Река не была очень широкой — возможно пятьдесят спанов от берега до берега, но бурной и глубокой по обе стороны от брода. Вода создала хорошую преграду, и не только для Троллоков. Брод, тем не менее, созданный для легкого пересечения воды, был по колено и достаточно широк, чтобы по крайней мере двадцать всадников в ряд могли переправиться одновременно.

В далекой середине Шаранской армии, сидел человек на сверкающей белой лошади. Мэт едва разглядел его в свою подзорную трубу; блестящие доспехи человека не были похожи ни на какие другие, которые Мэт видел раньше, хотя расстояние делало сложнее сказать конкретней.

— Я полагаю, что это наш Отрекшийся? — спросил он, указывая ашандареем.

— Он, кажется, вопит призывая Возрожденного Дракона, — сказал Галган. В тот же момент по полю битвы разнесся голос Демандреда, усиленный Единой силой. Он требовал, чтобы Дракон явился и сразился с ним в дуэли.

Мэт оглядел человека через подзорную трубу. «Демандред, да? Он слегка рехнулся, или что?» — что ж, Мэт знал от какой части проклятой битвы держаться подальше. Он не подписывался на сражение с Отрекшимся. На самом деле, насколько он помнил, он вообще ни на что не подписывался. Он был, проклятье, принужден к каждому шагу этого пути. Обычно силой, и всегда одной безрассудной женщиной или другой.

Эгвейн могла бы разобраться с Демандредом, или возможно Ашаман мог бы. Ранд сказал что Ашаманы больше не подвергались безумию, но это было пустое обещание. Любой мужчина, который хотел владеть Единой Силой, был уже безумен, с точки зрения Мэта. Добавить больше безумия им было все равно, что долить чая в уже полную чашку.

По крайней мере дамани Туон держали занятыми шаранских направляющих. Их огонь разрывал землю на обоих берегах реки. Невозможно было получить четкую картину того, что происходило, хотя там была полная неразбериха.

Мэт направил свою подзорную трубу на юг вдоль реки еще раз, и нахмурился. Там был военный лагерь, разбитый всего в нескольких сотнях шагов напротив брода, но не случайное расположение палаток привлекло его внимание. На восточной окраине лагеря находилось большое количество солдат и их лошадей, которые просто стояли там. Он выделил фигуру, ходившую перед строем, которая, казалось, была в дурном настроении. Мэт может и потерял глаз, но было не сложно признать Тайли.

Мэт опустил подзорную трубу. Он потер подбородок, поправил шляпу и положил ашандарей на плечо. — Дай мне пять минут только для меня, — сказал он, а затем бросил Типуна в галоп вниз по склону, надеясь, что Туон отпустит его одного. На этот раз она это сделала, хотя, добираясь до основания возвышенности, он мог представлять ее там наверху, наблюдающей за ним одним из тех её любопытных взглядов. Она, казалось, находила все, что он делал, интересным.

Мэт поскакал вдоль реки к месторасположению Тайли. Прозвучавшие взрывы были болезненны для слуха, предупредив, что он приближался к сердцу битвы.

Мэт повернул Типуна налево и поехал прямо к расположениям генарала. — Тайли, ты Светом ослепленная дура! Почему ты сидишь здесь, вместо того чтобы приносить пользу?

— Высочайший, — сказала Тайли, преклонив колени, — Нам приказали оставаться здесь до тех пор, пока не вызовут.

— Кто сказал тебе это сделать? И встань.

— Генерал Брин, Высочайший, — сказала она, поднимаясь. Он ощущал раздражение в ее голосе, но она держала лицо под контролем. — Он сказал, что мы только резервные силы и что ни при каких обстоятельствах не двигались отсюда, пока он не отдаст приказ. Он сказал много жизней зависит от этого. Но посмотрите, Вы можете увидеть сами, — сказала она, махнув рукой в сторону реки, — Битва не идет хорошо.

Мэт слишком отвлекся на Тайли, чтобы увидеть состояние дел по ту сторону воды, но теперь он широко обозрел поле своим глазом.

В то время как дамани казалось по прежнему держались против Шаранских направляющих, регулярные войска были явно в безвыходном положении. Оборона Брина на левом фланге ниже по течению реки была полностью разрушена и солдаты были окружены Шаранцами.

Где была кавалерия? Она должна была защищать фланги. Как и предсказывал Мэт, Шарские лучники переместились по полю, и начали обстрел кавалерии Брина на правом фланге. Это все напоминало выдавливание прыща, и войска Брина в этом случае были гноем.

