- Готовы? – твердо и громко спросил капитан.

- Готов, - собрался с духом Кит.

- Яволь! – откликнулось высочество без всякой опаски и даже с предвкушением.

- Это не будет увеселительной поездкой, - предупредил князь, явно обращаясь к высочеству, хоть и не глядя прямо ей в глаза. – Постарайтесь все сделать, как можно быстрее… чтобы они не опередили.

- Разберемся, - обреченно сказал Кит, уже не в силах прикидывать, как он все объяснит родителям и как он будет проникать с высочеством в подземелья Царицынского музея-заповедника.

- Тогда с Богом! – сказал князь и…

- Подожди секунду! – вдруг вскрикнула в голос княжна Лиза.

Ее брат так и отдернул руку от граммофона, будто от горячей сковородки.

Княжна торжественно перекрестила обоих и, осторожно потянувшись к Киту с боку, коснулась теплыми и сухими губами его щеки.

- Собьешь прицел, - процедил сквозь зубы ее брат, капитан.

Княжна не обратила на колкость брата никакого внимания.

- Ангела-хранителя вам в дорогу! – сказала она, глядя в глаза только Киту.

- Теперь посторонись, - велел князь сестре, а потом – Киту: - Держи крепче.

Он еще немного покрутил ручку и осторожно опустил иглу на дорожку.

- В добрый путь! Поехали! – выдохнул он и тут же дал новую команду – на этот раз самому себе и своей сестре: - Теперь – от винта!

И они оба кинулись прочь из гостиной…

Запел старинный баритон… Уже в который раз начинался «Последний рейс»… Князь с сестрой стали плавно вываливаться в медленно открывавшуюся дверь… Возник до боли знакомый фиолетовый туман.

- Софи, закрой глаза… - спохватился Кит. - И держи равновесие.

- Яволь! – по-военному откликнулось высочество.

Кит зажмурился и слегка присел, крепче прижимая к груди граммофон времени.

В лицо ударил порыв теплого воздуха и…

Кит не удержался на ногах и повалился назад.

Плюх!

Пластинка взвизгнула и слетела с граммофона.

Позади, под спиной, оказалось мягко и очень знакомо!

Кит тут же встрепенулся, резко разул глаза и глянул первым делом, не где пластинка, а где высочество.

Оно валялось рядом… Вместе с ним! На его, Кита, кровати!

- Приехали! – быстро предупредил Кит и стал, как и обещал, разбираться.

Мама лежала в обмороке прямо на его «дорогом маскарадном костюме»… Папа только еще опускался рядом с мамой на колени, чтобы помочь ей, и даже не увидел волшебного прибытия, последовавшего спустя миг после отбытия… Пластинка вывалилась на мягкую постель и, похоже, не повредилась.

Кит быстро оставил аппарат там же, на своей постели, и переглянулся с высочеством.

- Софи! Ты в норме?

Софи, как и обещала, не подвела. Она уже успела оценить обстановку и сориентироваться.

- Норм! – коротко доложила она и тут же скомандовала: - Шнеллер! Быстро!

Они оба кинулись на помощь папе и маме Кита.

- Гутен таг! – сказала Софи, уже открывая пузырек. – Это есть медицин.

- Оба-на! – не то, чтобы насмерть удивился папаня. – Вы откуда?!

- Оттуда, - сказал Кит. – Из девятьсот пятнадцатого года.

- Лихо! Так я и знал, - сокрушенно пробормотал папаня и перехватил пузырек, а заодно и полотенце из рук Софи. – Только маме не скажи, - предупредил он Кита, - а то вообще «скорую» вызывать придется… Или она тебе самому вызовет.

Он сам первым нюхнул нашатыря, передернулся и посмотрел с любопытством на высочество:

- Извините, сударыня… Не имею чести знать… но сейчас отойдите, пожалуйста, а то совсем напугаете… Я тут сам пока разберусь.

- Разумеется, как прикажете, - эффектно склонила головку Софи, покорно поднялась и отошла.

Папаня закрыл пузырек, сунул его в карман… потом так легко и красиво поднял маму на руки, что Кит позавидовал - вот так бы и ему тогда обойтись с княжной! – и понес ее прочь из комнаты, в которой творились чудеса.

