"Звёздный Скиталец" вошёл в нижние слои атмосферы. Вокруг заклубились кучевые облака. Порой, в разрывы между ними, словно золотые копья, пробивались солнечные лучи. Сидя за штурвалом, Везунчик вёл корабль по намеченному курсу. Умник следил за работой двигателей, Сластёна сверяла данные векторов вхождения. Здесь же в рубке управления находились и все остальные. Налейка, Ночка и Гром сидели в креслах второго ряда. Чухло, Чудик и Отбойник стояли в дверях. Все с любопытством глазели на обзорные экраны. Полёт проходил нормально, облаков стало значительно меньше, и внизу уже был виден город и вся прилегающая к нему территория до самого горизонта.

Ничто не предвещало беды. Первым неладное заметил Везунчик.

— Чёрт, что-то штурвал у меня… болтается.

Он хотел, что-то ещё добавить, но осёкся, увидев изумлённое лицо своего помощника. Умник уставился на один из мониторов и просматривал, какую-то техническую информацию. При этом, первый помощник имел такой вид, будто не верил собственным глазам, словно происходило что то такое, что не могло в действительности происходить.

— Двигатели, — пробормотал он, наконец. — Их мощность падает.

Везунчик, тут же это почувствовал. Корабль окончательно перестал слушаться управления. Рули штурвала болтались сами по себе. Командир с одинаковым успехом мог крутить их вправо или влево, подавать вперёд или оттягивать на себя, мог вообще их не трогать. Корабль не реагировал и летел вперёд, сам по себе неизвестным курсом.

— Не понимаю, как могли отключиться двигатели? — вскричал Умник.

— Врубай резервные генераторы! — рявкнул Везунчик.

Умник быстро повернул несколько тумблеров, но физиономия его всё больше вытягивалась, по мере того, как поступала информация.

— Ничего, — взволновано пробормотал он. — Электроэнергия не подаётся, питания нет.

— Какого?!.. — Везунчик яростно ударил по штурвалу. — Давай реверс! Валим отсюда!

— Реверса нет, — Умник беспомощно развёл руками — Ни хрена нет. Я же говорю, электропитание в двигательные установки не подаётся.

Во внезапно наступившей тишине, вой Чудика, прозвучал особенно душераздирающе.

— Мы погибнем! Нам конец!

— Заткнись, — Налейка дала ему подзатыльник.

Все вдруг сразу зашумели. Паники добавил и Чухло.

— Сделайте что-нибудь! Мы что, погибнем? Мамочки, я не хочу! И зачем я только с вами связался?

— По поводу происходящего соображения есть? — обратился Отбойник к Умнику.

Из всех присутствующих, лишь один бывший агент сохранял спокойствие.

Первый помощник недоуменно развёл руками.

— Все двигательные установки в раз перестали работать. Всё выглядит так, словно кто-то вырубил генераторы, хотя они, судя по показаниям, по-прежнему работают.

— Резервные генераторы включите! — орал Чухло. — Олухи! И чему вас только в лётной академии учили?

— Закрой пасть! — огрызнулся Везунчик.

Отбойник, между тем, заинтересованно смотрел на обзорные экраны.

— Так что, мы падаем?

Ему не ответили, и вновь в рубке воцарилась тишина. Наконец, Умник сказал:

— Как бы это объяснить… Если мы и падаем, то очень плавно.

Стоило ему озвучить общее ощущение от полёта, все сразу это заметили. При неработающих двигателях движение корабля в атмосфере, да ещё с такой скоростью, было на удивление ровным, без малейшей тряски.

Умник высказал следующую мысль:

— Полагаю, нас захватило какое-то притягивающее поле, что-то вроде магнитной сети или транспортцинного луча. Но только, технологии здесь покруче наших хваталок. Поле там, или, что ещё, оно, просто отрезало наши установки от электропитания. Я скажу больше, это было сделано для нашей же безопасности. Ну, если мы вдруг занервничаем, чтобы даже дёргаться не могли. Проще говоря, нас очень бережно сажают. Только посмотрите на показания приборов. Какие данные! Давление в норме, скорость и угол вхождения в тропосферу оптимальные, следуем по вектору ровнёхонько. Всё идёт… так гладко. Такая посадка — мечта любого пилота.