— Это какая то проклятая бессмыслица, — прорычал Мэт. — Брин превращает все это, в огромную катастрофу. Тайли, где сейчас генерал?

— Я не могу знать Высочайший, у меня есть соглядатаи возле него, но все еще никаких сообщений. Но я получила рапорт что наши войска потерпели неудачу к югу отсюда. Два больших отряда кавалерии Генерала Брина были полностью уничтожены Шарцами. Как они сообщили, их задача была оказать поддержку маратдамани на холмах.

— Кровь и проклятый пепел. — оценил ситуацию Мэт. — Слушай меня Тайли, мы не можем больше ждать. Вот что тебе нужно сделать. Возьми у генерала-знамени Макоти Второе Знамя, и отправь его в центр наших войск. Его задача надавить на Шарцев, и заставить их отойти. Ты в свою очередь берешь под свое начало Третье Знамя, и обходишь правый фланг.

— Уничтожь тех лучников, и любого козлиного выродка, что перейдет тебе дорогу. Я беру Первое Знамя, и отправлюсь защищать левый фланг. Выполняй!

— Да Высочайший. Но вы ведь не собираетесь так близко подходить к битве?

— Собираюсь. А теперь выполняй приказ Тайли!

— Извините, могу ли кое-что сказать Высочайший? Вы беззащитны, разрешите мне подыскать доспехи для Вас.

Мэт задумался на секунду, и решил что это разумное предложение. Любой может поранится, когда вокруг стреляют из лука, и машут мечами. Тайли позвала близжайшего офицера, который телосложением напоминал Мэта, и приказала ему раздеваться. Его доспехи были сильно разрисованы, покрыты зеленым, красным и золотым лаком, а также отделаны серебром. Офицер просто потерял дар речи, когда Мэт отдал ему свой пиджак:

— Вечером обменяемся обратно, но смотри не испорти мою любимую куртку. Нет, шлем не нужен, обойдусь своей шляпой. — сказал Мэт, возвращая шлем офицеру.

— Высочайший, еще одна вещь, эти маратдамани… — начала говорить Тайли.

— С направляющими я разберусь сам, — прервал ее Мэт.

Она уставилась на него, как на сумасшедшего. Кровавый пепел, наверняка он таким и был.

— Высочайший! — пролепетала Тайли. — Императрица… — Она замолкла, когда увидела выражение лица Мэта. — Давайте я дам вам несколько дамани для защиты.

— Я позабочусь о себе сам. А эти проклятые женщины, только будут путаться под ногами. — усмехнулся Мэт. — Ты готова Тайли? Я хочу покончить с этим, и выпить кружечку эля перед сном.

— По коням! — скомандовала Тайли. Свет, ну и голосок у этой женщины. Тысячи солдат устремили взгляд вперед, и уселись задницами на седло так, что этот звук был похож на мощную пощечину. Стоило отдать Шончан должное, они подготовили своих людей отлично. Тайли отдала серию приказов, и повернулась к Мэту.

— По вашей команде, Высочайший.

— Лос кабадрин! — прокричал Мэт. Хоть большинство и не знало этих слов, но инстинктивно поняли «Кавалерия вперед!»

Мэт послал Типуна вперед через брод, и поднял ашандерей над головой, услышав при этом, как загудела земля, когда Первое Знамя сомкнуло ряды вокруг него. Звуки Шончанских рожков раздавались вокруг, проглашая сигнал к атаке, и каждый немного отличался от другого, создавая при этом резкий звук, который проносился на мили вокруг.

Стоящие впереди солдаты Белой башни, оглянулись, и стали быстро расступаться, создавая проход для всадников.

Немного проскакав налево, Шончане подобрались к самой гуще Шарской кавалерии, которая шинковала пехоту Эгвейн. Скорость их движения позволила хорошенько продавить линию Шарцев, хорошо обученные кони вставали на дыбы, и атаковали всадников передними копытами. Боевые порядки Шарцев, начали трещать по швам, Шончанская кавалерия сметала их, и продолжала движение вперед.

У Шарцев была отличная кавалерия, которая знала, что делать на поле брани, но все же, это были тяжелые всадники, каждый из них был одет в мощную броню, и вооружен длинным копьем, которое идеально подходило для уничтожения вражеской пехоты, и сметания ее, подобно морской волне. Но они были бесполезны, против легкой кавалерии, которая могла сражаться в ограниченном пространстве.