— Разве этого мало? — изумился я. — Ведь это же явно он!

— Мало! — спокойно ответил Влад Стив. — Ни один из полученных тобою фактов не был тщательно проверен, ни один из них не был подтвержден! Все они носили лишь косвенный характер. Ты руководствовался только слухами и своими личными впечатлениями. Необходимо было провести опознание личности Зеница с оператором транспортной станции, которого ты не провел. Ты не установил факта передачи ложной записки начальнику горноспасателей именно Зеницем. И, наконец, ты не выяснил точно, где именно находился Зениц двадцать шестого и двадцать седьмого августа. Только после получения положительного ответа на все эти вопросы, можно было подумать о задержании Вула Зеница!

— Но я чувствую, что Зениц виновен! — в отчаянии воскликнул я, не в силах больше видеть, как моя стройная версия рушится под напором спокойных и рассудительных доводов Влада Стива. — Это интуиция!

— Интуиция? Возможно, — так же спокойно сказал Стив. — Но, чтобы обвинить человека, одной лишь интуиции мало! Для этого нужны факты и неоспоримые улики! Разве я должен объяснять это тебе, Максим? В действительности, Зениц может не иметь никакого отношения к исчезновению девушки. Он вполне мог ездить к своей матери в Антарктику в указанное им время, и тогда его присутствие на транспортной станции в ночь исчезновения Дивии становится под вопросом. Не доказано так же, что именно он передал спасателям лжезаписку.

— Но он же пытался оказать сопротивление нам с Куртисом! Если он не виновен, чего ему бояться? И потом, весь этот его бред про «терафим» и Шамбалу! Что это такое?

— Все это странно, но отнюдь не доказывает его вины. Здесь еще предстоит разобраться. К твоему сведению, сейчас Зениц находится в больнице. Медицинский осмотр дал основания предполагать, что этот человек страдает каким-то психическим недугом, природа которого пока не ясна. Во всяком случае, его здоровье находится под серьезной угрозой. Он нуждается в срочном лечении. Вот так-то! Теперь ты видишь, к чему привела твоя излишняя поспешность?

Влад Стив внимательно посмотрел на меня, потом встал. Я понуро разглядывал свое отражение в черной полировке стола. Тосико безучастно отвернулась к окну, всем своим видом давая понять, что моя дальнейшая судьба ее совершенно не волнует. Ее лицо красноречиво говорило: «Сам заварил кашу, сам и выпутывайся!»

— В общем, плохо дело! — заключил наш начальник, глядя сквозь сверкающие створки окна на площадь Совета внизу. — Мы теряем сейчас несколько дней, пока врачи дадут окончательный ответ. К тому же, единственным основанием для задержания Зеница может служить его добровольное признание в содеянном. В противном случае, нам нужно будет очень постараться доказать его вину или оправдать его. Если нам удастся отыскать следы Зеница на записке Дивии, тогда мы получим неоспоримую улику против него. Случайное совпадение здесь исключено. Я отправил записку специалистам генетической дактилоскопии. Пускай разберутся… Но даже если мы докажем причастность Вула Зеница к исчезновению девушки, это совсем не означает, что мы узнаем что-то существенное о ее судьбе. А нам нужно знать о ее судьбе как можно больше, чтобы спасти ее!.. Если, конечно, ее еще можно спасти… Не знаю, удастся ли нам получить какие-то признания от самого Зеница. Заговорит ли он?

— Заговорит! — уверенно сказал я. — Если поднажать немного, все скажет!

Начальник Особого отдела посмотрел на меня так, словно впервые увидел. В глазах его мелькнуло горькое сожаление, и он тут же нахмурился.

— А что с ним церемониться? — воскликнул я, отвечая на его немой укор.

— За всю свою жизнь, — раздельно произнес Влад Стив, — я ни разу не позволил себе оказать физического давления на человека, находящегося в вынужденной зависимости от меня. Ни разу! Хотя, поверь мне, ситуации складывались иногда совершенно непредсказуемым образом. И мне, человеку, за плечами которого долгие годы работы в ОСО, дико и больно слышать подобные слова от сына моего лучшего друга, которого я всегда считал и своим сыном! Я безмерно верил в тебя, в твою чистую душу, а ты, оказывается, обманул мои надежды…

Я виновато опустил глаза под его печальным и хмурым взглядом, сознавая свою глупость.

— Где ты услышал о подобных методах поиска истины? В старых исторических фильмах и книгах? Ты считаешь, что мы вправе причинять боль и страдания людям, которых призваны защищать от этих страданий?.. Пойми, наконец, что у нас идет не игра самолюбий, не игра в проницательность, а борьба, борьба за судьбу человека! Мы обязаны протянуть ему руку помощи, а не заносить над ним карающий меч.

