– В наших рядах предатель, надеюсь, ты это понимаешь? – даже не посмотрев на меня, заключил Лукас. – Так или иначе, у нас времени до конца этой недели.
– Откуда ты знаешь, – мне снова стало страшно, времени оставалось пять дней. – Почему ты так в этом уверен?
– Одна из сестёр проговорилась под действием заклятия, хотя очень старалась сдерживаться. Я не знаю, почему именно так, но это факт.
– Значит, за пять дней нам надо приготовиться к сражению? – тихо уточнила Рани, будучи всё ещё в руках Лукаса. – Тогда надо предупредить всех!
– Нет! – остановил её маг. – Тот, кто выпустил Воронов, не должен знать о том, что нам известно о сроках. Мы просто сделаем приготовления быстро, ссылаясь на то, что Белинда может появиться в любой момент, но о том, что нам известно не должен знать никто, поняли меня?
Я и Рани молча кивнули.
– А сейчас возвращайся к себе, Рани, и сделай вот что…
Лукас дал ей сотню распоряжений, и рассказал, как она могла проверить своих близких и друзей не они ли предатели. Несмотря ни на что, мы сами всё не сделаем, но и проверять сотни магов у нас времени категорически не было. Поэтому, как сказал Лукас, мы должны были проверить близких и друзей и только им доверять, чем мы и решили заняться в ближайшее время.
Той ночью я так и не заснула, всё боясь, что в любую секунду заявится Белинда и убьёт меня, украв перед этим мою диадему. Всё валилось из рук, просто катастрофа. И все эти неприятности уж никак не способствовали моему спокойствию и хладнокровию, страх снова открывал свои парадные двери.
Глава 14. Первая опасность
Три следующих дня я продолжала усердно заниматься. Помимо занятий с Раном, Лукасом, я также занималась колдовством с Мастером Рубером, а также с некоторыми самыми сильными его учениками, которые сейчас работали на благо Огня. Они все съехались сюда, чтобы сделать из меня первоклассного бойца, который будет в силе защитить их, когда пробьет этот час.
Занятие с Мастером прошло очень даже неплохо, он похвалил меня и мои умения. Он не ожидал, что за столь короткое время я смогу вот так научиться использовать самые сложные боевые и оборонительные заклинания. Эти же заклятия мои предшественники учили долго, а я же научилась им меньше чем за месяц моего пребывания здесь.
– Это всё твое желание защитить нас, – произнес Мастер Рубер в конце нашего занятия.
В Огненном Саду как всегда было прекрасно. Всё говорило о том, что пока ещё покой владел ситуацией, и я даже представлять не хотела, что будет, когда это место осквернит Белинда и её сторонники.
– Это всё страх, – поправила его Мастера.
– Тебя можно понять, дитя, – понимающе кивнул учитель. – Но всё же не давай ему захлестнуть тебя с головой, иначе ты потеряешься и победа будет за противником.
Я понимала всё, что мне говорили, и понимала, что надо было бросать эти свои сомнения, но на то человеку и даны чувства. Я ощущала страх, хотя и пыталась его унять, скрыть.
– Тебе пора, дитя, – торопил меня Мастер. – Тебя ждет Ран.
Мастер знал правду о том, когда именно придет Белинда. Проверив его, я всё ему рассказала. Хотя мне казалось, Учителя особо и проверять не надо было. Я доверяла ему, как отцу. Я знала, что интуиция меня не подводит!
Быстрым шагом я направилась к озеру у замка, пытаясь не думать о том, что через два дня должно произойти. Внезапно послышалось тихое пение где-то в тени огромных кустов роз. Я замедлила шаг, интерес во мне нарастал с каждой секундой. Я не думала, что это враг, он бы так просто не пробрался сюда, если учесть тот факт, что охрана Сада всё ещё стояла на местах. Так или иначе, я всё же надела диадему и вытянула меч вперед. Так, на всякий случай.
– Я не нападу.
Я просто оторопела, услышав до боли знакомые нотки. Руки онемели, и меч просто выпал из руки. Медленным, но довольно уверенным шагом ко мне вышла рыжеволосая женщина и мило, добродушно улыбнулась, не отводя глаз от меня.
