Нина осторожно положила Перо на стол.

— Вот вы и увидели все, что видела я, когда была там. Правда, Шестая Луна восхитительна? Теперь вы понимаете, как важно спасти эту красоту. Мы не можем позволить никому ее уничтожить. Мой дед заплатил жизнью, стараясь защитить Ксоракс. Он, Биров и другие алхимики, философы и маги работали над сохранением секретов этой планеты и над тем, как вырвать детей Земли из пут Зла и Глупости. Теперь это стало и нашим делом. Поэтому я очень рада, что вы отправитесь со мной в прошлое, чтобы постараться помочь Магической Вселенной.

Ребята обнимались, хлопали друг друга по плечам, потрясенные увиденным и тем, что им предстоит участвовать в спасении этого чудесного мира.

На часах лаборатории было 17 часов 30 минут и 9 секунд, день подходил к концу, нужно было отправляться в Акуэо Профундис, чтобы подробнее прочитать книгу «Дороги Мира» и разобраться с возможностями Ямбира.

Нина взяла корзинку с вареньем, открыла люк и произнесла заклинание. Все спустились к туннелю, молнией пролетели по нему, открыли Кольцом Дыма каменную дверь и вбежали в подводную лабораторию.

— Пгивет, Нина, как я гад снова видеть тебя. А эти остальные — твои дгузья?

На физиономии Макса от уха до уха сияла заразительная улыбка. Засмеялись и ребята, беззлобно потешаясь над его произношением и забавной походкой. Андроид подошел к каждому из них, представился и пожал руку. Увидев у Нины корзинку с вареньем, он позабыл обо всем на свете, бросился к девочке и чмокнул ее в щеку.

— Спасибо! Спасибо! Ты — настоящий дгуг! Вагенье — моя жизнь! — вскричал он, покачиваясь от счастья из стороны в сторону.

— Дорогой Макс, говорящая Книга сказала, что для путешествия в прошлое я должна воспользоваться Ямбиром, но прежде мне надо приготовить магический препарат, который мы возьмем с собой в дорогу. Ты можешь мне в этом помочь? — спросила Нина.

Ответ андроида был неожиданным:

— Милая Нина, девочка Шестой Луны — это ты. Ты должна хогошо знать алхимию, если собигаешься помочь Ксогаксу. Мне очень жаль, но этой фогмулы я не знаю, ты должна создать ее сама. Может, твои дгузья тебе помогут. А я посмотгю, как это у вас получится, — сказал Макс, улыбаясь, и уселся на табурет.

— Черт возьми, все усложняется. Макс, ты что, и вправду не можешь нам помочь? — воскликнула Рокси.

Тот лишь засмеялся:

— Могу сказать только одну вещь: для пгиготовления этого пгепагата нужно много гук: кто-то должен искать коды, а кто-то — смешивать компоненты.

Нина стояла задумавшись, затем сказала решительно:

— Я знаю, где найду подсказку: в черной тетради деда она наверняка есть!

Действительно, решение нашлось именно там. В тетради черным по белому было написано: съешь мисиль, красный цветок Шестой Луны — и ты отправишься в прошлое. Значит, нужно было вновь вызвать миниатюрный Ксоракс и собрать волшебные цветы.

Взволнованные ребята приблизились к Нине, чтобы еще раз полюбоваться пейзажами Шестой Луны. Нина погладила Перо Гуги, и все повторилось, как в первый раз: облачко — золотистая прозрачная сфера, а в ней изумрудная поверхность далекой планеты. Нина, едва касаясь сферы, стала вращать ее, пока не показалось поле, усеянное благоухающими мелкими красными цветочками мисиль, источавшими изумительным аромат, заполнивший всю лабораторию.

— Как чудно пахнет! Похоже на запах розы и ландыша вместе! — восхищенно заметила Фьоре.

— Нет, скорее на запах горных цикламенов, — возразила Рокси.

— Да вы что? Это по… по… похоже на спелый, да, да, спелый персик, — с закрытыми глазами сказал Додо.

— Это самый приятный запах, какой я когда-либо вдыхал, — заключил Ческо, не сводя глаз со сферы.