- Чаем… чаем пока напои гостью! – шепотом крикнул папа через плечо. – Там пирожные есть!

Скрепя сердце, Кит повел высочество на кухню.

- У нас тут не дворец, - на всякий случай еще раз стеснительно предупредил он.

- А я не на бал собираться, - почти огрызнулось высочество. – Я, да будет вам то известно, детство и отрочество в солдатских зайтен… палатках много ночей спала. Вы спать в солдатских палатках? Нет?.. Вы еще много в жизни не знать.

Кит не мог не согласиться.

Пока Кит устраивал скромное императорское чаепитие, он зорко поглядывал за Софи. Она держалась… как? Аб-со-лют-но адекватно! От бытовой техники не шарахалась, даже когда тостер стрельнул хлебцами. И ничему как будто не удивлялась. В общем, получалась совершенно нормальная современная девчонка, которой веселей и проще в палатке… или вот в обычной московской квартире, чем во дворце каком-нибудь. Только когда Кит открыл холодильник, она заинтересовалась и, подойдя, сунула в него руку.

- Гут! Есть холод! – с легким воодушевлением констатировала она.

Еще она внимательно следила за тем, как Кит зажигает плиту, и еще подошла к окну и с минуту смотрела наружу. А потом молча села за стол. Невозможно было определить, понравилось ей довольно далекое для нее будущее или не очень… Во всяком случае это будущее ее явно ничем особо не удивило и если не понравилось, то она, как девочка воспитанная, не хотела расстраивать его хозяев.

Пирожные начала двадцать первого века ей, однако, явно пришлись по вкусу.

- Гут! – оценила она их с той же немецкой сдержанностью.

Тут и папа подоспел, но сперва ненадолго.

- С мамой все в порядке, - сказал он, наливая чай в большую чашку и заправляя ее тремя ложками сахара. – Пришла в себя и решила отлежаться… Оно, пожалуй, и к лучшему. Думает, что переутомилась. Она совершенно не помнит твоего исчезновения… Так часто и бывает с человеком, если он совершенно отказывается верить своим глазам… Она помнит только странное задымление. Я сказал, что в розетке контакт… В общем, пронесло. Ты запомнил про контакт?

- А то, - кивнул благодарно Кит.

- И вам большое спасибо за скорую помощь! – сказал папа Софи. – Если я тут не лишний, я через минуту подойду. Только чаем жену напою.

- В своем доме вы не можете есть лишний, - мощно завернула Софи.

Папа вскинул брови, умчался с чашкой, а потом вскоре, и правда, вернулся. Причем прилично приодевшись – сменив домашний спортивный костюм на джинсы и легкий свитер. Надо знать любопытство папани Кита! Оно превыше всего…

- Может, представишь меня нашей прелестной гостье? – галантно выразился папаня, подсаживаясь.

- Это мой папа, - с некоторым усилием сказал Кит. – А это Софи…

И запнулся, не зная, чего прибавить такого, хотя бы чуть-чуть правдоподобного. Папаня понял запинку по-своему: посмотрел внимательно на Кита, потом на Софи… и, кажется, остался доволен выбором сына.

- Очень приятно. Андрей Николаевич, - представился он сам в более развернутом виде.

- Гран плезир, - выдало высочество. – Софи. София Христиановна.

И Софи протянула папе Кита руку. Но не как высочество – для поцелуя,- а как надо между друзьями. Для крепкого рукопожатия.

Папанины брови снова взлетели. Он осторожно пожал руку высочества.

- Очень красивое имя, - оценил он. – Осмелюсь поинтересоваться, из каких краев вы прибыли в наш стольный град?

- Из Пруссии, - честно ответила Софи.

- Очень интересно! – сказал папаня так, что ясно было: ему и впрямь жутко интересно.

Затаив дыхание… и даже забыв о своей великой миссии, Кит следил за развитием событий.

- Не сочтите за дерзость, сударыня, - продолжал папаня таким старинным языком, что Кит уже переставал соображать, в какой он, вообще, век попал. – Но позвольте осведомиться, на каком поприще подвизается ваш многоуважаемый батюшка?

- Он есть генерал, - так же честно ответила Софи.

- О-очень интересно! – еще больше удивился папа… а потом пристально вгляделся в Софи, будто вспоминая, что где-то ее встречал раньше…