«Неудивительно, что у меня были проблемы с определением его местоположения.» — подумала Эгвейн, уничтожая существо плетением огня. Получеловек корчился, содрогаясь и визжа в огне, его безглазое лицо повернулось к небу. Кулак Троллоков также упал.

Эгвейн удовлетворенно улыбнулась, но ей удовольствие было недолгим. У ее лучников было мало стрел, ряды пикинеров были прорваны во многих местах, и некоторые из Айз Седай явно устали. Другая волна Троллоков заменила тех, что Эгвейн только что сразила. «Сможем ли мы выстоять еще один день?» — подумала она.

Знамя тяжёлой конницы вдруг отделилось от левого фланга армии Брина, сражающейся у реки. Они летели с Пламенем Тар Валона — это была тяжелая кавалерия, которой Брин так гордился. Он объединил их вместе под предводительством капитана Джони Шагрина, сочетая опытных ветеранов кавалерии других стран и солдат Гвардии Башни, которые захотели присоединиться к этому элитному боевому подразделению.

Копейщики обогнули Шаранцев перед ними и помчались в сторону холмов Эгвейн, прямо в арьергарде Троллоковой армии, нападающей на позиции Амерлин. Сразу за ними, другая кавалерия последовала в пыли первой группы; те были с темно-зелеными знаменами Иллиана. Похоже, генерал, наконец, отправляет ей некоторую помощь.

Но… Стоп. Эгвейн нахмурилась. Со своей позиции она видела, что левый фланг основной армии оказывался сейчас полностью незащищенным. Что он делает? В некотором роде… своего рода ловушка для Шаранцев?

Если бы не планировалась ловушка, клещи бы не сжимались. Вместо этого, Шаранская кавалерия атаковала открытый левый фланг Брина и начала наносить огромный урон пехотинцам, защищающим эту позицию у реки. А затем Эгвейн увидела другое движение на поле внизу, которые действительно ужаснуло ее — еще больше кавалеристов с Шаранским знаменем отделилось от вражеского правого фланга и наступало на отряды копейщиков, что мчались на помочь Эгвейн.

— Гавин, передай тем копейщикам — это ловушка!

Но не было времени, чтобы сделать что-нибудь. Через несколько мгновений, Шаранская кавалерия начала уничтожать копейщиков Белой Башни позади. В то же время, задние ряды Троллоков развернулись лицом к скачущим копейщикам. Эгвейн могла видеть, что все эти Троллоки несли длинные копья, которые запросто могут проткнуть лошадь вместе с наездником. Передние ряды копейщиков правратились в кровавую кучу, а Троллоки дальше продирались через кровавое месиво и вонзали свое оружие сквозь кавалеристов позади.

Эгвейн крикнула, открываясь Единой Силе, и пытаясь уничтожить силы Троллоков — и другие женщины присоединились к ней. Это была резня с обеих сторон. Троллоков было слишком много, а копейщики были незащищены. Через несколько минут все было кончено. Лишь нескольким кавалеристам удалось выжить, и Эгвейн видела их мчащихся галопом в сторону реки.

Это шокировало ее. Порой казалось, армии двигаются словно напыщенные огромные суда, однако затем, в одно мгновение, все взрывается, и все знамена погибают.

Она отвела взгляд от трупов внизу. Позиции Айз Седай на вершине холма были скомпрометированы. Как только Троллоки вновь обратили свое внимание к ее силам, Эгвейн приказала создать врата. Она отправила пикинеров через врата первыми, пока ее лучники продолжали обстреливать Троллоков внизу. Затем, Эгвейн и остальные Айз Седай, обрушили ливень разрушения на Троллоков на время, достаточное, чтобы лучники ушли через врата.

Прежде, чем пройти через последние врата на холме, Эгвейн последний раз окинула взглядом поле боя. Что только что произошло? Она повернула голову, когда Гавин подошел к ней, верный, как всегда. У него не было возможности воспользоваться мечом в этой битве. Также, как не было и у Лейлвин; эти двое, похоже, вели тихую конкуренцию относительно того, кто может выступать в качестве лучшего охранника, прикрывая Эгвейн. Она находила это раздражающим, но это было лучше, чем угрюмое сожаление Гавина об обязательствах в предыдущих боях.

Он был бледный, однако. Как будто в самом начале болезни. Или это было от недосыпания?