Макс, сидя в отдалении, с улыбкой наблюдал за этой сценой. Впервые после долгого перерыва он вновь увидел Ксоракс, ощутил запах магических цветов и растрогался до слез.

Нина медленно погрузила руку в сферу. Все внимательно следили за ее движениями. Девочка аккуратно взяла в ладошку несколько соцветий, извлекла их из сферы и показала ребятам волшебные цветы. Как только она их вынула, сфера бесследно исчезла. Запах цветов был таким манящим, что Макс не удержался и подошел потрогать их:

— Волшебные и пгекгасные, мисили, цветы пгошлого, — проговорил андроид, гладя цветы.

Теперь надо было заняться формулой препарата, а для этого понять, какой код набрать, чтобы получить доступ к формуле. Ческо уже сидел за компьютером и набирал ключевые слова: «прошлое», «мисиль», «фойят» («красный» на языке Шестой Луны). Он нажал клавишу. Никакого результата. Рокси также не удалось найти никаких указаний на страницах «Дорог Мира», хотя она всю ее перелистала, Фьоре и Додо читали этикетки на бутылочках, ампулах и пузырьках. Никому в голову не приходило решение.

— Код и мисиль… цепочка цифр и магический цветок… Стоп! Рядом с названием цветка и его описанием в черной тетради были какие-то цифры. Вот они: 8833111. Может быть, это и есть код? — Нина раскрыла черную тетрадь на странице с описанием красного цветка.

Ческо быстро набрал на клавиатуре 8833111, и на экране появилось сначала изображение цветка, затем цифра 8, первая в набранной цепочке. Рядом с цифрой 8 возникло несколько фраз, написанных на языке Шестой Луны.

— Нина, скорее сюда! Только ты можешь это перевести. Это на языке Ксоракса! — позвал взволнованный Ческо.

Нина прочитала фразы, переписала их на листок бумаги и стала переводить, сверяясь с алфавитом.

— Выпить цифру 8? Как это? — удивился Додо.

— Пока не знаю, но, думаю, скоро узнаем. Посмотри, нет ли среди бутылочек какой-нибудь с цифрой 8, — не отрываясь от компьютера, попросил Ческо.

Надписи исчезли с экрана, но сразу же появился другой текст, и тоже по-ксораксиански. Нина опять занялась переводом, рядом стояли Рокси и Фьоре, стараясь понять, как она это делает.

— Так, ясно: нужны металлическая ртуть или живое серебро и сера. Я слетаю в лабораторию на вилле, там они точно есть, — вскочила с табурета Нина.

И в эту секунду раздался крик Додо:

— Э… эй, я на… на… нашел. С цифрой 8. Вот они. Здесь шесть бутылочек с фи… фи… фиолетовой жидкостью. И на каждой этикетка с цифрой 8. Написано, что надо кипятить два часа. И достаточно три капли, чтобы был эффект. Надо же: два часа, так до… до… долго ждать.

— Клянусь всем шоколадом мира, как я смогу одновременно кипятить в течение двух часов смесь для препарата и эту фиолетовую жидкость?! — воскликнула в недоумении Нина.

— Мы можем использовать для этого обе лаборатории, — нашелся Ческо. — Только нам надо разделиться, одни останутся здесь и займутся жидкостью с цифрой 8, другие пойдут готовить препарат на виллу.

— Тогда я, Рокси и Додо займемся серебром и серой, а ты и Фьоре оставайтесь здесь и кипятите фиолетовую жидкость, — приняла решение Нина и посмотрела на часы.

Они показывали 19 часов 36 минут и 6 секунд, и Нина поняла, к своему огорчению, что уже слишком поздно начинать ответственную работу и лучше отложить ее на завтрашнее утро. О чем она с грустью и объявила друзьям. Это было здравомысленное предложение, и все согласились с ним. Макс одобрительно кивнул, взял плошку с цветами и бутылочки с цифрой 8, аккуратно сложил их в ящик лабораторного стола, тепло попрощался с ребятами и с большим удовольствием уселся перед банкой с клубничным вареньем.