Генерал, подхватив тещу, под наши рулады бойко свальсировал. Глядя на них и другие пузаны пошли дам кружить, и наши, гляжу, почти знакомые, платья на поворотах фуфырят, тут-то я и подмигнул.

Вот уж здесь нам похлопали. Пробрало их, сердешных. И мы генералу похлопали, а он Манычу руку пожал. Поддамши уже прилично генерал.

На гребне успеха Минька «Тещу» спел — свой коронный свадебный номер с сольным проходом, — Маныч ему джазовые выебоны показал. Под барабаны петь ох, как трудно, а он, подлец, и виртуозит еще, палочку над головой крутит, как заправский. И сорвал-таки, мамонт, восхищенный девчачий взгляд.

Откатали положенное и опять кирять-бирлять. На столе все обновили и всякого нанесли, веером уложенное, лимоном украшенное. Но нас этим не удивишь, мы ж ничего прекраснее, чем ресторан, в жизни не видывали. Так что тут без розовых соплей.

Шампанское уперлось уже, газы изнутри в атаку идут — не приучены мы к мушкетерским напиткам. Я шаманское абсолютно не перевариваю, Миня, скособочив нос, цедит, а вот Манычу только подавай, лакает, да еще подначивает: ни хрена, мол, ни в бабах, ни в вине, ни в свином ушке, ни в поросячьем пятачке — разбираться вам только в колбасных обрезках. Что на эти инсинуации скажешь? Аристократ. Давили вас, давили.

За трапезой не заметили, как жених подошел. Невеста с подружками в кафельный зальчик, видимо, побежала, а этот хлыщ к нам, значит. Стоит, с носка на пятку качается. Мы думали заказать чего для возлюбленной хочет, обернулись к нему, не прожевав.

— Откуда, — спрашивает с наглецой ленивой, — такой ансамбль лажёвый?

— От верблюда, — Минька спокойно ему в глаза ответил. — За невестой бы лучше смотрел — уведем. Прохлопаешь ябальничком-то.

Не нашелся он что и сказать, так с открытым ртом и отчалил.

— Пиздец, Миня, ухнули наши бабки, — хохотнул Лёлик.

— Еще, блядь! всякие задристыши будут говорить мне в лицо, что я говнюк! Если вам нравится — засуньте язык в жопу и сидите смирно, а я таких пиздодуев в унитаз спускал!

Захмелел Миня, ишь всплеснулся. Шампанское оно тоже. Штука конкретная. Свои обороты исправно выдает.

— Да будьте вы проще, — вмешался Маныч. — Сплюнь и разотри. Такие мудеры всегда находятся — лишь бы обосрать. За дело, не за дело — неважно. Он так самоутверждается. Потому что сам говно. Нас как только не обзывали. И пожарной командой. И трубадурами. И, блядь, и… Правильно, Миша, в унитаз! Да только песня не о нем. Важно как ты к этому относишься. Татляна, например, это не задевало. Думаешь, ему не говорили? Я сам слышал. И кто? Знаешь кто? Коллеги-друзья-товарищи. Вот кто. Не так, может быть, поизысканней, с ядом-медом. И — ничего! Поебать — он музыкант! Артист! И сам про себя всё знает, а сопля какая-то ему до локомотива дверцы, ясно? Ка-а-акой гордый, слюшай, кацо. Тебе, Мишка, если уж на то пошло, еще учиться и учиться, как завещал великий Ленин. Говорят тебе — лажа, так прислушайся к себе: где у тебя что не так. Если уверен — молодцом! если нет — значит трудиться надо, понял? Слушать как можно больше разной музыки. И симфонической, между прочим. И вальсы-менуэты. Снимать старайся. Снимай, не ленись у других учиться. Вон у вас «Цепы» в общаге — из начала в конец гоняете. Так послушай спецом, как там Бонэм мелодию обрабатывает. Правильно тебе говорят, правильно: и педалью ты ни черта работать не можешь, и из-за такта наезжаешь, и ритм, милая моя, плавает, уж не взыщи уж — так. Ты считать должен, все такты отмечать. Как часики фирмы Бурэ всё отсчитывать. Сбивки, переходы — это еще не всё. Характер, Миша, надо держать и нами командовать. Ты командир наш в игре, понял?

Миня было надулся, но тут нас снова попросили. Теперь, когда старички подустали, мы прошлись по битлам и криденсам и продолжили одной из любимейших завсегдатаями Утюга. Пива, дайте пива[85]. И понеслась. Наша, голосистая, первопохмельная, о том что любят деревни и села, и большие, вне всякого сомнения, города.

