Наконец, дверь снова заскрипела, и ввалились знакомые шкафы. Братья спали в разных концах камеры. Это, конечно, сразу насторожило охранников, они тут же насторожились и встали спиной к спине, автоматы наизготовку.

— Встать! — скомандовал тот, что был немного помельче, и многозначительно повёл дулом калаша.

Пленники послушно вскочили по команде, но Костя при этом зацепил ведро, стоявшее рядом с его матрасом. Оно с дребезжаньем покатилось в сторону, и в воздухе резко запахло мочой. Парень, следивший за Романом, невольно отвлёкся на пару секунд, которых вполне хватило, чтобы активировать кольцо. Остальное было делом техники. Нескольких точных ударов, нанесённых от души специалистом своего дела, хватило, чтобы вырубить обоих охранников.

Братья подобрали оружие, и Роман, пользуясь невидимостью, выглянул в коридор. На полпути от камеры до приоткрытой зарешёченной двери стоял уборщик с ведром в руке и прислушивался к странным звукам. Роман, стараясь ступать бесшумно, скользнул к нему, собираясь стукнуть бедолагу и переправить в камеру, и… получил сильнейший удар в печень. В последнюю секунду, правда, он успел среагировать, и удар пришёлся немного вскользь. Благодаря этому Роман не вырубился, хотя и отлетел, почти к самой железной двери. Он вскочил на ноги и схватился за автомат, но тут же почувствовал, как какая-то сила отбросила его ещё дальше и распяла на бетонной стене. Злость на себя, что купился на дешёвый трюк с уборщиком, и, конечно, на противника сумевшего так ловко подловить его, придали силы. Роман почувствовал, что может сопротивляться давлению и даже погнал волну от себя. Человечек, не ожидавший сопротивления, в свою очередь был захвачен врасплох и отлетел к решётчатой двери, хорошенько приложившись о её торец головой.

Но маленький колдун сумел подняться на ноги и усилил давления. Роман ждал этого и тоже со своей стороны добавил. Ситуация сложилась патовая. Неизвестно чем бы всё закончилось, если бы не появились новые действующие лица. Из глубины коридора выбежал брюнет и тоже вступил в схватку. Костя, показавшийся в проёме двери, улетел в камеру, как пробка от шампанского.

Роман ещё держался, но уже начал беспокоиться, так как впервые участвовал в подобном сражении. Неожиданно всё переменилось. Давление на него почти пропало, а его противники с обеспокоенными лицами оказались прижаты к решётке. Брюнет что-то сказал напарнику и решительно шагнул вперёд. И это ему удалось. Оказавшийся в его тени уборщик юркнул за дверь и скрылся в темноте. А вот брюнету повезло меньше. Воздух вокруг него пошёл волнами, как от перегретого асфальта, потом от его тела пошёл дымок, а вскоре показался и огонь. Потом полыхнуло, как будто в костёр плеснули бензина, и брюнета не стало.

Только тут Роман заметил, что висит в воздухе, а его тело сидит с автоматом в руках, прислонившись к стенке. А рядом с ним парят под потолком две тёмные фигуры.

— Не признал? — раздался весёлый голос Аристарха, и Роман, уже принявший было боевую стойку, расслабился. — Забирай брата и ноги в руки. Охраны больше тут нет, я проверил, а за колдуном мы присмотрим.

— А как вы мимо собак прошли? — удивился Роман, вспомнив чудовищные оскаленные морды.

— Эти что ли? — Аристарх махнул рукой, и в конце коридора появились светящиеся монстры.

Сейчас они даже больше походили на собак, только перепуганных и от этого поджавших хвосты. Аристарх что-то пробормотал, и оба чудища в то же мгновенье превратились в кошек, с повязанными на шею бантиками.

— Тебя на испуг взяли. Для таких, как мы, они опасности не представляют. Давай поспеши, как бы тот сбежавший ещё кого не привёл.

Роман вернулся в тело, заглянул в камеру и увидел брата, лежащим на полу. Полведра воды хватило, чтобы привести его в чувство.

— Что это было, — спросил он, открыв глаза.

— Потом расскажу, — отмахнулся от расспросов Роман, помогая Косте подняться. — Сейчас нам бежать надо пока не поздно.