Я еще ниже опустил голову.

— Но как же быть? Ведь уговорами и расспросами мы не добьемся от него ничего!

— А если взять признание без его согласия, не причиняя ему вреда? — неожиданно сказала Тосико.

Я вздрогнул от неожиданности и с благодарностью посмотрел на нее. Она вступила в разговор очень вовремя. Но Тосико даже не взглянула в мою сторону, внимательно глядя в глаза Стиву. Тот тоже не сразу понял, о чем идет речь.

— Ну-ка, ну-ка! Что ты хочешь этим сказать? — заинтересовался он.

— Все очень просто, — охотно пояснила девушка. — Если Зениц по каким-то причинам молчит, то и пускай себе молчит. Нам не стоит терять сейчас время, чтобы разговорить его. Но если он действительно причастен к исчезновению Дивии Рана, то должен обязательно думать об этом. Я изучала психологию. Думаю, Вул Зениц нормальный человек, выросший в нашем обществе, и его непременно должны преследовать мысли об этой девушке и о содеянном им. Я почти уверена, что они гложут его постоянно! По наблюдениям Максима, его воля явно подавлена кем-то, он находится в каком-то трансе и не осознает, что делает. Поэтому нам стоит воспользоваться ВАПом, если мы хотим узнать, что сталось с этой девушкой.

Я искоса посмотрел на Тосико, стараясь не выдать своих чувств. Мне стало обидно, что до такой простой идеи додумалась именно она, тем самым снова подтвердив свои способности в нашем деле и, оставив меня в тени.

— Не плохая мысль, — согласился Влад Стив. — Но подобный метод так же будет являться насилием над волей Зеница и ограничит его свободы. Нам необходимо его согласие на изготовление эонограмм. К подобному методу мы сможем прибегнуть только в крайнем случае, если состояние здоровья Зеница не улучшится.

Тосико взглянула на меня, и глаза ее торжествующе засветились. Чтобы как-то реабилитироваться в глазах начальника, я поспешил высказать одну свою догадку, которую не отразил в своем рапорте.

— У меня есть еще одно соображение по поводу исчезновения Дивии Рана, — нарочито медленно, словно размышляя, произнес я. — Вероятнее всего, Зениц действовал не один. У него были сообщники.

— Почему ты так думаешь? — Влад Стив заинтересованно посмотрел на меня, и мне показалось, что я угадал его собственные мысли.

— Дело в том, — продолжал я, поглядывая на Тосико, — что предельная точка, к которой можно добраться на магниторе по пути к Монастырскому ущелью, находится вот здесь…

Я подошел к одному из визиофонов на противоположной стене кабинета, быстро вызвал из Информационного центра Совета крупномасштабную трехмерную карту Гималай, и указал на ней одинокую долину в горах. Стив подошел ко мне, внимательно рассматривая призрачное цветное изображение, висевшее в воздухе.

— Дальше ехать нельзя. Там горы. Чтобы добраться до этой долины на магниторе, мне потребовалось около пяти часов. Но Зениц и девушка двигались ночью, значит, дорога отняла у них времени на два-три часа больше. Это как минимум.

— Все это в том случае, если принять за аксиому виновность Зеница, — напомнил Стив, изучая карту.

— Да, конечно, — согласился я. — Сейчас я рассматриваю только этот вариант. Так вот, выехали они суммарно в час ночи двадцать шестого августа. Человек, предположительно бывший вместе с Дивией Рана, сдал свой магнитор на транспортную станцию без двадцати три дня двадцать седьмого числа. Теперь посчитаем, сколько времени займет весь путь: шесть часов туда — шесть обратно. Это при очень благоприятном стечении обстоятельств. Получается, если доехать до этой вот долины и сразу же вернуться обратно, то один из магниторов должен оказаться на транспортной станции в час дня. Таким образом, остается только один час сорок минут на то, чтобы добраться отсюда до самого ущелья и совершить там восхождение. Этого явно недостаточно. Гравипланом они воспользоваться не могли, потому, как ближайшая стоянка находится в ста километрах южнее, и путь туда и обратно отнял бы еще больше времени. Остается одна возможность — пешком. Но ранним утром, в тумане, по горам… Это отняло бы у них часов десять-двенадцать, а то, и больше. К тому же, если учесть возможные накладки и задержки в пути, то времени совсем не остается. Вероятнее всего, Зеница и Дивию кто-то ждал вот в этой самой долине. Здесь предполагаемый преступник передал девушку в руки своих сообщников, а сам вернулся на транспортную станцию… Иначе, я просто не могу себе представить, как он успел все это проделать.