В процессе плясания-гуляния возник спор поколений: песочницы и перечницы хотели, не отходя от тарелок, петь песни тревожной молодости под баян, а юная смена мечтала наплясаться до сбитых каблуков.

Конфликт поколений разрешила невеста, притопнув ножкой, и резонно заметив, что это их свадьба, а не родителей, и, что один лишь только раз в году бывает май, после чего представление должно было продолжаться. Но противная сторона, старая закваска, пошла на компромисс, выторговав себе цыганскую.

Насчет «цыганской» мы запереглядывались. Саму «цыганочку око-око, цыганочку чернооко» — в один притоп, да и было уже, а эти «рая, рая»… напряглись. Но пока плясуньи по инерции продолжали отстаивать свои неотъемлемые права поприжиматься и потрясти сиськами перед потными кавалерами, к Манычу подошел наш протеже и они о чем-то быстро договорились. Маныч махнул нам — кочумай, чуваки; дядя, а невесте он как раз дядей и приходился, «с вашего позволения» еще раз поздравил с «ответственным шагом»; поюморил: «чтобы новоиспеченный супруг относился к женушке всю жизнь как к невесте, а она к нему, как к керосиновой лампе: чуть что — прикрути»; преподнес нас как свой сюрприз, за что был удостоен аплодисментов; и вот тут Маныч нажал на все регистры, а дядя выдал а-ля Сличенко, да так, что мы только охнули. Голос роскошный, интонирование, акценты — у вас в гостях театр «Ромэн». От учебы ли это, от природы ли, трудно сказать, голос — голосом, но и пел он — упасть не встать.

Овации, восторг. Не ожидали и гости такого лазаря, совсем не ожидали, что и было лестно в дядин адрес высказано. Дядя расчувствовался, слюну пустил, Маныча приобнял, подняв его руку, как рефери на ринге. А нам тем временем на столик пятизвездочный «Арарат». И лимон дольками в сахарной пудре. И эклеры с крекерами, и кофе в перламутровых чашечках.

— Конверт в кармане, — сказал Маныч мне на ухо. — Три коричневых. Хрустят — век бы слушал.

— Может он их печатает?

— Всё может быть, — согласился Маныч, — но как поет при всем при том. Когда ты нам так важно приперчишь?

— Так — никогда. Да и не хочу. Я по-своему. По захолустному. Ты меня не лечи, мне с Кавердейла снимать без толку. Давай-ка лучше генеральского, — сказал я и свернул голову армянской бутылке.

После кофе, расплавленные коньяком, мы выползли на волю, подышать. Минька наглороже увязался за своей несбывшейся мечтой. Воздыхательница его, действительно, царевна-лебедь: ноги от щек, сама под Миньку ростом, боярыня красотою лепна. Носик, правда, подкачал: не крючковат, не горбат, милый такой даже носик. Наш-то пастух рубильники предпочитает, поскольку сам — чудо в перьях.

Подружка, надо сказать, та, которая — тут же. Подхватил их Минька под крыла, пока конкурирующей фирмы нет, и давай вертеть клювом направо-налево, хи-хи-хи, ха-ха-ха. Наглый искуситель, безбожный развратитель.

— У дороги стояли две ивы: одна береза, другая сосна, — сказал Маныч, глядя на барышень.

— Застендовал? — спросил я, закуривая.

— Не мой сайз, — ответил Маныч равнодушно.

— Крепкие девки, как табуретки, — просунулся меж нами Лёлик. — Эта, что поздоровше — ох, и тугомяса. Будет людям счастье, счастье на века.

— А ты чего стоишь? Пора елки срубать и палки кидать, — повернулся к нему Маныч, ковыряя в зубах спичкой.

— А-а, — отмахнулся Лёлик. — Не по Хуану сомбреро. Пойдем лучше строим на троих.

— Не полезет, — вздохнул Маныч. — Я пирога натрескался, как Мартын мыла. Это ж такое музейное событие. Да и, честно говоря, я себя на этом паркете чувствую, как Чарли Чаплин. Щас бы спать завалиться.

— Нет, я, пожалуй, приму капелюшку. Кто за мной? — пригласил Лёлик. — Я там сказал, что нам не хватает, и тотчас доставили.

— Ну, идем, идем.

Тили-тили тесто уже уехали месить перины, бабушки-дедушки еще раньше подались восвояси, но остальным был наказ: стоять, как у разъезда Дубосеково, но пасаран! — и в начале третьего мы еще пытались отплясывать под Донну Саммер в компании самых стойких — играть сил уже не было.