— Ага, только если садишься сам, а не сажают тебя, — хмыкнул Везунчик.

— Кстати, а куда нас сажают? — поинтересовалась Ночка.

Сластёна обратилась к данным курсопрокладчика и сердито покачала головой.

— С моего вектора корабль давно ушёл. Мы летим туда, куда нам совсем не надо — к городу.

— А может, ещё разок попробовать смыться? — робко высказался Чудик. — Врубить все двигатели разом и…

— Тебе же объяснили на межгалакте, что ничего не работает, — рассердился Везунчик. — На каком тебе ещё языке это сказать? На арраданском? Арворугском? Или тиллбарском? Кто нибудь знает тиллбарский?

— Так что же, нас вот так за шкирку и притянут? — возмутился Чудик.

— Выходит, что притянут. — Кивнул Умник. — Что мы знаем о фамаронских технологиях? Ничего.

— Может, это технологии илвирианцев? — предположил Гром.

— Это неважно! — вскричал Чудик — Нам надо, что-то предпринять!

— Хочешь, иди из зенитки постреляй, — насмешливо сказала Налейка.

— Или мусорный коллектор почисть, там много дерьма накопилось, — предложила Ночка с таким видом, что было не понятно, то ли она сказала это всерьез, то ли пошутила.

— Да, ну вас — раздражённо отмахнулся Чудик.

Город внизу между тем вырастал в размерах. Он заслонял почти все обзорные экраны. Вскоре вокруг замелькали тысячи башен, шпилей, пирамид и куполов. "Звёздный Скиталец" мчался над пустыми улицами и площадями, петлял среди возносящихся до небес сводчатых арок. Повсюду мелькали элементы чужеродной удивительной архитектуры.

Наконец, впереди показалось особенно громадное здание, метров сто в высоту и с многоступенчатой крышей, состоящей из двенадцати куполов. Перед этим монументальным сооружением раскинулась большая площадь, выложенная каменными плитами.

"Звёздный Скиталец" начал снижаться. Это было похоже на… Словно невидимые мягкие руки донесли его до площади и опустили почти в самом её центре.

— Ну, вот и приехали, — пробормотал Умник.

Друзья сидели в рубке управления минут пять, ожидая, что же произойдет дальше. Но ничего не происходило. Вокруг корабля по-прежнему была пустая площадь. Здание, похоже, тоже пустовало, хотя, сказать это наверняка было невозможно.

— Интересно, поле исчезло? — Умник осторожно повернул один из тумблеров и посмотрел на монитор, где была изображена схема электропитания всех узлов корабля. Черные цилиндры, изображающие двигательные установки, начали окрашиваться красным. Это означало, что подача электроэнергии без проблем возобновилась.

— Двигатели заработали! — обрадовался Везунчик.

Чудик, тоже, сразу же оживился

— Работают? Тогда валим отсюда!

— Мы не для того сюда летели, чтобы тут же отвалить, — возразил Умник. — Летать над всей этой территорией на корабле, я бы не рискнул. Но до хранилища, как-то добраться надо. Предлагаю взять роллер и лететь до места на нём.

Изгиб реки, вдоль которого летел роллер стал поворачивать к северу. Городские постройки остались позади, уступив место сплошным болотам. Грязно-бурое, жидкое месиво тянулось по всему левому берегу, до самого горизонта. Ядовитые испарения в виде сизого тумана поднимались над трясинами, а в воздухе носились огромные тучи мелких насекомых. Их жужжание, сливалось в зловещий монотонный гул, который был слышан, даже через закрытый колпак кабины.

— Забирай вправо, перелетаем на другой берег. — скомандовал Везунчик.

Умник повернул штурвал и немного уронил роллер на правую плоскость, ловя воздушный поток. Река приблизилась. Машина заскользила над водной гладью, слегка волнуя её. Ширина потока здесь была небольшой, метров пятьдесят. Вскоре, роллер уже мчался над кромкой правого берега, а внизу под днищем машины раскинулись пляжи из белого песка.

— А вон и озеро! — воскликнула Сластёна, завидев вдали блеснувшую водную гладь.

Девушка от волнения, прямо-таки не могла усидеть на месте.