- Он нервно облизнул свои губы. - Но...
- Твой долг - поднять тревогу, а не бороться с невероятными сложностями.
Он сделал осторожный шаг вперед, меч дрожал в его руках еще сильнее, чем раньше. Евангелина отошла, позволяя ему пройти. Казалось, это приободрило его, и он сделал еще два шага вперед, к Винн и Шейле. Он развернул свой меч и направил его на них, пребывая на самой грани паники.
Винн смотрела на него спокойно. Магия вокруг ее белого посоха потускнела, и она тоже отошла в сторону. Голем казалась более враждебной. Она зло посмотрела на храмовника, прежде чем с ворчанием уступить ему дорогу. Дорога к лестнице теперь была свободна.
Он шел медленно, отрывисто, все больше уверяясь в том, что это обман. Ничего не произошло. Добравшись до дверного проема, он резко рванул вниз по лестницам и кричал так, что его крики отдавались эхом. Евангелина прислушалась к ним, и вздохнула.
Значит, вот и оно. Скоро все начнется.
- Давайте поскорее закончим с этим, - сказала Винн. Отрывистыми шагами она подошла к платине на дальней стороне хранилища и прикоснулись к ней своей рукой. Евангеиилна сделала то же самое с другой стороны. Ключ к входу в комнату филактерий: один храмовник и один маг, действующие сообща. Евангелина лишь надеялась, что Лорд-Искатель не поменял механизм.
Так и ыбло. Они обе направила свою энергию в пластины, красный свет сменился голубым... и хранилище затряслось. С громким лязгом механизмы замка начали вращаться и поворачиваться, пришли в движение железные слои двери, которые не остановились пока не выстроились в один ряд. Где-то далеко внизу раздавались крики.
- Оно должно было убить его, - пробормотала Шейла.
Евангелина не ответила. Когда показалась ручка двери хранилища, она подбежала и потянула ее. Массивная дверь открылась с тяжелым скрипом. Перед ними находилась комната филактерий, такая же, какой она ее видела в последний раз: огромные мерцающие колонны красных склянок - кровь каждого мага в Башне, и даже больше. Комната пульсировала темной энергией, от чего по спине Евангелины пробежала дрожь.
Втроем, они вошли в комнату, на мгновенье забыв о суматохе, которая царила на уровнях ниже. Винн с широко распахнутыми глазами смотрела на колонны. Может, она впервые видела комнату филактерий? Она была поражена, либо в хорошем, либо в плохом смысле этого слова; сказать точно было сложно.
Евангелина подошла к огромной центральный колонне. - Кажется, я помню, где расположена филактерия Риса. Надеюсь, Усмиренные поставили ее обратно на...
- Подожди. Винн изучала ближайшую колонну. Она вытянула руку и пальцами провела по стеклянным бутылкам... и постепенно выражение ее лица стало мрачным. Это был гнев, злость растущая с каждой минутой.
- Мы не можем ждать, Винн.
- Даже если мы найдем филактерию Риса, филактерии остальных первых чародеев тоже здесь. Их освобождение ничего не значит, если их смогут снова выследить.
Евангелина почувствовала, что что-то не так. - Что ты предлагаешь?
Винн посмотрела на Шейлу. - Разгроми ее, - сказала она. - Разгроми все на части.
Если бы голем могла улыбнуться, то сейчас она улыбалась. Она живо подошла к центральной колонне. На секунду Евангелине задумалась, а не должна ли она остановить голема. Уничтожить филактерии? Это было... немыслимо. Или нет? Она всегда с сомнением смотрела на то, что храмовники используют магию крови просто из-за удобства. И есть ли смысл отступать сейчас?
Она сделала свой выбор. Они все сделали.
Евангелина смотрела, как Шейла дошла до колонны. Голем на мгновенье посмотрела наверх, и затем, сцепив обе руки, подобному огромному молоту, она с силой ударила по колонне. От звука разбивающего стекла можно было оглохнуть. Затряслась вся колонна, все полки с бутылями, которые падали на пол и катились по нему, с выливающимися из них содержимым.
Шейла замахнулась еще раз, и на этот раз колонна не устояла. Евангелина интуитивно почувствовала всю силу удара. Витая железная лестница вокруг колонны внезапно отошла, сначала почти согнувшись пополам, после чего окончательно упала.падая, она едва не задела голема и подняла облако пыли. Вслед за ней начали трястись и рушиться другие колонны, с каждой из которых падали десятки склянок с кровью.
