«Маги? И мой дедушка?..»
«Значит, он жив… он среди вас? В лаборатории Каркона я прочла слова о том, что мой дед и Биров были распылены над Ксораксом… а это значит, они мертвы. Я хочу увидеть деда Мишу как можно быстрее… прошу тебя, Этэрэя, отведи меня к нему».
«Дедушка из света? Его мысль… но тогда он не живой?..»
«И я смогу его увидеть?»
«И Биров тоже рядом с моим дедушкой? Но это… невероятно! Да, да, я понимаю, что это все сложно, но… мне хотелось бы…»
Нина умолкла на половине фразы, с восхищением уставившись на внезапно появившееся перед ней здание, очень высокое, наверное, с километр, из твердого света. Оно напоминало гигантский стеклянный замок, только с непрозрачными стенами. Над входом на огромном портике из голубого света был изображен сложный разноцветный рисунок. Этэрэя объяснила, что это герб Вселенной, символизирующий ценности исчезнувших народов. Орнаменты и геометрические фигуры, знаки и символы напоминали о древних цивилизациях Земли, таких как Атлантида, следов которой до сих пор никто не смог отыскать, государств ацтеков, майя, египтян и других растворившихся во времени народов.
Этэрэя трижды повернулась вокруг себя, вызвав разноцветный вихрь, и подбросила в воздух дымный шар, и из него появился медальон, точная копия герба Вселенной. Мать Алхимии бросила медальон Нине, которая на лету его поймала: он был из темного металла и пах ладаном.
«Ямбир? Эта магическая железка поможет мне путешествовать в прошлое? А куда я должна пойти сначала? И когда?»
Много вопросов родилось в голове девочки, пока она смотрела на подаренный медальон.
Голос Этэрэи был спокоен, но тверд. Ксораксианка хотела не пугать Нину, а ознакомить ее с основными знаниями, необходимыми для спасения Ксоракса.
Этэрэя продолжила:
Несмотря на то что ей так не хотелось отрывать взгляда от великолепия светового замка, Нина подчинилась Великой Алхимичке и стала ждать.
Голос Этэрэи, словно стрела, вонзился в мозг Нины, и девочка мгновенно открыла глаза.
«Дедушка!.. но… какой ты яркий!»
Профессор Миша представлял собой световую колонну. Можно было разглядеть только его большие глаза и белую бороду. Старый алхимик подошел к девочке и обнял ее теплым розовым светом.
«Я чувствую тебя, дед. Я тебя обнимаю. Я тебя очень люблю», — говорила про себя Нина, обнимая руками столб сияющего света.
«Моя Ниночка, моя маленькая Нина, я тоже тебя сильно люблю. Ты стала совсем молодцом. Я очень рад видеть тебя. У тебя все будет хорошо… Но я не могу долго оставаться с тобой. Этэрэя позволила нам встретиться только потому, что ты была выбрана Девочкой Шестой Луны, которой предстоит спасти Ксоракс. Мы увиделись, и я должен уходить. Остерегайся Каркона и его дьяволят. Знай, что я тебя никогда не оставлю. Моя Мысль СУЩЕСТВУЕТ, и она всегда тебе поможет».
Голос деда был полон нежности, и Нина чувствовала, как она наполняет ее. Телепатическая связь работала превосходно: эмоции передавались так же совершенно, как и слова.
Нине хотелось плакать и смеяться одновременно, хотелось поцеловать деда в щеку, потеребить его бороду, усесться к нему на колени и рассказать ему все, что с ней случилось. Она и собиралась сделать это, но внезапно ледяной ветер остудил ее лицо, она инстинктивно зажмурилась, а когда открыла глаза… больше ничего перед собой не увидела.
Не было больше ни деда, ни Этэрэи, ни Мирабилис Фантазио.
Исчезло все…
Нина попыталась повернуть голову влево-вправо, но тело словно сжала плотная резина. Голос Этэрэи еще раз проник в ее мозг:
«Но… что я должна делать? Подожди… Этэрэя… Нееееет!»
Крик утонул в безмолвии. Прервалась и телепатическая связь с Матерью Всех Алхимиков.