— Ну конечно, а там совершенно случайно творится какая-то чертовщина, — усмехнулся Аристарх. — Запомни, случайностей не бывает. Самые невероятные события уже записаны в книге судеб и ничто не может помешать, им свершиться.

— А как же свобода выбора? — не сдавался Роман. — Если я сейчас пойду домой, завалюсь спать, и гори все проблемы синим пламенем?

— Свобода выбора — это не развилка на дороге, где ты решаешь, в каком направлении топать. Свой путь ты пройдёшь независимо от желания, но от того, как это сделаешь, будет зависеть, куда продвинется твоя душа. Вот она-то и будет всё время попадать на развилки, и даже перекрёстки.

— Журналистка прилетает в Домодедово через два часа, — неожиданно прервал философский диспут Аксис глухим и тихим, на уровне шёпота, голосом. — И не надо думать про нас «колдуны», мы маги.

— А есть разница?

— Всё равно, что майора назвать прапорщиком, — вмешался Аристарх. — Для некоторых это важно.

Разговор прервал телефонный звонок. На табло высветилось Костино имя.

— Видишь, рано освободился, — раздался бодрый голос брата. Вмешался Глинский и забрал это дело себе. Через полчаса буду дома.

— Жду, нам в Домодедово ехать нужно, человечка одного встретить, — Роман посомневался и решил до времени про магов не говорить.

— Думаю, вы без нас управитесь, — выслушав разговор, сказал Аристарх. — Везите её прямо ко мне домой, так надёжнее.

— Почему ты так уверен, что она вообще будет с нами разговаривать?

— Если не захочет, напомни ей о допросе в Седьмом городке, а на крайний случай у брата твоего хорошие корочки есть, — Аристарх поморщился. — Не хотелось мне его в это дело подвязывать, но он уже и так в нём по уши.

Пока Роман выслушивал наставления, Аксис удалился в прихожую и стал что-то бормотать, потом туда же двинулся Аристарх и снова уронил велосипед. Роман вышел следом, чтобы помочь, и увидел только, как чья-то спина растворяется в стене. Номер этот был не новый, точно так же смылись из тюрьмы преследователи Романа. Но одно дело слышать, а совсем другое видеть подобное своими глазами. Такое явное пренебрежение законами природы поразило его. Что бы ни происходило, Роман успевал всем чудесам находить объяснения. Даже кольцо — невидимку он воспринял, как какой-то генератор гипноза, но хождение сквозь стены, причём не в соседнюю квартиру, а чёрт знает куда — это было что-то из ряда вон выходящее.

Костя не стал подниматься, а позвонил снизу.

— Чего бегать по этажам? — объяснил он Роману своё нежелание подняться. — Всё равно ехать.

Роман быстренько собрался и через несколько минут уже садился в машину. Костя вырулил на дорогу. Несмотря на его молчание, даже ежу было понятно, что он ждёт объяснений.

— Как там отец? — вместо этого спросил Роман. — Я закрутился и не успел позвонить.

— Он в полном порядке. Пришёл в себя и удивляет врачей скоростью выздоровления. Но ты так мне и не сказал, что мы забыли в Домодедово.

— Баландину едем встречать. Журналистку, про которую я тебе рассказывал, из Седьмого городка. Аристарх считает, что её расспросить нужно.

— А не проще через Глинского, протоколы допроса достать. Ведь ты не считаешь, что местные ребята из конторы отпустили её, не задав ни одного вопроса. Да такого свидетеля они разве что на изнанку не вывернули.

— Хорошая идея, — согласился Роман, — но ты не учитываешь, что у Аристарха свои методы.

— Согласен, но полковника необходимо поставить в известность. Он нам не враг, и не забывай, что я человек служивый.

— Кто же против!?

Костя позвонил по сотовому, чтобы ввести Глинского в курс дела.

— Он удивился, откуда мы узнали о её прибытии. Баландина летит под чужим именем, и с ней сопровождающий. А у того строгий приказ: позвонить по приземлении дежурному и отвезти свидетельницу, куда прикажут. Пожалуй, мы с тобой пролетаем, как фанера над Парижем, — Костя помедлил, но всё-таки спросил. — Действительно, Ромка, откуда ты узнал о том, что она летит в Москву?

— Аксис сказал.

— Это кто ещё?

— Помнишь, тот чёрный, в Аристарховом телевизоре?

