Это звучало до жути знакомым. Рис ничего не ответил.

- Мне интересно, на что вы были готовы, чтобы помочь этому молодому человеку? Магия крови могла помочь ему, и только вы можете использовать ее. Найти какого-нибудь заключенного мага, так сильно желающего умереть, что это даже можно было бы назвать милосердием, потом вытянуть его жизненную силу...

- Но я этого не делал! - крикнул Рис.

Лорд-Искатель понимающе на него посмотрел. - Дух выбрал вас. Вы встречали многих подобных ему во время ваших исследований. Один из них мог узнать вас, он мог последовать за вами в башню. Поэтому вы его и видите.

- Нет!

- Я изучил все записи от начала до конца. Они содержат информацию о каждом найденном отступнике, приказы о том, чтобы привести их в Круг, присланные храмовниками показания... там не было ничего о парнишке по имени Коль или о ком-нибудь, кто подходил бы под его описание. Вы можете выбрать - верить, что способности юноши простираются до уничтожения сведений, или, что этого Коля никогда не существовало.

Рис отвернулся. Он не мог этого вынести. Его сердце бешено стучало, и все, что он хотел, это кричать Нет! Ты неправ! Но теперь Риса одолевали сомнения. Если Коль мог сделать так, чтобы люди забывали его, что если он мог сделать так, чтобы они забывали и другие вещи? Что если Рис согласился помочь? Что если он впустил Коля, открыл ему свой разум, даже если лишь один раз? А потом забыл. Могло ли такое произойти?

Лорд-Искатель резко подался вперед и схватил Риса за горло. Железные перчатки больно вдавились в кожу, когда мужчина заставил Риса посмотреть на него. Его серые глаза пылали огнем - терпение мужчины подходило к концу. - Признайся, - потребовал он. - Ты скажешь первым чародеям, что находился под влиянием демона. Ты убил эльфа, убил их всех, и невольно помог демону взять под контроль всех магов этой башни.

- А если не скажу? - спросил Рис сквозь стиснутые зубы.

- Тогда ты умрешь. - Он освободил свою хватку, и сделал шаг назад. Кашляя и задыхаясь, Рис рухнул на землю, боль в его груди стала почти невыносимой. - Первые чародеи будут казнены, как и Чародей Адриан и все остальные маги, заключенные под стражу. Мы не можем ждать, пока начнется восстание, и я либо найду решение этой проблемы, либо покончу с ней так, как придется.

Рис засмеялся. Это был хриплый, слабый смех, прерываемый болезненными вздохами, но он не мог остановиться. Во рту накопилось еще больше крови, и он выплюнул ее, но все еще не мог остановиться. Лорд-Искатель смотрел на него, удивление на его лице сменилось яростью. - Что в этом забавного? - требовательно спросил он.

- Вы почти убедили меня, - усмехнулся Рис. Он перевернулся, сильно потея от одного только усилия, и с дрожью встал на ноги. Впрочем, казалось, что Лорд-Искатель не был впечатлен его стараниями.

Постепенно смех Риса утих. Он вытер рот и серьезно посмотрел на Лорда-Искателя. - Даже если Коль тот, кем вы его считаете, - сказал он, - я сомневаюсь, что он догадывается об этом. И уж он точно не управляет всей башней. Если вы ищите на кого можно все это свалить, ищите в другом месте.

- Но это вы убили тех людей.

- Или вы подставили меня, чтобы этот разговор состоялся. - Рис приятно улыбнулся. - Я думаю, мы так и не узнаем.

Лорд-Искатель остановился. Он с любопытством посмотрел наРиса, и Рис подумал, а не взять ли ему свои слова обратно. Что если он и был убийцей, а Коль был демоном? Он, в любом случае, был уже мертв; по крайней мере признание могло спасти жизни остальных.

Но спасти их от чего? Усмирения? Скормит им ложь, чтобы они и дальше проглатывали все, что им вешали на уши храмовники? Глубоко внутри Рис этому не верил. Он не мог. Коль был тем, чем казался. Как и Лорд-Искатель - человек, хватающийся за любую соломинку, лишь бы Круг Магов полностью не развалился.

