— Сейчас я ему сам объясню, — и направился к площадке. Зеленый, который только что стоял в спокойной задумчивости, увидев направляющего к нему хозяина, вздрогнул и как-то заметался, при этом оставаясь на одном месте, в тот же момент сработало одно из заклинаний нагрудника, подбросив его на пару метров вверх. Бородач остановился и, показав кулак распластанному на земле дракону, вернулся к нам, бормоча себе под нос:

— Я ему покажу «магически необучаемый». Быстро научится. Не только с нагрудником обращаться, он их у меня делать научится, если потребуется. Видел, — это уже мне, — то-то же. А то деньги возвращать. Тут главное, подход правильный найти. Наливай, обмывать будем, пока они его дальше обучать будут, — мы все еще раз посмотрели на зеленого. Тот уже висел в воздухе, и его сильно штормило беспорядочно активированными заклинаниями.

— Не убьется? — мне было немного жаль дракона.

— Кто?! Бакс? Я ему убьюсь. Он у меня те деньги, что я за него выложил, и после смерти отрабатывать будет. Некромансеров найму, будет и после смерти меня катать. Шучу, — бородач с довольным видом расслабился, — ты, парень, изобретай, изобретай, а мы, если что, внедрить поможем. А за Бакса не беспокойся, он у меня крепкий. Правда, немного ленивый, а это как раз таки мы лечить умеем.

А еще спустя час бородач на Баксе уже с легкостью справлялся с двумя соперниками, первыми освоившими новую технологию полетов. Понаблюдав за ними еще чуть-чуть, остальные маги стали собираться в дорогу.

— Давай, Данил, если что, я на связи, — Марк пожал мне руку и, забравшись на Рокота, махнул мне рукой: — Бывай. Все, ребята, вперед.

Драконы четко взлетели и, выдерживая строй, скрылись. Я посмотрел на непригодившиеся нагрудники, не так хорошо, как хотелось бы, но все же. Сегодняшний день принес мне всего лишь сотню золотом. А должен был семь сотен.

— Горыныч, ты вроде в столицу сильно хотел, завтра полетим. Я там дня три-четыре пробуду. Попробую пару боевых магов нанять, так что времени свободного у тебя будет предостаточно.

— Да, мне, собственно, уже и не надо.

— Не надо так не надо, пойдем в замок. Отпразднуем успешную сдачу.

— Да что-то настроения нет, я пойду, полетаю, может, искупаюсь где.

— Как знаешь, а то Марк по моей просьбе немного висли привез, Матрена на леднике не разрешает оставлять, говорит, что все провоняет. Как думаешь, на такой жаре не испортится?

— Так бы сразу и сказал…

Засветился медальон. Еще не ответив, я уже знал, что, видимо, праздничный ужин придется отодвинуть. Как минимум до позднего вечера.

— Слушаю.

— Данил, это Нивел. Как дела?

— Относительно нормально. А у вас как?

— Все отлично. Тут по твоей теме работка есть. У тебя тот, интересный артефакт, про который мне Сэф говорил, еще функционирует?

— Да.

— Надо кабинет один посмотреть срочно.

— Срочно не получится. Я же теперь рядом с Вушем обитаю.

— Я в курсе. Кабинет как раз таки в Вуше.

Я вздохнул:

— Когда надо?

— Прямо сейчас можешь?

— Могу.

— Отлично, жду тебя через час у южных ворот Вуша.

— Буду. — Я опустил медальон и посмотрел на скорчившего недовольную морду дракона: — Горыныч.

— Чего?

— Давай в Вуш на пару часов слетаем? Сильно надо.

— Полетели, конечно. Я так и знал, что висли мне сегодня не видать.

— Не переживай, мы по-быстрому туда и сразу обратно. Здесь ребята как раз все приготовят, — ускорив шаг, я поднялся в кабинет и достал из своего импровизированного сейфа жезл. Пустой, зараза. Ладно, по дороге заправлю.

Отдав указания насчет ужина Гриму, быстрым шагом вернулся во двор и забрался на Горыныча.

— Помчались, крылатый, только шустро давай, а то висли твое точно испортится или подмастерья выпьют по ошибке.

Нивелл встретил меня у ворот, и мы сразу сели в ожидавшую тут же карету. Указания я получал уже по ходу.

— Все как обычно, местная шишка, переживает, что его подсиживают. Посмотри, что там к чему. Карета тебя дождется, обратно к воротам отвезет. Ты же домой потом?

— Да.

