-- Лорд Искатель сказал, что мы должны найти того, кто сбежал из темницы. Он последует за нами как только сможет.
- А что если не сможет? Как мы будем бороться с дюжиной первых чародеев сами? В этом нет смысла.
Ведущий окинул его кислым взглядом. – Скажешь это Лорду Искателю, если захочешь. Может ты хочешь присоединиться к сэру Евангелине? Она сражается рядом с магами, мы оба это видели. Это – безумие.
Остальные ничего не сказали, избегая смотреть друг на друга, чтобы не выказать свои тайные мысли. Ведущий храмовник с отвращением сплюнул и зашагал вниз по проходу. Остальные быстро последовали за ним. Каждый прошлепал в сторону Коля и Риса, но ни один не заметил их.
Тогда Рис почувствовал это: силу настолько слабую что он лишь теперь обратил внимание на то что она была. Это была тишина, которая окружила его как густой туман, плотный и мягкий. И она шла от Коля. В последних отблесках храмовничьих ламп он мог видеть, что глаза Коля плотно зажмурены. Человек напряженно концентрировался, из его носа сочилась кровь.
-- Коль, - прошептал он. -- Они ушли.
Глаза Коля распахнулись. Он удивленно посмотрел на Риса… и вздрогнул от боли. Он свернулся на земле, уткнув лицо в колени, и захныкал. Рис не знал что случилось. Он беспомощно гладил плечо молодого человека и, когда храмовники окончательно ушли, они снова сидели в полной темноте.
Наконец дыхание Коля замедлилось. – Я… Я думаю, я впорядке.
-- Как ты это сделал?
Коль не ответил. Вместо этого он дернул Риса за ногу и заставил двигаться дальше. Эта новая способность Коля беспокоила его. Это не было похоже ни на один вид магии, с которым Рис прежде сталкивался. Это было… что-то совершенно другое. И это не утешало.
Храмовники упомянули Евангелину. Это означало что она все еще была жива? Он на это надеялся. Если Создатель действительно заботится о верующих и добре, Он позволил бы ей спастись.
Они достигли стены, о которой говорил Коль. Спуск в темноте был нелегким. Он занял вечность, Рис ухватился за камни, которые не мог видеть, тяжело вздохнул и взмолился чтобы не упасть. И затем он действительно упал. К счастью Коль был там и подхватил его. Боль была невообразима. Рис лежал в холодной и вязкой воде коллектора, пока спазмы не утихли и все что Коль мог делать - гладить его по голове и убеждать продолжить путь.
В конечном счете, они вошли в коллекторы. Это должны были быть коллекторы, судя по неприятному запаху. Очевидно, что остальная часть магов пошла в этом направлении. Слабые голоса отражались в проходах, и Коль быстро повел его в противоположном направлении.
Появление храмовников не заставило себя долго ждать. На самом деле большого количества храмовников. Они отдавали приказы друг другу и расплескивали воду, звуки, казалось, приближаются со всех сторон. Это сбивало с толку, но Коль, казалось, знал куда идти. Рис доверился ему.
Они повернули в один коридор, потом еще в один. Это казалось бесконечным, время стало смутным понятием и превратилось в боль, и Рис несколько раз терял сознание - если так и было, то когда он приходил в себя, он все еще шел. Наконец, Рис потянул Коля за рукав. - Мне... нужно остановиться, - сказал он, тяжело дыша. Его ноги так сильно дрожали, что ему казалось, они были готовы рухнуть сами.
Коль ничего не сказал, но взял Риса за плечо и подвел к насыпи. Там они сидели, Рис пытался перевести дыхание. Его внутренности горели. Было такое чувство, что вновь открылось кровотечение, его жизнь медленно и неудержимо вытекала из него. Голова кружилась от истощения.
Сквозь решетку на потолке вниз пробивался слабый свет. Свет ночного Вал Руайо, он притягивал. Его было достаточно, чтобы осветить края стен прохода и бегающих в углах крыс. Рису стало интересно, что если они попытаются добраться до него, возможно выйти в город. Довольно быстро он отказался от этой идеи. Даже если бы у них была лестница, он не мог и помыслить сейчас подняться по ней… и что если решетка оказалась бы запертой? Без магии он был бесполезен.
Риса морозило. Кто-то приблизился к ним. Они не побежали, однако…продолжили свой путь. Коль схватил его за руку и Рис вздрогнул как только почувствовал, что темная пелена снова окружила их. Они были невидимы.