- Как пожелаешь, - ответил Лорд-Искатель. Он повернулся и вышел, забрав с собой светильник. Как только дверь наглухо закрылась, Рис снова очутился в темноте.

Помоги мне, Создатель, помолился он. Пусть они не стараются спасти меня. Скажи им, пусть бегут и спасаются сами. А потом он закрыл глаза, внезапно по всему телу пробежала дрожь от изнеможения. И помоги Колю. Кем бы или чем бы он ни был, я верю, что он хочет добра.

Я верю в это.

Dragonage: Asunder / Раскол: 20

- Мне больше нравилась башня в Ферелдене, - пробормотала Шейла

Винн фыркнула,--Как ты можешь такое говорить?--Прошептала она--Единственный раз когда ты была в башне Ферелдена,она была наполовину разрушена и в ней были демоны любого вида.

--Это было лучше.

- Тише, вы обе! - прошипела Евангелина. Оставаться незамеченными в компании голема само по себе было трудной задачей, и без их болтовни. Как Винн смогла отыскать Шейлу, Евангелина не понимала. Добравшись до Монтсиммарда, голем последовала за ними в столицу - где она и провела некоторое время, очевидно, наводя ужас на местных голубей. Евангелина понимала, что как бы они не пробрались, с тем, что ждало их впереди, голем им пригодится.

Пока все было гладко. Они вошли в башню через старую часть стоков - очевидно, тот факт, что туннели соединены с Белым Шпилем, был всеми забыт. Евангелина уж точно никогда об этом не знала, а полуобвалившиеся руины в самой глубокой части Ямы веками не видели шагов человека. Но и этот вход нельзя было назвать легким, нужно было почти окунуться в грязные воды и карабкаться по известковой стене, которая могла обрушиться в любой момент.

Но она не обрушилась. Она даже выдержала вес голема, и скоро они оказались внутри. Коль знал Яму, как свою ладонь, и безошибочно вел их сквозь темноту. Здесь было столько поворотов и изгибов, столько рухнувших проходов и остатков укреплений, преграждающих путь; они бы никогда не нашли путь без его помощи.

Когда они наконец достигли подземелий, они обнаружили, что, как и докладывалось, они кишели храмовниками. По крайней мере двадцать были в сторожке, и еще больше снаружи. Должно быть, заперты были половина всех магов, если не все - Лорду-Искателю пришлось бы открыть камеры и на нижних уровнях, которые легко могли вместить в себя людей вдвое больше, чем всех обитатели Круга.

Они могли начать атаку на подземелья прямо тогда. Евангелина не жаловала мысль о том, чтобы снова сражаться с былыми товарищами, но она была бы дурой, если бы верила, что их замысел обойдется без кровопролития. Однако, их беспокоили не храмовники. Если хотя бы один храмовник потянет неверный рычаг, то сработают защитные механизмы при входе в подземелья. И больше никто не войдет, и не выйдет.

Это было проблемой.

--Я просто валнуюсь за Райса-- прошептала Винн, нервно покусывая губу.--Мне жаль, что мы не остались с Колем и Лелианой. Райсу причиняют боль. Кто излечит его?

- С ним все будет в порядке, - заверила ее Евангелина. - Мы выполняем свою часть работы.

Они прокрались по длинному пролету лестнице к основному уровню подземелий. Винн не зажигала свой посох, поэтому двигаться нужно было аккуратно. Даже в это время суток, здесь мог прогуливаться кто-то из храмовников. Но даже одного хватило бы, чтобы их старания сошли на нет.

Им сопутствовала удача. Никто не появился, даже когда они вошли в саму башню, стояла смертельная тишина. Те охранники что бодрствовали, размещались в большом зале у входа или в комнатах магов – что являлось стандартной процедурой, хотя этим вечером она наполовину ожидала, встретить вооруженный лагерь охранников в каждом дверном проеме и на каждом лестничном пролете. Она была рада, что ошибалась.