- Где ее комната?- обеспокоенно спросил я у ее застывших родителей. Видимо, еще не отошли от увиденного.

  Наконец, встряхнув головой, к нам быстро подошла ее мать и коснулась руки своей дочери. Мы тут же оказались в какой-то комнате. Рассматривать ее было некогда, я тут же рванул к кровати и положил девочку на нее лицом вниз. Отрастив коготь, я аккуратно, чтобы не задеть ее кожу, немного разорвал платье, открыв спину и то, что пониже, чтобы не мешать расти крыльям и хвосту. Идеально было бы совсем раздеть, но, боюсь, когда все закончится, она начнет шарахаться от меня, если так сделаю. Не хотелось бы такого.

  По спине, вдоль позвоночника, ровным рядом шли черные-черные чешуйки. Точнее, несколько рядов чешуек. Интересно, почему именно тут начали появляться? С ней что-то происходило?

  Ее мать внимательно следила за моими действиями, но подойти не решалась. Как там ее зовут? Вроде бы, если не ошибаюсь, Нокс. Но, мало ли...

  - Леди?- тихо позвал я ее, не отрывая взгляда от спины девочки. Она продолжала скулить и даже попыталась свернуться в клубочек, но я ей не позволил - надо лежать прямо. Так все пройдет быстрее. Но она и так будет мучиться несколько дней... Жалко, что боль заглушать магией нельзя - только хуже сделаем. И усыпить ею же не можем... Я тяжело вздохнул и присел рядом на кровать.

  - Разрешаю по имени и на 'ты',- как-то отрешенно отозвалась Нокс.- Если я что-то в этой жизни понимаю, то я скоро стану тещей.

  - Хорошо,- тут же согласился я, погладив девочку по спине.- Как ее зовут?- немного дурацкий вопрос, но надо же узнать!

  - Никта,- охотно ответила она. В голосе послышалась гордость.- Никс,- тут же добавила она. Видимо, последнее - сокращенное.

  - Никс,- пробормотал я, будто пробовал это имя на вкус. Красивое! И ей подходит. Девочка же при этом странно напряглась. Я опять погладил ее по спине, только уже по чешуйкам.- Тихо, я не обижу,- прошептал я и принялся заплетать ей косу. Замучается же с распущенными волосами! Да и запутаться они могут - жалко потом будет. На своем опыте знаю - сам отрастил волосы по пояс. Зачем - не знаю, просто захотелось.

  - Докажи,- тихо-тихо прошептала Никс, опять заскулив. Бедная! Ужасно больно же ей, наверное. У меня-то все шло постепенно, оттого и не так уж и больно было. Через несколько часов уже, думаю, начнут появляться крылья и хвост. А потом и расти...

  - Как?- рассмеялся я на ее вопрос. Она тут, значит, изнемогает от боли, а все равно пытается говорить! Вот же упрямая.- Лучше молчи. Хуже себе делаешь,- уже серьезно попросил ее я.

  - Докажи,- продолжала гнуть свое Никс. Вот же... Сложно, что ли, послушаться и помолчать? Тяжело вздохнув, я быстро доплел ей косу. И принялся доказывать.

  Склонившись к ее голове, я поцеловал ее в затылок. Она при этом дернулась и опять заскулила от боли. Нет, ну, разве не понятно, что чем меньше двигаешься - тем меньше мучаешься?

  - Не двигайся,- шепнул я, поцеловав ее в самый кончик ушка.- Я ничего плохого тебе не сделаю. Никогда,- и поцеловал в висок. И опять она дернулась. Ну, сколько можно?!

  - Я не мешаю?- поинтересовались сзади меня. Я поморщился. Никс теперь в моей власти. Делаю с ней, что хочу! А сейчас ее надо уговорить, что я не враг ей. Но все-таки нормально сел, поглаживая спину девочки. Она была напряжена. Не знаю, из-за боли или из-за меня, а, может, и из-за того и другого. Не важно. Когда-нибудь привыкнет ко мне. У нее нет выбора.

  - Нет, ты что!- ответил я Нокс и посмотрел на нее невинным взглядом. Та лишь улыбнулась и исчезла, кинув сочувствующий взгляд на скулящую от боли Никс. Отлично. Мне уступили ее.

  Нет, она ни в коем случае не вещь, но... Она теперь моя. Даже ее родители признали. Благо, что на свадьбах у нас не требуется согласия женщин, в отличие от свадеб светлых. Меньше проблем.

