– Я притворялась с самого начала! Ты ведь это хотел знать?!
Я совсем не ожидала этих слов от колдуньи в момент сражения. Мне казалось для неё ничего важнее быть не могло. И я не ошиблась! Как только я повернулась, чтобы увидеть реакцию Лукаса на слова Белинды, колдунья воспользовалась моментом и напала со спины. Я почувствовала удар в шею и полнейшее оцепенение всего тела. В тот момент она содрала мою диадему и я снова стала собой.
– А вот теперь я покончу с тобой, человечишка, – улыбка Белинды стала ещё шире.
Я не могла даже закрыть глаза, чтобы не видеть свои последние моменты жизни. Я не хотела этого видеть, и не могла поверить, что, будучи так близко от победы, я в одно короткое мгновение всё потеряла! Я поддалась панике и думала, что у меня было право хоть в такой момент начать бояться!
Рука Белинды, которая держала меч, была вновь остановлена Истоком Воздуха. Он оттолкнул колдунью и уже собрался расколдовать меня, как на его пути возникла Белинда, которая в этот момент впустила в себя часть моего Огня.
– Сними немедленно! – Лукас попытался отобрать мою диадему, таким способом он забрал бы и Огонь, так как эту часть магии Истока диадема всегда держит при себе и не отдает навсегда, но Белинда не подпускала его к себе.
– Отбери в сражении, если уж так она тебе нужна, – бросила она ему в лицо. – А ты, детка, лежи смирно и дождись меня!
Я слышала удары меча, но не знала, кто побеждал, и кто получал ранения. Я молила, чтобы меня заметил Мастер Рубер, его силы уж точно бы хватило, чтобы освободить меня.
– Libero! – голос принадлежал Мастеру, я была уверена в этом на все сто процентов. – Как ты?
Я поднялась, но не стала отвечать, я знала, что где-то сейчас решается судьба мира, и что вот-вот мы можем проиграть! Я направилась в сторону озера, где видела две фигуры меряющиеся силами. Я не боялась Стервятников на моём пути, так как Мастер одного за другим поражал их заклятием оцепенения.
Я подошла к противникам, но помочь Лукасу не могла пока на голове у меня не окажется диадемы. Мастер прикрыл меня собой, готовясь отразить любое заклятие Белинды, которая могла хитростью воспользоваться во время сражения с Истоком Воздуха.
– Мне нужна диадема, – произнесла я скорей себе, чем Мастеру, но на этот зов отреагировал именно он.
Рискуя собой, Мастер Рубер вступил в сражение и одним удачным заклинанием сбил диадему с головы Белинды. Диадема несколько раз перевернулась в воздухе и упала в воду. Я бросилась к озеру и нырнула, надеясь всей душой отыскать её в тот же миг.
Ура, я схватила её и, ещё не вынырнув, натянула на голову. Из озера я вышла уже в облике Истока Огня и с мечом готовым к бою. Я больше не собиралась играть по правилам, как этого не делала и Белинда, поэтому без промедления выпустила Огонь и направилась к колдунье.
– Двое на бедную девушку? – Белинда попыталась вызвать сочувствие к себе, но от меня жалости ей не дождаться.
Я сокрушала её и действовала быстрее Лукаса, который, как мне показалось, увяз в сомнениях. Я же была полна решимости и наступала Белинде на пятки.
– Attono! – бросила я ей, снова нанося удар. – Attono!
Белинда упала на землю, пораженная двойным заклятием, я знала, что вот ещё один удар и этот ужас, который продолжался месяц, наконец закончится. Я была готова её убить, но рука мага остановила меня.
– Она, как и брат, должна быть наказана, но по закону, – услышала я голос Лукаса. – Надо отобрать у неё магию Воздуха полностью.
Я знала, что это была лишь отговорка оставить ей жизнь, но не могла всё же забрать у него это право. Я убрала меч от её груди и, не взглянув даже ему в глаза, направилась обратно к Мастеру Руберу. Маги уже спешили забрать ещё одного пленного, поэтому я была абсолютно уверена, что колдунье не удастся сбежать бесследно.