– Мама, – выдохнула я, слёзы неосознанно заструились по щекам. – Я…
Я не знала, было ли это правдой, или же мне казалось, ведь больше всего на свете я хотела увидеть именно её, ту, которой всё это долгое время мне так ужасно не хватало. Мама стояла напротив меня, всё так же мило улыбаясь, и не говоря ни слова. Она ждала, пока я буду готова выслушать её, пока успокоюсь, что спустя несколько долгих мгновений и произошло.
– Скажи мне, ты это ты, или…
– Я та, кого хранит в воспоминаниях этот сад, – прозвучал ответ маминым голосом. – Я та, кого хочешь видеть ты, поэтому я и пришла в обличии, которое сейчас перед тобой.
Несколько мгновений я пыталась понять, о чем говорила мама, но уже в следующий миг поняла, что сейчас передо мной была не она, да и как собственно она могла. Это был кто-то иной в её непосредственном обличии. Кто-то…
Я вздохнула, закрыла глаза, улыбнулась и наконец, осознала:
– Пророк, – выдохнула я, и, открыв глаза, увидела кивающую женщину, которая подтверждала моё предположение.
– Я знала, что этот облик будет единожды правильным для нашего последнего разговора, Эльза.
– Последнего? – я удивилась такому заявлению, мне оно не совсем нравилось.
– Если ты продолжишь в том же духе, девочка, – голос Пророка мне показался немного строгим, хотя лицо матери излучало любезность, – это станет нашей с тобой последней встречей.
Пророк предложил мне присесть на ближайшую лавку, которая была скрыта всё теми же кустами роз. Я любезно приняла её предложение и последовала за ней. Как только мы сели, Пророк возобновил свою речь:
– Ты не можешь не понимать, Эльза, что грядет опасность, но для её укрощения ты не делаешь особых усилий.
– Но ведь я учусь, и мне говорят, что у меня всё получается…
– Да, ты делаешь великие успехи, как я и говорила, ты сильнее всех предыдущих Истоков, но, – это «но» меня насторожило не на шутку. – Ты легкомысленно относишься к самому главному, и ты знаешь, о чём я.
– Я стараюсь, я знаю, что должна и прилагаю все возможные усилия, чтобы выпустить свой Огонь, – ответила я правдиво, так как последние три дня я старалась изо всех сил, и мне даже удалось выпустить его немного. – Мои волосы снова горели и меня это не пугало!
Я специально решила акцентировать на этом внимание, чтобы Пророк не говорил мне о том, что я боюсь, потому что я уже перестала бояться своего Огня, несмотря на то, что многих вещей я всё ещё боялась.
– Да, я знаю об этом, но тебе нужно стараться больше и лучше делать это там, где много вещей, которые могут воспламениться, – продолжила мама. – Это упростит дело во много раз.
– Воспламенится? – переспросила я, не зная, как соединить воду, которая давала мне силы, и вещи, которые легко воспламенялись.
В голову мне тогда пришла лишь одна единственная идея. Можно было одной ногой стоять в воде, а другой на какой-нибудь колоде. Или же вообще сесть на неё, а ноги опустить в воду. Да, с фантазией у меня было всё в порядке.
– Я знаю, что не первая, кто говорит с тобой об этом, но знаю, что если сегодня ты этого не сделаешь, то наш с тобой разговор, Эльза, станет последним.
Я молчала, понимая серьёзность тех слов, которые мне говорил Пророк в мамином обличии. Но и это было не всё.
– Я здесь ещё потому, что должна тебя предупредить по одному личному делу, которое не менее важное, чем это, – начала снова мама. – Эта проблема тоже несёт в себе немалую опасность.
– Что ещё приключилось? – словно и так мало проблем было.
– Это касается тебя и Истока Воздуха, – аккуратно начал Пророк. – Прислушайся к тому, что я тебе скажу, Эльза, но решать будешь ты сама.
Сначала я обрадовалась, подумав, что Пророк даст мне пару полезных советов, как вести себя с этим холодным «куском льда», но то, что я услышала дальше, меня просто выбило из колеи.