— Я собираюсь отправиться в лагерь и найти генерала Брина, — сказала Эгвейн. — Я хочу знать, как он мог допустить такое. Затем я отправлюсь к нашим войскам, защищающим брод, и отомщу за наших людей, которые понапрасну потеряли свои жизни здесь.

Они оба нахмурились.

— Эгвейн… — Сказал Гавин.

— У меня еще есть силы, — ответила Эгвейн. — Я использую са'ангриал, чтобы поддерживать свои силы для такой тяжелой работы. Люди, сражающиеся там, нуждаются во мне, и я должна помочь, где могу. Я возьму столько охранников, как вы того пожелаете.

Гавин помедлил, взглянул на Лейлвин и, наконец, кивнул.

Лан спешился и передал поводья Андеру, затем прошел мимо охранников, которые, казались потрясенными, увидев его и и множество солдат за ним, вся одежда которых была в крови, направляющимися к командной палатке. Палатка была больше похожа на навес, продуваемый со всех сторон, с охраной по периметру, похожей на муравьев. Воздух сегодня накалился в Шайнаре. Он давно уже не получал донесений с других полей сражения, но прослышал, что его опрометчивый поступок будет не единственным сегодня. Илэйн билась в Кайриэне, Амерлин на границе Арафелла.

Да ниспошлет Свет, чтобы дела у них обстояли лучше, чем у Лана. Внутри палатки Агельмар стоял над картами, разбросанными вокруг на земле, тыкая в них тонкой жердью и передвигая цветные камушки, как будто отдавая приказы. Бегуны предоставляли обновленную информацию о ходе сражения. Лучшие планы битвы существуют, пока не будет вытащен первый меч, но хороший генерал мог разработать план битвы подобно гончару, придающему формы глине, совершая непредвиденные атаки, обманные отступления и перестроения войск.

— Лорд Мандрагоран? — спросил Агельмар, глядя вверх. — Свет, человек! Ты похож на само Запустение. Ты виделся с Айз Седай для Исцеления?

— Со мной всё хорошо, — ответил Лан, — Как идёт сражение?

— Я воодушевлен, — сказал Агельмар, — Если мы сможем найти способ, чтобы остановить этих Повелителей ужаса на час или два, я думаю, что у нас на самом деле имеются хорошие шансы отбросить Троллоков назад.

— Не уверен, — сказал Лан, — Их слишком много.

— Дело не в количестве, — сказал Агельмар, размахивая руками перед Ланом, указывая на карту. — Лан, есть то, что понимают лишь немногие. Армии могут, и довольно часто, быть сломленными, даже имея численное превосходство, преимущество в местности на поле боя и хорошие шансы на победу.

— Когда вы командуете, то начинаете думать об армии как едином целом. Массивное животное со множеством конечностей. Но это ошибка. Армия состоит из людей, в данном случае, Троллоков, каждый из них на поле, каждый из них в ужасе. Быть солдатом означает держать свой страх под контролем. Зверь внутри просто хочет вырваться на волю.

Лан присел на корточки, изучая карту. Ситуация была похожа но то, что он видел, только Агельмар отметил на карте легкую салдейскую кавалерию, как все еще находящуюся на восточном фланге. Ошибка? Лан подтвердил про себя, что кавалерии там больше нет. Разве не должны были посыльные доложить Агельмару о том, что карта не точна? Или он специально отвлекал их чем то еще?

— Я покажу вам сегодня кое-что, Лан, — тихо сказал Агельмар. — Я покажу вам, чему самый маленький человек на учебном дворе должен научиться, чтобы выжить. Вы можете заставить большую по силам армию врага сломаться, если убедите его, что он умрет. Ударьте его достаточно сильно и он побежит, и не вернется, чтобы позволить вам ударить снова, даже если в тайне вы слишком слабы, чтобы ударить вновь.

— И это ваш план? — Спросил Лан. — На сегодня?

— Троллоки сломаются, если мы продемонстрируем им силу, которая испугает их, — сказал Агельмар. — Я знаю, это может сработать. Я надеюсь, мы можем свалить лидера этих Повелителей Ужаса. Если Троллоки посчитают, что они проигрывают, они побегут. Они трусливые звери.

Рассуждения Агельмара казались правдоподобными. Может Лан просто не видит всей картины. Может в этом и заключался гений великого капитана, способность видеть то, что другие не понимали. Правильно ли он поступил, отменив приказ о перемещении лучников?