— Всё, мы поехали, — отвалился от стола Аристарх, и, глядя на сидящих напротив Костю и Варю, добавил, — а вы отнесите продукты в амбар, сохранится не хуже чем в холодильнике, и развлекайтесь. Вода в колодце, дрова в пристройке. Дальше, чем на сто метров, от дома не отходить. Там заклятье, наложенное Аксисом, не действует, а местных животных вы не знаете.

Через час со всеми делами было покончено, разрешённая территория исследована и встал вопрос, как развлекаться. В доме не было ни клочка бумаги, не говоря уж о телевизоре или, хотя бы, радио. Они сидели на широкой завалинке и обсуждали это. Впереди ещё были три неполных дня.

Налетевший дождь кончился так же быстро, как и начался. Лёгкий ветерок высушил траву, как будто и не было ненастья. Костя и Варя сидели на широкой завалинке и прикидывали, чем заняться.

— Не удивительно, что на этой планете, так мало осталось народу, — заметила Варя, — здесь со скуки можно умереть.

— Это потому, что нам не нужно заботиться о хлебе насущном. Покрутись денёк по хозяйству и от скуки следа не останется.

— Ты забыл, что тут крутиться нет необходимости. Сел на стул посреди двора и колдуй, а всё само делаться будет.

— На земле есть общины, внутри которых запрещено использование телевизоров, радио и газет.

— Нашёл пример. Это полусумасшедшие сектанты. А нам, цивилизованным людям, что делать?

Костя сначала растерялся от возложения ответственности на него, но с честью вышел из положения.

— Мы можем продолжить осваивать магическую науку. Принципы ясны. Не может быть, что мысленным усилием, тут только огонь разжигают.

— Слушай, а ты прав, — с восторгом отозвалась журналистка, с уважением поглядев на Костю. — Я могу стать настоящей ведьмой.

Она вскочила на ноги и вышла на середину двора. Это было похоже на представление, и Костя невольно залюбовался девушкой, к которой уже давно неровно дышал.

— Ведьмы должны летать, — звонко крикнула Варя своему единственному зрителю. — Метлу делать неохота, попробую так.

Она раскинула в стороны руки и прикрыла глаза. Минуты три ничего не происходило, и Костя уже хотел предложить заняться чем-нибудь попроще, когда почти незаметно, ступни девушки оказались сантиметрах в десяти от короткой зелёной травы. Варя открыла глаза, поглядела вниз и расхохоталась, и тут же снова оказалась на земле.

— Получилось! Получилось! — она, как ребёнок, захлопала в восторге в ладоши. — Я поняла, что нужно делать. Смотри.

На этот раз Варя не закрывала глаз и не предпринимала видимых усилий, а запросто взмыла вверх метра на три-четыре. Потом неспешно подплыла к обалдевшему Косте по воздуху и мягко приземлилась рядом с ним.

— Вставай, — она схватила нерешительного приятеля за руку и потянула за собой. — Это очень просто. Представь, что потерял вес, и почувствуй, как рвутся ниточки, привязывающие тебя к земле.

Нарисованный Варей образ вспыхнул в голове Кости, и в ту же секунду он увидел, как двор под ногами ушёл вниз, а ещё через мгновенье там же оказалась и серая крыша дома.

— Правда, здорово! — Варя медленно плавала вокруг него с сияющими от восторга глазами.

Они поднялись так высоко, что дом и двор казались отсюда макетом, вроде тех, что делают архитекторы.

— Быстро вниз, — скомандовал Костя, заметив, что плававшие на горизонте чёрные точки начали быстро увеличиваться в размерах, приобретая форму птиц.

Он спикировали к дому и уже оттуда наблюдали, как над их головами проплыли странные птицы, больше похожие на огромных летучих мышей, озадаченные исчезновением потенциальной добычи.

— Теперь ясно, зачем нам ограда, — произнесла притихшая Варя, провожая глазами удаляющихся монстров.

— У меня возникла новая идея достойная внимания, — сказал, Костя, когда птицы опять превратились в маленькие точки на горизонте. — Когда ты объясняла мне, как научиться летать, кажется, я видел твои мысли.

— Надеюсь, в них не было ничего непристойного? — улыбнулась девушка, снова приходя в прекрасное расположение духа.

