Андора, настоящая старая тетя Нины, сидела в плетеном кресле с отсутствующим взглядом. Нина позвала ее, но та не ответила. Она была жива, но мозг ее не работал. Все ее мысли были украдены Карконом, он перенес их в искусственный мозг подлого андроида, сделанного им по подобию тети Андоры.

— Тетя, тетя, я Нина. Посмотри на меня! Ты меня не узнаешь?

Женщина даже не слышала слов девочки, ничего не дрогнуло в ее глазах.

Нина молила Макса включить андроида как можно быстрее, чтобы тетя пришла в себя.

Но будущее уже явило им неприятность, которой суждено было случиться. И она случилась, но почему-то раньше, чем ожидалось: пока ребята ждали, когда тетя Андора очнется, они почувствовали, как их стягивает тяжелая металлическая сеть. У Нины не оказалось времени даже привести в действие Талдом, и она вместе с остальными ребятами забарахталась в сетке, которую набросили на них два андроида шести и семи лет, мальчик и девочка, каждый ростом не больше метра, но обладавшие силой взрослого человека.

Это они охраняли тетю Андору все это время. Созданные Карконом, они подчинялись приказаниям другой Андоры, злобной самозванки, которая частенько наведывалась в замок проверить состояние бедной женщины, потому что если одна чувствовала себя плохо, так же чувствовала себя и другая, если одна ела, то и вторая должна была делать то же самое. Другими словами: две Андоры, настоящая и фальшивая, зависели друг от друга. И если сейчас андроид был без сознания, то и настоящая тетя была не в состоянии осознать действительность.

Металлическая сеть стягивала ребят все туже и туже, они не могли и пальцем пошевелить, чтобы освободиться. Тем не менее Нине удалось с большим трудом достать Талдом из кармана, просунуть клюв птицы в ячейку и выстрелить в сторону двух андроидов, которые дернули сеть, заставив ребят и тетю упасть на пол.

Нина стреляла раз за разом, пока не попала андроиду-мальчику в лоб.

— Давай, Нина, стреляй еще! Попади в другого! Мы должны выбраться из сети! — кричал Ческо.

Пламя выстрелов раскалило металл сетки, и она развалилась. Борьба с андроидом-девочкой была очень трудной, та обладала невероятной силой. Она схватила Рокси за горло и стала душить. Нина, а за ней Додо бросились Рокси на помощь, и общими усилиями им удалось отбить подругу. А Ческо и Фьоре схватили оставшуюся целой часть сетки, накинули ее на девочку-робота, свалили на землю и спеленали, словно кокон.

Нина подбежала к тете, лежавшей на полу.

— Помогите мне поднять ее. Я думаю, Максу осталось недолго возиться с ложной Андорой, и тетя скоро придет в себя.

И точно, в этот момент в Акуэо Профундис Макс подключил последний микрочип к электрической системе, и андроид Андора, привязанный крепкой стальной проволокой к лабораторному столу, открыл глаза и начал мыслить. Его первой реакцией была ярость:

— Дрянная куча металла. Освободи меня! Освободи сейчас же! Мне надо вернуться к Каркону. Где эта негодная девчонка? Я должна убить ее!

Макс спокойно выслушал гневную речь андроида, засмеялся и ответил:

— Куча металла — это ты! Можешь визжать сколько угодно. Только отсюда тебе уже не выйти. И не сегди меня, а то я тебя опять выключу.

Настоящая тетя Андора внезапно подняла голову. Она размяла руки и ноги, повертела шеей налево-направо, глубоко вздохнула и осмотрелась. В комнате, где она провела в одиночестве столько времени, она обнаружила пятерых ребят и узнала среди них Нину.

— Моя родная девочка… что ты тут делаешь? Я так давно хотела тебя увидеть и прижать к сердцу. Я так боялась за тебя и за деда Мишу. Подойди, поцелуй свою тетю.

Нина подбежала к ней и крепко обняла.

— Милая тетя, мне известно все, что с тобой случилось. Но теперь все позади. Мне столько надо рассказать тебе!

— Расскажи мне все, малышка, и прежде всего, как ты меня нашла?

— Мы воспользовались твоим двойником андроидом. Ты, наверное, еще не знаешь печальную новость: дед Миша умер… Ты когда-нибудь слышала о Ксораксе?