Они, не мешкая, двинули к выходу, памятуя о предупреждении Аристарха. Однако около решётчатой двери Роман на пару секунд задержался, уж очень любопытно было посмотреть, что сталось с брюнетом. От него не осталось даже горстки пепла, но никаких следов недавно полыхавшего пламени не было видно. Даже одежда ничуть не пострадала и валялась небольшой кучкой дорогого тряпья, уже не нужного своему хозяину. Ещё раз пришлось остановиться возле освещённой стеклянной будки.

— Надо заглянуть, — сказал Костя. — Вполне возможно, что тут наши вещи.

Действительно в картонной коробке под столом, на котором стоял древний недействующий телефон с круглым наборным диском, лежало все их вещички. Костя тут же схватился за сотовый, но железобетонные потолки и стены глушили сигнал. Как ни торопились они, Роман не поленился вытряхнуть вещи из стоявшей там же сумки, принадлежащей, скорее всего, одному из охранников, и уложил туда автоматы. Инициатива, как известно, наказуема: сумку тащить пришлось ему.

— Уже одиннадцатый час, — присвистнул Костя, посмотрев на часы, только что занявшие место на руке законного владельца.

Роман хотел поинтересоваться: утро сейчас или вечер, но они уже выбрались из бункера, и звёздное летнее небо само ответило на этот вопрос. Чёрные провалы окон в освещённых луной одноэтажных домиках, образующих что-то вроде короткой улицы, ясно указывали, что жителей тут давно уже нет.

— Похоже на брошенную воинскую часть, — заметил Костя. — Значит в одном из концов это улочки ворота и дорога, ведущая к шоссе.

— Идём направо, — наобум брякнул Роман и угадал.

Они вышли к покорёженным когда-то зелёным воротам со звездами, сохранившими остатки красной краски, украшавшими каждую створку.

— На самой дороге нас могут ждать, — сказал Костя, вглядываясь в чернеющий в полукилометре лес. — Придётся идти лесом.

— А вот это мы свободно можем проверить.

Роман уселся у одного из бетонных столбов, на котором со скрипом покачивалась проржавевшая створка ворот, и закрыл глаза. Команда перенести его к любому человеку, находящемуся у дороги, ничего не дала. Этим можно было бы и ограничиться, но Роман, зная дотошность брата, решил пролететь вдоль всего пути, всматриваясь в заросли и прислушиваясь к мыслям их обитателей. Людей он, как и ожидал, не обнаружил, зато заметил лису, которую выдавало очень сильное чувство голода. Её возможный ужин ему разглядеть не удалось, но он почувствовал сильнейшую волну страха, исходившую от потенциальной жертвы. Всё это было ужасно интересно, но, к сожалению, на дальнейшие наблюдения не было времени.

Пока Роман отсутствовал, Костя сумел дозвониться до матери. Алла Владимировна всё это время оставалась в больницы и последние несколько часов буквально места себе не находила. В середине дня туда привезли Сергея с явными признаками сотрясения мозга. Он пришёл в сознание, но помнил только, как их подрезала большая чёрная машина. По словам врача, автомобиль попал в аварию недалеко от дачного посёлка, но кроме водителя в машине никого не было. Она пыталась разыскать сыновей, однако всё время записанный на плёнку голос отвечал, что абонент вне зоны связи. Костя, как мог, успокоил её и пообещал, что скоро они с Романом подъедут в больницу.

Полтора километра, отделявшие от шоссе, братья преодолели за пятнадцать минут. А там им действительно повезло. Прямо у съезда с шоссе на эту дорогу устроились в засаде с радаром гаишники. Поначалу, они просто проигнорировали удостоверение Кости.

— Сами мы на патрулировании, — скривив физиономию, сообщил им худой, битый жизнью капитан, — а других водителей заставлять, подвезти вас, не имеем права. Так что вы как-нибудь сами.

Костя помрачнел лицом, отошёл в сторону и куда-то позвонил. Потом вернулся и спросил, где они находятся. Оказалось, что их завезли в соседний район, в бывшую воинскую часть около посёлка Нижний Вяз. Костя снова отошёл. Минут через пять у милиционеров затрещала рация. Короткий разговор закончился, и капитан подбежал к братьям.

— Что ж вы, товарищ подполковник, не сказали, что находитесь на задании? — укоризненно сказал капитан, вытянувшись в струнку. — Садитесь в машину. Приказано доставить вас куда скажете.