С громким ревом голем ударила по колонне еще раз. На этот раз она поддалась окончательно. Колонна закачалась, на голема попадали последние из устоявших филактерий, покрывая его красным стеклом, и затем она опрокинулась. С громким грохотом она столкнулась с одной из окружающих колонн, которая упала вслед за ней. Падая, она, в свою очередь, тоже толкнула соседнюю, которая упала на соседнюю... началась цепная реакция, которая закончилась разгромом всей комнаты. Обрушивался даже потолок.
И Винн, и Евангелина попятились к входу, закрывая лица от поднявшегося в хранилище облака пыли. Казалось, что вокруг них разваливалась вся башня. Евангелина словно онемела; масштабы разрушений были впечатляющими.
Когда шум начал стихать, они посмотрела туда, что оставалось за дверью хранилища. Почти ничего не было видно, кроме пыли и темноты. Казалось, что внутри комнаты ничего не могло уцелеть; или, что голем мог выжить. Но постепенно из хранилища проступил силуэт громадины, каждый шаг которого сопровождался хрустом разбитого стекла.
Появилась Шейла, каменное чудище, полностью покрытое осколками стекла...и с широкой улыбкой. - Это было какое-то странное удовлетворение, - сказал голем.
Теперь были звуки железных сапог, бегущих вверх по лестнице и сопровождаемых криками людей. И людей было много.
Евангелина приготовилась. Сейчас должна была пролиться кровь.
У Коля начинали болеть ноги. Он ждал в тенях, недалеко от входа в подземелья, и смотрел.
Ему бы вообще не пришлось прятаться, если бы он не был с незнакомкой: женщиной с короткими рыжими волосами, та пожилая женщина звала ее Сестра Лелиана. Это должно было обозначать, что она была священницей. Но, если это было так, то она не была похожа на священницу. Она носила медную кольчугу, черные кожаные ботинки, которые доставили ей до бедра, и за ее плечами был длинный лук, украшенной резьбой. Он никогда не видел более изощренного лука. Казалось, она дралась с такой легкостью, с которой дышала. Были ли еще такие священницы? Он понятия не имел.
С тех пор, как Евангелина и другие ушли, Сестра и Коль не обмолвились ни словом. Они сидела, пригнувшись рядом с ним, не спуская глаз с храмовников. Он хотел задать ей вопросы. Откуда она знала Пожилую женщину? Она знала Риса? Он смутно вспонмил, что она стояла рядом с женщиной с высокой шапкой, в том священном месте, которое пахло духами, но тогда она выглядела иначе.
Но это не имело значения, так? Он был здесь не для того, чтобы задавать вопросы - он был здесь, чтобы спасти Риса. Когда Коль увидел его в камере, тот был бледен и почти без сознания. Коль ничего не знал о медицине, или исцеляющих заклинаниях, иначе бы он попытался помочь. Если Рис умер, пока его не было...
Наконец, после, казалось бы многих часов, все началось...
Сначала был грохот, похожий на гром. Он раздался сверху, так высоко, что Коль не знал, слышал ли он его вообще. Потом он стал громче, и потолок затрясся - и этого хватило, чтобы с него посыпалась пыль и встревожить храмовников. Они все одновременно вскочили, вытащили мечи и начали кричать друг другу. Но прежде чем они успели что-либо сделать, по лестницам, чуть не спотыкаясь от быстрого бега, прибежал еще один храмовник.
- Нас атакуют! - крикнул он.
- Что? Кто? - сказал кто-то другой. - Где Лорд-Искатель?
- Не знаю.
Последовала секунда замешательства, за которой сверху раздался еще один грохот: на этот раз взрыв. Это их встряхнуло. Один из храмовников взял на себя командование, приказав троим оставаться здесь, и, собрав остальных, ринулся наверх. Лишь когда звуки их сапог перестали быть слышными, Сестра наконец пошевелилась.
Она сняла лук и приготовила стрелу, но не натянула ее. Казалось, ей это не нравилось. - Это не хорошо, - прошептала она. - Они оставили троих. Я надеялась, что их будет меньше.