— Нет, — почему-то смутился Костя. — Это было то, что ты хотела объяснить, а мне хотелось понять.

— То есть я была нацелена на передачу, а ты на восприятие, — Варины глаза снова загорелись, как у ребёнка при виде новой игрушки. — Передавай, что ты обо мне думаешь.

— Ты действительно это хочешь знать? — Костя слегка смутился.

— Ещё как! Не каждый день предоставляется возможность залезть в голову подполковника ФСБ.

Они оба прикрыли глаза, чтобы лучше сосредоточиться. Когда всё закончилось, и Варя открыла глаза, они были у неё круглые от удивления. Костя же смутился ещё больше и даже покраснел. Неожиданно Варя подошла к нему взяла руками за щёки и нежно поцеловала. Поцелуй затянулся так, что время остановилось. Похоже, подействовала самая сильная магия — магия любви. Они совершенно отключились от действительности: то целовались, то говорили совершенно неожиданные вещи, но это было понятно и естественно. И уже совсем не нужна была телепатия для передачи чувств, всё было и так ясно.

Аристарх с Романом вернулись под вечер. На Ромку было страшно смотреть. Было такое впечатление, что ему пришлось весь день разгружать вагоны. Первое, что он сделал, это достал из колодца и опрокинул на себя ведро холодной воды.

— В чём ходить будешь? — спросил его Костя, глядя на текущие с брата потоки воды, собирающиеся в лужицы у ног. — Переодеться не во что.

— Если бы были только такие проблемы? — вздохнул Роман.

Он провёл рукой вдоль тела, и вода бодрым ручейком побежала вниз, оставляя за собой совершенно сухую одежду.

— Ужин готов? — строго спросил Аристарх.

— А чего это ты раскомандовался? — в тон ему ответила Варя. — Мы делом были заняты не меньше вашего.

Сказав это, она медленно взмыла в воздух и полетела к амбару.

— Во — даёт! — восхищённо крутанул головой Аристарх. — Раскумекала всё-таки. Бой-баба.

Ужин готовили все вместе, используя новые навыки. Стол был готов буквально через пятнадцать минут. Аристарх особенно был доволен наличием хлеба и водки.

— Лет двести тому довелось мне провести тут в гостях почти месяц, — рассказывал он, разливая по керамическим кружкам беленькую, — так поверите, света не взвидел от их трав и мяса.

— А взять с собой не догадался? — спросил Роман, сооружая мощную конструкцию из хлеба колбасы и маринованного огурца.

— Ноги уносил, шустрее, чем сегодня. Не до того было.

— Местные твои союзники что ли? — Костя оставил водку нетронутой, а налил себе пива.

— Наши хозяева иногда поддерживают друг друга, как и в этот раз, но в основном приходится работать в одиночку.

— А кто тобой распоряжается? — осторожно поинтересовалась Варя.

— Тебе это имя ничего не скажет, — Аристарх вылил себе Костину порцию. — Это древнее божество. Люди о нём почти забыли. А вот местные Праматери поклоняются и её мужу Арраиму. С Арраимом они в контакте, а вот Праматерь уже несколько тысячелетий не откликалась. А тут Роман появился с её знаком. — Так кто ж твой хозяин? — не отставала Варя.

— Ни к чему тебе это, — снова ушёл от ответа Аристарх. — Лучше послушай, что я скажу. То, что поняли, как магией управлять, молодцы, но хочу вас предостеречь. На что-то серьёзное не замахивайтесь, если сил не хватит, и вовремя не отступитесь, останется от вас только пшик.

Аристарх тоже налил себе пива и с видимым удовольствием выпил.

— Ты видел, что от того парня, который своего хозяина защищал, осталось? — он обращался на этот раз к Косте. — Так это не мы его, а он сам. Взял на себя непосильную задачу, да и весь в неё и вложился.

Костя поёжился, вспомнив кучку одежды, валяющуюся посреди коридора.

— Даже для штангиста, если тяжесть не по зубам окажется, спину потянуть, как делать нечего, а то и грыжу заработать, — продолжал стращать Аристарх. — А неопытный маг сгинуть может.

— Зачем же было без хлеба сидеть? — Варя продолжала допрос, сказывалась профессия. — Превратил бы любой булыжник в булку, и всего-то.