдуманных действий Димы потерпевших от всяческих воздушных и звуковых ударов, от внезапных толчков с громадной силой и т. д. потерпевших людей только больше становилось. Дима не знал, как спасать правильно. Не знал, в каком ускорении от его действий телу спасаемого человека будет наименьший урон. Всё познавалось на конкретных примерах и практике. Вот случай был: Дима увидел, что выбегающий на дорогу в неположенном месте пешеход сто процентов попадёт под машину. И водитель, под чей капот выскакивала эта бабка, тоже это видел, и уже нажал на тормоз и выворачивал руль, но не успевал, ой, не успевал. И тут Суперпупс собственной персоной с восторженным рёвом бросился на помощь. Он успел в последний момент вытолкнуть бабку из-под колёс машины, но сила толчка оказалась такой большой, что та перелетела дорогу и приземлилась на велосипедной дорожке. Обескураженный «спаситель» наблюдал, как грузили «спасённую» в машину скорой помощи с сильным ушибом спины и ног. Или вот — наконец-то! — набрёл он на восторженную толпу, которая увлечённо снимала на мобильники забравшегося на стрелу башенного крана человека. МЧС, медики и родственники уже третий час уговаривали мужика оставить это гиблое дело — бросаться вниз головой и поверить, что жизнь таки прекрасна. Ничего у них не получалось. Но ведь это работа для Суперпупса! Именно в этом, он считал, от него будет больше всего проку. Дима ускорился, пошерстил у МЧСников и нашёл пару бухт верёвки. Всё это навесил на себя и, с трудом пробравшись между застывших фигур спасателей, полез по крану вверх. Лестница, лестница, сплошная лестница. Пару раз приходилось переползать по решётке крана людей, на этой лестнице в этот же самый момент спускающихся. Когда он смотрел вниз, в животе становилось холодно, а руки намертво вцеплялись в металл крана. Но мучение подошло к концу: вот он долез до стрелы. Вновь: долгий путь по решётке к самоубийце, и не смотреть вниз! Проклиная себя за трусость и — опять! — геройство, блин, он, обливаясь страхом и исходя проклятиями, полз к уже ненавистному «самоубийце». А только оказался рядом и чуть перевёл дух, тут же обмотал того обеими верёвками, намертво привязав несколькими узлами к решётке. И захочет — не вырвется. Ну или будет вырываться очень долго, сумеют теперь вытащить. Обратный путь был не таков тяжёл, занял несравненно меньше времени. И вот, когда Дима оказался на земле, наскоро отряхнул напрочь испорченную о ржавчину и смазку одежду и набрал побольше воздуха в лёгкие, чтобы, выйдя из ускорения, тут же прокричать, мол, «смотрите, он же привязан!», тут до него дошло: дурак, тупица, идиот! Этого на кране снимают только на мобильные телефоны человек сто, а вон на камеры может и в прямом эфире гонят материал несколько новостных компаний. Попался, так глупо попался!!! Не может вдруг появиться верёвка, опутавшая самоубийцу с ног до головы! Не возьмётся она с воздуха! Конечно, сенсация, конечно, просмотрят тут же плёнку по кадру и увидят, кто всё это сделал. Всё. Конец… Если не испортить им всё дело. И Дима лихорадочно стал оббегать всех людей, по периметру, не церемонясь, толкаясь и расширяя себе ход локтями и пинками. Он вырывал из рук снимающих мобильные — и стирал снимаемую видюшку, а потом возвращал видео владельцу. Это заняло много времени, и уже к концу периметра Дима видел, как меняются выражения лиц у людей: они заметили, что самоубийца оказался связан, и теперь гадали, так было всегда или произошло чудо? Дима стал действовать быстрее, и с цифровыми камерами телеканалов уже не церемонился. Просто снимал с треног, несколько раз лупил их об угол железного гаража — и возвращал камеру обратно. Хорошо, дело было на стройке не так близко от жилых домов, и не было балконов и толпящихся на них людей. Иначе всё было бы напрасно. Но вот на деревья несколько человек с мобильными наперевес всё же забралось. Из последних сил Дима залезал к ним, поднимаясь по раскладной лестнице, на время заимствованной у МЧСников, и у тех стирал видео. Ему всё равно уже было, что там творится с этим самоубийцей. Да пусть хоть навернётся, наконец! Страх перед проколом свёл на нет все восторженные чувства. Наконец, когда всех охватил, посмотрел, всё же, что там творится на высоте. Спасли, конечно. Воспользовались внезапной заминкой у неудачливого самоубийцы и, не церемонясь, за шкирку спустили с крана. А Дима после того несколько дней жил в страхе, что вот сейчас за ним придут. Он ведь не знал, вели ли онлайн трансляцию или просто запись, а если трансляцию, то велась ли запись транслируемого или просто гнался сюжет — и всё? Штудировал каналы и видеохостинги. Да, появлялись десятки видео с этим сюжетом. Но ни одного — до «пленения» неудачливого самоубийцы. История уже обросла «полтергейстными» подробностями. И, кто его знает, может, где-то есть полное видео и он на нём. Потому с того момента Дима предпочитал «на деле» ходить в тонких перчатках, чтобы не оставлять отпечатков и в низко надвинутой на лоб бейсболке. И в очередной раз зарёкся поступать опрометчиво.