— Все, я здесь выйду, мне там лишний раз светиться нечего.

Карета притормозила, и Нивелл вышел, а спустя пять минут мне уже демонстрировали объект для изучения. Присутствовал сам хозяин, следуя за мной как тень. Я спокойно и методично обходил кабинет. Нудная и кропотливая работа. Единственное развлечение, это наблюдать за выражением лица заказчика. Сначала слегка высокомерное, ну как же, надо показать, кто он, а кто ты. Впоследствии заказчик забывается и на лице начинает промелькивать страх — когда ты уделяешь какому-нибудь предмету особенное внимание. В этот момент по глазам заказчика прекрасно видно, как мучительно он вспоминает, сколько и у кого брал, и что говорил в данной комнате. Ну а позже на лице проступает детская обида, что у него, такого крутого, ничего не нашли. И никто не потратился на то, чтобы вызнать его секреты. Причем, что характерно, чем мельче чиновник, тем сильнее обида. Этот как раз ничем не отличался от других. Все те же просьбы о конфиденциальности. Одному заказчику понятные намеки и многозначительные кивки в сторону потолка. Скучно. Я вручил заказчику два лично им спрятанных, дабы проверить мою компетентность, медальона связи. Забрал сотню золотых и откланялся. Уже в карете связался с Нивеллом:

— Все закончил. Чисто.

— Спасибо, Данил, с меня причитается.

Уже в потемках мы с Горынычем вернулись в замок. Столы, вытащенные во двор, были уже накрыты. Я зажег свечи. Раздал премиальные, и наш дружный коллектив принялся поглощать всевозможные вкусности, приготовленные Матреной, активно запивая горячительными напитками. Горыныч налакался из тазика висли и разучивал с осоловевшими подмастерьями народные песни. Грим делал вид, что пьян, и увивался за Матреной. Ну а я слегка побаловался вином, наблюдая за звездным небом, что в принципе тоже было неплохо.

Глава 32

В «Поросятах» хозяин принял меня как родного. Выделил хорошую комнату. Особо не мудрствуя, я разместил в гильдии магов объявление о наборе боевых магов для краткосрочной экспедиции с координатами «Трех поросят». Где и прозябал уже неделю, убивая время за изучением теории магии и потихоньку отъедаясь. Если желающие поучаствовать в авантюре и находились, то заслышав название места, в лучшем случае крутили пальцами у виска, а в худшем заламывали такие цены, что мне нечего было ответить. О цели экспедиции я предусмотрительно умалчивал, ссылаясь на личную «неприязнь к потерпевшему». А одному молодому безусому соискателю, с видом «только-только из академии», вообще, шутки ради, с таинственным видом брякнул: «У них там источник не зарегистрированный». У бедняги округлились глаза, и он готов был следовать куда угодно, но с его девятой категорией я мог его взять только в подмастерья, да и то при условии расширения штата. У моих разгильдяев уровень подготовки и то лучше, и даже одна боевая стычка в активах. Хотел сходить в гости к драконоводам, но на месте их конторы оказалась прачечная. Вит на вызовы вообще не отвечал, а Игг обещал заглянуть вечерком в «Поросят», да так и не заглянул. Пора и домой собираться. Так бы и закончилась ничем моя затея, если бы не вызов Марка.

— Данил, приветствую, ты там как? Живой?

— Да вроде. Слушай, мне тут проконсультироваться надо срочно. Ты случайно к нам в столицу не собираешься наведаться?

— Вообще-то я как раз собирался отсюда улетать.

— О, отлично. И давно ты тут?

— Пару дней. А что?

— А чего в гости не заглядываешь? Давай ко мне, и захвати с собой пару кувшинов вина. С тебя причитается за то, что сразу не навестил старых друзей, — он хохотнул.

— Что, прямо сейчас?

— Да, и срочно.

— Хорошо.

Я подозвал жестом трактирщика и попросил пару кувшинов вина и закуски с собой. А спустя полчаса входил в знакомое здание, на проходной меня уже ждал знакомый «бородач». Я не успел даже толком поздороваться, как мы уже сидели в кабинете Марка. Присутствовала вся достопамятная компания боевых магов. Пока я рассматривал помещение, делая себе зарубку на память все-таки узнать, кто этот Марк такой и какую должность занимает — уж очень немаленьким и совсем уж небедным выглядел кабинет. Тем временем кувшины раскупорили, и, разлив вино по бокалам, команда распределилась по сидячим местам вокруг стола.