— Конечно, мне известно о Шестой Луне. Все эти годы мерзкий андроид, моя копия, много рассказывал мне о великих победах и завоеваниях Каркона, и я знаю, что дед Миша умер, — ответила она со слезами на глазах.

— Дорогая тетя, дедушка умер на Земле, но живет на Ксораксе. Я его там видела! Я летала на Шестую Луну!

— Правда? Но тогда ты стала настоящим алхимиком. Самым настоящим магом. Дедушка всегда говорил, что ты молодец и далеко пойдешь.

— Молодец? Может быть… не знаю. Мои друзья, которых ты видишь, очень мне помогли. Благодаря им твой ужасный близнец, созданный Карконом, в наших руках. Мы смогли проникнуть в его мозг и узнать, где они тебя прячут. Я так счастлива, что мы тебя нашли.

— Значит, моя механическая копия жива? — изумилась тетя.

— Да, жива. Но и ты жива благодаря ей. А она благодаря тебе. Не думай больше об этом, мы сейчас отправимся домой, к Кармен.

— Кармен, любимая моя сестра… Представляю, что она наговорит, когда меня увидит.

— Я думаю, не стоит ей говорить, что она столько лет жила рядом с андроидом. Она этого не поймет, — сказала девочка, и тетя с ней согласилась.

Андора подошла к племяннице, взяла ее руку, посмотрела на звездочку и погладила ее. Затем взяла Нину за подбородок и спросила:

— Ты не можешь мне объяснить, почему у тебя и твоих друзей такие зеленые зубы?

— Это длинная история, — улыбнулся Ческо. — Сейчас у нас нет времени ее рассказывать.

Все громко рассмеялись и вышли из каморки, а когда оказались на улице, Андора поинтересовалась, каким образом они намерены добираться до Мадрида.

— Мы по… по… полетим, — пояснил Додо.

— Вы с ума сошли! Я старая уставшая женщина. И потом, я не умею летать, — ответила с легким беспокойством тетя.

— Тебе достаточно будет съесть листик фусталлы… — засмеялась Нина.

— Фусталла? А это еще что такое?

— Магическое растение с Ксоракса. Мы можем лететь еще четырнадцать часов, этого хватит, чтобы побывать в Мадриде и вернуться в Венецию.

— Даже и не думайте. Я поеду поездом.

Андора перепугалась не на шутку. Додо подошел к ней и прошептал в самое ухо:

— Я тоже очень бо… бо… боялся, но полетел, и мне по… по… понравилось.

Ческо и Нина взяли Андору за руки и, крепко держа, взмыли в небо. Обмершая от страха женщина чуть было не потеряла сознание, но быстро успокоилась и с любопытством стала рассматривать землю.

— Я чувствую себя легкой как пушинка. Это прекрасно! — восклицала она.

Так пятеро друзей вместе с тетей Андорой летели в испанском небе, напоминая разноцветных бескрылых ангелов. Уже вечерело, когда они долетели до Мадрида. Улицы и здания города были освещены. Нина направила Талдом в сторону Центрального парка, рядом с которым находился особняк семьи Де Ригейра.

Дул мягкий свежий ветерок, солнце только что зашло, и небо было темно-синего цвета с фиолетовыми полосами. Ребята спланировали в маленький дворик виллы, в который выходили открытые окна; занавески на них слегка колыхались. В окне кухни горел свет: вероятно, Кармен хлопотала у плиты. Тетя Андора услышала ее веселое насвистывание и почувствовала, что она наконец-то дома. Она с жаром обняла племянницу, поправила платье, провела руками по волосам, растрепавшимся во время полета, и постучала в дверь.

Когда Кармен открыла, в руках у нее была миска, которую она от неожиданности выронила:

— Андора! Я и не ждала тебя в такой час!

Андора крепко обняла ее, и они поцеловались. Кармен отступила, с удивлением глядя на Андору: она не верила своим глазам и не понимала, что нашло на сестру, обычно такую злую и колючую.

— Кармен, сестра моя… я тебя так люблю! — сказала Андора, не сдерживая счастливых слез.

Нина с друзьями, спрятавшись за кустами, с удовольствием наблюдали за их встречей. Как только дверь за сестрами закрылась, они взлетели в звездное небо и взяли курс на Венецию.