Стервятники были рассеяны, Маги Огня победили, и это привело меня в полный восторг! Это была моя первая победа в статусе Истока Огня. Мастер гордился мной, к тому же мы могли узнать полезную информацию о Мастере Воздуха и приготовиться к следующей атаке. Это было немаловажно, но мои надежды канули в небытие, как только я услышала голос Белинды:
– На этот раз моё поражение, – произнесла она, подымаясь на ноги.
Мастер, Лукас и я тут же отреагировали на её голос и повернулись к ней лицом. Белинда стояла твердо на ногах и смотрела на нас с видом полного самодовольства.
– Он меня не бросит, – произнесла она. – Я нужна ему!
Мы с удивлением смотрели на колдунью, которая улыбаясь, стала менять цвет на наших глазах. Она становилась прозрачной, и мне казалось, что вот-вот тот взрывной механизм сработает и Белинда просто не выдержит энергии двух Истоков.
Лукас сделал несколько шагов к ней, словно желая спасти колдунью, но в тот же миг на наших глазах её тело, словно песок, разлетелось в разных направлениях, не оставляя даже намека на дальнейшее существование.
– Это конец? – как–то глупо спросила я, но никто из наблюдавших эту сцену не мог быть уверенным на сто процентов.
Лукас стал бледным и замер на месте. Он не понимал, что произошло и как Белинда могла вот так исчезнуть? Мы не знали наверняка, что произошло с ней, но крик брата у замка подтвердил мою догадку – Белинда уничтожена. Навсегда ли?
Глава 17. Новая Жизнь
Утро, солнце снова улыбается и яркими лучами стучится в моё запертое окно. Я медленно открываю глаза и рассматриваю мебель, все вещи в моей комнате. Давно я не видела все эти родные вещи. Вот уже почти три месяца прошло со дня моего отсутствия, но, как ни странно, моя комната всё ещё была моей и не успела стать мне чужой. Вот уже три месяца прошло с того дня, когда я обнаружила письмо мамы и помчалась в Шотландию, землю моих предков.
Сейчас, вспоминая о том, что происходило со мной в маминой семейной обители, я невольно ловлю себя на мысли, что всё происходящее было простым ничего не значащим сном. Согласитесь, что магия, сила Истока, превращения в животных, всё это покажется любому здравомыслящему человеку не более чем нелепой выдумкой. Я бы тоже так думала, но как ни крути – доказательство лежало на моём письменном столе.
– Если ты не будешь прятать её за десятью замками, – говорил отец, – а просто положишь на полочку или другое видное место, никто и не заподозрит, что эта вещь имеет какое–либо значение. Чем проще место хранения, тем надёжней!
Вот именно поэтому моя диадема, доказательство того, что именно я, Эльза Стэнли, была одним из четырех Истоков мирового колдовства, мирно лежала на письменном столе, как простое, ничего не значащее украшение.
Я совершенно не спешила вылезать из постели, решив, что последние летние дни необходимо было провести самым лучшим образом. А для меня, после всего пережитого в Шотландии, поваляться в постели было самым настоящим блаженством, которое я не променяла бы ни на что иное!
Каждое мирное утро я вспоминала события, которые происходили в замке после поимки предателя. Я вспоминала Рани, которая, на моё счастье, совершенно не пострадала во время главной схватки с приверженцами Мастера Воздуха. В тот день, когда Белинда исчезла, я первым делом бросилась на поиски отца, которого, как оказалось, Лукас чарами закрыл в его комнате, а потом бросилась в большой зал, где в опасности была Рани. Когда я ворвалась в большой зал, Рани всё ещё была там, но теперь она держала нож Рана в руке, будучи готовой к нападению, если Стервятники прорвутся внутрь замка.
Что касается Рана, то его без промедления арестовали и поместили в темницу, где он ожидал приговора суда. Суд над магом длился два дня. Так или иначе, было принято решение отправить его в ссылку, как и остальных предателей Истока Воздуха, которым посчастливилось выжить. Как оказалось, ссылка для магов, которые предали свой Исток по той или иной причине, находилась в Антарктике. Маги соорудили специальный город, который охранялся колдунами всех четырех Истоков. Маги-надзиратели должны были следить за работой ссыльных, их поведением и действиями, а обо всех успехах или неудачах докладывали тому или иному Истоку.