  - Я буду рядом,- прошептал я и лег на бок возле нее, так, чтобы она была мне видна.- И, пожалуйста, постарайся не двигаться. Через пару часов уже должны начать появляться хвост и крылья. Это будет еще больнее,- не хотел ее пугать, но надо же предупредить.- И, пока вся не превратишься, боль не уйдет. Это может занять несколько дней...- последнюю фразу я пробурчал себя под нос, но, судя по тому, что Никс вздрогнула, она это прекрасно услышала. Надеюсь все же, что у нее это займет не более двух дней. Не хочу, чтобы она мучилась долго. И, вздохнув, повторил:- Я буду рядом.

  - Почему так больно?- кое-как повернув голову на бок, спросила она. Я недовольно поморщился, но позволил оставить ее в таком положении.

  - Честно? Не знаю,- я пожал плечами и протянул руку в ее сторону, желая коснуться щеки. Никс зажмурила глаза. Хотел было отдернуть руку, но передумал. Пусть привыкает. Мои пальцы легко и уверенно прошлись по ее щеке. Жаль только, что она никак не среагировала, лишь заметно напряглась. Ничего, потом наверстаем...

  - Расскажи что-нибудь,- неожиданно попросила она у меня, но глаза так и не открыла. Боится?

  - А что ты хочешь услышать?- спросил я у нее. И тут же продолжил, не дожидаясь ответа:- Ну, могу рассказать, что тебя ожидает дальше. После того, как полностью превратишься.

  - Давай,- согласилась Никс. Я спрятал улыбку и начал говорить. Над темными в таком состоянии издеваться нехорошо, знаю... Но так интересно посмотреть на ее реакцию!

  - Ну, для начала, мы переместимся ко мне домой. Или, если захочешь, в замок моей матери - там мне всегда рады. Впрочем, мы может прямо сейчас переместиться куда-нибудь,- услышав ожидаемое 'нет', я продолжил:- Потом же будет самое интересное... Хотя нет, вру. Такое будет чуть позже. Так вот... Ты обязательно должна будешь познакомиться с моей мамой. До нашей свадьбы,- при этом я замолчал, внимательно наблюдая за Никс и давая ей осмыслить то, что я сказал.

  - К-к-какая свадьба?- запинаясь, ответила она, да и при этом еще и распахнула глаза и шокировано уставилась на меня. И попыталась отползти от меня подальше. Тут же завыла от боли. Я подвинулся ближе и аккуратно обнял ее, не давая больше двигаться. Теперь наши лица были друг от друга на расстоянии не более десяти-пятнадцати сантиметров. Мне нравится! А вот ей, похоже, неудобно от моей близости. Ничего, будет знать, как не слушаться. Говорил же, чтобы не двигалась!

  - Наша свадьба,- усмехнулся я и легонько поцеловал ее в губы и почти сразу же отстранился. Никс разочарованно засопела. Это как называется? Моих прикосновений боится, а целоваться нравится! Что же у нее в голове там творится, интересно?

  - Но я ни на что не соглашалась!- возмутилась она и попыталась отодвинуться. Ага, как же...

  - А твоего согласия мне и не надо,- я показал ей язык и решил продолжить свой рассказ.- На чем я там остановился? Ах, да. Познакомишься с моей матушкой. Уверен, ты ей понравишься. Потом же будут приготовления к свадьбе... Не хочу медлить. Ну, и сама свадьба. А потом...- меня перебили самым наглым образом.

  Никс сама потянулась ко мне. Намерения ее были вполне ясны. Я решил не ждать - сам поцеловал в ответ. Меня тут же укусили за губу. А, так эта была месть мне? А я уже надеялся... Я рассмеялся и опять отстранился.

  - Хулиганка,- я усмехнулся.- А потом... Наша первая брачная ночь,- после этих слов я склонился к ней и уже в ухо выдохнул:- Жду не дождусь.

  Она покраснела и опять попыталась отстраниться. Но, поняв, что у нее нет никаких шансов, успокоилась и замерла.

  - После будем просто жить. Буду обучать тебя магии. И, если будешь себя хорошо вести, ближе к осени разрешу поступить в Академию. И, конечно же, обучу тебя применять на деле твои способности от инициации. Будут и тренировки. Слабенькая ты, даже во время танца видно было это. Надо исправлять ситуацию,- при упоминании тренировок Никс вздрогнула и тут же заскулила. Впрочем, ей это не помешало умоляюще посмотреть на меня.- Э, нет! Не смотри на меня так. Ты и сама понимаешь то, что это нужно. И в который раз прошу тебя не двигаться.