— Точно. А каким краем он в деле?

Пришлось Роману рассказывать о посещении скромной Костиной квартиры, двумя магами.

— Что значит, сквозь стену? — не выдержал Костя и перебил брата, когда тот дошёл до момента исчезновения гостей в прихожей.

— Даже и не сквозь, — отметил, Роман. — Тогда бы они к твоим соседям попали. Просто ушли из прихожей неизвестно куда, не используя при этом двери.

— Самое странное, что я не очень-то и удивляюсь, — пробормотал Костя и тяжело вздохнул, похоже, его мир дисциплины и порядка дал лёгкую трещину.

— Прорвёмся, Котька! — жизнерадостно воскликнул Роман, стараясь ободрить приунывшего брата. — Ты только посмотри, как весело живём. Что ни час, то новое приключение.

— Осталось двадцать пять минут, — заметил Костя, посмотрев на часы.

— И что будет?

— Новое приключение.

— Никто кроме Аристарха и Аксиса не знает, что мы поехали в аэропорт.

— Пари на бутылку хорошего коньяка, — ухмыльнувшись, предложил Костя.

— Замётано, — согласился Роман. — Коньяк тебе, так или иначе, со мной пить.

Костя прибавил газу, и через пятнадцать минут они припарковались у аэропорта. На поиски неприятностей у братьев оставалось десять минут.

— Погоди, я огляжусь, — остановил Роман брата, собиравшегося выйти из машины. — Так быстрее будет.

— Пожалуйста, но за счёт своего времени. Я и так в цейтноте.

Роман согласился, откинул сиденье и замер. Согласно желанию, его занесло в самолет, заходящий на посадку. Журналистка, отдохнувшая и умытая, оказалась очень симпатичной особой. Если бы не только что печально закончившийся роман с Ольгой и непреходящее состояние стресса, Роман вполне возможно заинтересовался ею. Баландина сидела у окна и пыталась разглядеть что-нибудь на земле. Рядом с ней у прохода, расположился её спутник. Не знай, Роман, что это сопровождающий из органов, он бы всё равно легко догадался. Не дорогой костюм, короткая стрижка, а главное, слегка прищуренные глаза, с подозрением осматривающие соседей.

— Неужели он так и пялился на них на протяжении всего полёта? — подумал Роман и метнулся назад.

— Встречающие, — приказал себе он, начиная приноравливаться к обретённой способности.

Но оказался Роман не в здании, а на подъездной дороге, около автомобиля скорой помощи. На переднем сиденье рядом с водителем сидел, одетый в белый халат, Савельев.

— Пойти, что ли самому за ней проследить? — подумал майор и поднёс ко рту круглую размером с пудреницу рацию.

Роман отметил про себя. Что есть ещё встречающие внутри.

— Нет нельзя, — сдержался Савельев, опустив руку с передатчиком. — Основная работа предстоит здесь снаружи. Никак нельзя бабу упустить, шеф ещё от провала с захватом младшего Верховского не отошёл.

В голове у майора мелькнул смазанный облик шефа, но Роману его вид ничего не сказал. Он уже хотел переместиться в здание, когда почувствовал, что тишина и безмолвие окружающего мира вдруг нарушились. Не зная, как поступить, Роман предпочёл вернуться в тело.

— Коньяк с меня, — объявил он брату. — Савельев со своими людьми здесь. Тоже ждут журналистку. Давай проедем мимо. Это недалеко. Легко узнаешь, они сидят в скорой помощи. И ещё есть что-то непонятное.

Костя медленно тронул машину и остановился метрах в двухстах от автомобиля майора. Роман стал озираться, пытаясь понять, что его так обеспокоило, когда он был тут в бестелесном виде.

— Глинский пытался разыскать Савельева, но ему сказали, что тот на задании, — тихо сообщил брату Костя. — Надо будет проверить, кто его послал на это задание.

— Подожди, — прервал его Роман. — Никого не узнаёшь?

Мимо них по направлению к скорой фланирующей походкой шёл хорошо знакомый братьям худенький уборщик. На этот раз он был одет в джинсы и светло синюю ветровку. Майка с какой-то надписью, бейсболка и кроссовки, дополняли наряд, делая его неприметным, похожим на сотни, а то и тысячи, простых парней. Если бы Роман не искал специально причину своего беспокойства, он, скорее всего, не обратил на него внимания.