Вскоре им удалось рассмотреть своего преследователя: это был Лорд Искатель.
Человек медленно пробирался сквозь воду, держа перед собой пылающий красный пузырек. У Риса опустилось сердце – это должна была быть его филактерия. Лорд Искатель выслеживал его с ее помощью. Он двигался небрежно, грациозно… рыскающий в поисках добычи охотник.
Способность Коля сможет скрыть их? Наблюдая Рис задержал дыхание, поскольку Лорд Искатель приостановился. Человек медленно водил флаконом по кругу, изучая, как реагирует темно-красный свет. Затем он нахмурился.
-- Выходи, - сказал он. -- Я знаю, что ты здесь. Все эти усилия по разрушению твоей филактерии были напрасны, я держал ее при себе все это время.
Ни один из них не двинулся.
-- Ах да, - Лорд Искатель усмехнулся – Невидимость – интересная уловка, отдаю тебе должное. Конечно, каждая уловка ничего не стоит, как только обнаружена правда. Он убрал флакон… и вынул маленькую книгу. Это была странная вещь размером с ладонь, и с исполненном в золоте переплетом. Человек раскрыл ее и стал читать вслух. Текст был старым, времен ДревнегоТевинтера… и напоминал песнь. Что он задумал, что делал, Рис не мог себе даже представить.
Затем что-то изменилось. Покалывание магии, пробежало вдоль шеи. Что-то пронеслось через проход, словно ветер, и с ним исчезла пелена скрывавшая их. Коль ахнул от изумления.
Голова Лорда Искателя мгновенно повернулась на звук. Серые глаза сузились, когда он обнаружил их, губы скривились в холодной ухмылке. -- Ах, вот вы где, - сказал он. -- Коль, как я понимаю? Отбросив книгу, он поднял меч и атаковал.
Коль вскочил на ноги, сжимая кинжал в руке. Он беззвучно побежал навстречу Искателю. Взволнованный Рис попытался схватить его. – Нет! Не будь дураком! Тебе нужно бежать!
Однако, Коль не остановился, и Рис только и смог, что упасть с края канализационной насыпи прямо в воду. Он почувствовал, как голове прилила кровь, и началось головокружение. Он попытался призвать ману, отчаянно потянулся глубоко в себя за силой - хоть закакой-нибудь - но результатом была лишь боль и барабанная дробь в голове. Он закричал.
Коль, низко пригнувшись, уклонился от первого взмаха меча и ударил кинжалом по Лорду-Искателю. Но оружие бесполезно скользнуло по черным доспехам. Искатель мгновенно развернулся, намного быстрее, чем Рис предполагал возможным, и ударил ногами по Колю. От удара железных сапог юноша с криком боли упал в сточные воды.
Но Коль не стал лежать долго. Одним плавным движением он поднялся и встал в нападающую позицию. Теперь, они кружили друг против друга, и Лорд-Искатель внимательно изучал своего противника.
- Я не позволю тебе навредить Рису, - прорычал Коль. Он напал на Лорда-Искателя, двигаясь быстро, словно змея. Когда тот начал опускать свой меч вниз, Коль в последнюю секунду отскочил в сторону, и меч ударил по воде. Потом юноша подпрыгнул и провел кинжалом по шее искателя. Кинжал прошелся по коже, и если бы Лорд-Искатель не уклонился, он бы получил рану посерьезнее, чем порез.
Тем не менее, казалось, он пришел в ярость. Он поднес свою руку, покрытую латной рукавицей, к шее, и посмотрел на кровь. - Ты быстр, - сказал он. - Это я признаю. Он направил клинок на Коля так, что конец оружия следовал за передвижениями юношей... и затем атаковал. Взмахи меча Лорда-Искателя были быстрыми, следовали друг за другом, и Коль едва успевал увернуться вовремя. Юноша был вынужден отступить, и когда он упал на насыпь, Лорд-Искатель решил нанести последний удар.
- Коль! - крикнул Рис.
Коль постарался отразить удар, но это закончилось лишь тем, что кинжал выбили у него из рук. Нож упал на пол, и Лорд-Искатель отпихнул его в воду. Когда Коль прыгнул за ним, искатель проворно ударил рукоятью меча по его голове. Юноша полетел назад и ударился о стены туннеля.