-Ну, - задумчиво протянула я, думая с чего бы начать.
- Как там студенты из столицы? - поинтересовалась тетя Валя, как-то хитренько сощурив глаза.
- Пока живы.
- Я, вообще-то, спрашивала про них самих, а не про их самочувствие. Симпатичные? Интересные? Чем увлекаются? - засыпала она меня вопросами.
- Напыщенные, невоспитанные, высокомерные, избалованные папенькины сынки. Увлекаются только одним: как быстро и эффективно достать людей, и в частности, меня. И, да, очень симпатичные. Но не все, - выпалила я на одном дыхании. Перед глазами так и стояла ситуация в аудитории и Ник, весь белый от мела. Подняв глаза на тетю, я увидела на ее лице какое-то непонятное смешение чувств: одновременно ее губы улыбались, а вот в глазах было недоумение.
- Я хотела сказать, - решила пояснить я, - что не все напыщенные и избалованные, а не то, что не все симпатичные. - И тут же почувствовала, как жаром обдало щеки, а вот губы моей милой и проницательной тетушки расплылись уже в совсем откровенно насмешливой улыбке.
- Так-так-так, - как-то странно протянула тетя Валя и опустилась на стул рядом со мной. - Это уже интересно. Кто он? Как зовут?
- Ты о чем? Какой еще он? - возмутилась я, строя из себя поруганную невинность. Жаль на тетю не действует.
- Ой, да брось! - выпалила она, махнув на меня рукой. - Неужели ты думаешь, что я такая дряхлая и ничего не понимаю? Да я в твои годы была ого-го!
- А вот это и впрямь интересно! Можно подробности услышать на счет твоего ого-го?
- Да не обо мне речь и не уводи разговор в другую сторону, на меня твои эти штучки не действуют, - повторила она мои мысли. - И так, кто он?
- Эм... Он... ну... Мне его прибить охота!
- Уже хорошо, - одобрило тетушка.
Чего тут хорошего я не особо поняла, ну и ладно. Значит, можно продолжать в том же ключе.
- Иринка, эмоции, даже отрицательные - это уже признак не безразличия. Имя-то хоть у него есть?
- Есть, Ник, - призналась я.
- Будь смелее. Ведь ты у меня красавица, - улыбнулась тетя Валя, обняв меня.
- Эх... это ты его не видела... - мечтательно проговорила я, - черные волосы, зеленые глаза, но не светлые, а глубокого красивого изумрудного цвета. А фигура-то какая...
- Ладно уж, иди спать, - хмыкнула тетка. - А то смотрю, совсем размечталась.
- Угу.
Я легла на кровать в надежде быстро уснуть. Надежда не оправдывалась, и я тупо пялилась в потолок, вспоминая прошедший день. Понятно, что постоянно прятаться я не смогу, но ничего дельно-путного в мою голову не приходило. Промаявшись так еще около получаса, я наконец-то уснула.
Глава 4. Победа здравого смысла.
"Друзей не надо иметь, с ними надо дружить."
Конец октября для меня ознаменовался праздником Хэллоуин, который я раз - не понимала, два - уже ненавидела! Студенческий совет всегда сам справлялся с организацией развлекательной программы, но в этом издевательском надо мной году, Толок лично определил меня на украшение залов. Делать было нечего, и я с покорностью приговоренного принялась обдумывать, как это воплотить в жизнь. Другие старосты как обычно проигнорировали мою просьбу рекрутировать студентов мне на помощь, пришлось немного схитрить. За помощью я отправилась к Марку, который естественно не отказался. За вторым помощником пришлось сделать вылазку в стан врага к Ярославу, так как он был самым спокойным и миролюбивым. Ну и, в конце концов, эльфийские принцы просто обязаны помогать барышням в беде. Ярослав просьбу выслушал и почти сразу согласился, подтянув Диму и Маруна. Что и стало решающим фактором. У меня не было отбоя от помощников. Правда, по большей части девчонки галдели и зачастую больше мешали, чем помогали, но хоть какая-то польза от них все равно была. Марк и Кьяра определили, что и как украсить, Ульяна нарисовала эскиз. И за неделю вечернего общественного труда мы украсили банкетный зал.
Рано утречком за день до праздника я приняла внеплановый грязевой душ: только я вышла из автобуса, как меня облила водой из лужи проезжающая мимо машина. И конечно по закону вселенской подлости, я сразу же попалась на глаза Нику. Парень, внимательно посмотрев на меня, улыбнулся.
- Хороший у тебя костюм на Хэллоуин, только грязи многовато. Примеряешь образ летучей мышки на практике?
Не придумав ничего обидного в ответ, я гордо прошествовала мимо.
- Куда ты так летишь? - Ник шел рядом и, несмотря на мой стремительный шаг, совсем не отставал.
- В туалет...
- Мужской?
Я кинула на него красноречивый взгляд.
- Забыли, - примирительно подняв руки, проговорил он.
Это был первый раз после памятной бойни мелом, когда мы друг с другом заговорили. В душе что-то шевельнулось, и я остановилась, внимательно посмотрев на Ника. Парень, откинув с глаз длинную челку, весело мне улыбнулся.
Красивый, констатировала я в сотый раз, но очень вредный.
- Спасибо, - выдохнула я.
- За что?
- За диск.
- Не за что, - кивнул он.
- Знаешь, я думала, ты его выкинешь...
- Почему? - удивился он.
- Ну, мы перед этим... - я замялась, подбирая подходящее слово.
- Ты меня оскорбила! - с удовольствием произнес Ник, и у меня закралось подозрение, что он просто издевается надо мной. Пришлось напомнить самой себе, что я вообще-то извиняюсь.
- Да, - согласилась я. - Но ты сам виноват! - а вот это уже природное ехидство молчать не умеет.
- Интересно, в чем это я виноват?
- Ты...ты... - в поисках вдохновения и обличительных слов его жуткой натуры я взмахнула рукой, заехав парню по носу. - Ой.
- Это что и есть твой аргумент? - Ник потер ударенную часть лица.
- Прости, - улыбнулась я. - Слишком весомый получился.
Ник мрачно посмотрел на меня, и я засмеялась, так трогательно и мило он выглядел.
- Идем, - буркнул парень.
- Прости, - все еще посмеиваясь, проговорила я. - Сменим тему. Чем вчера занимался?
Ник пожал плечами, всем своим видом показывая, что ничем интересным.
- Это тайна?
- Ходили в клуб.
- С ребятами? - кивнула я в сторону его друзей.
- Ну а с кем еще? - усмехнулся он. - Я в этом городе почти никого не знаю.
- А вы давно дружите?
- Давно, Зорана и Ярослава знаю с детства. С Маруном познакомились в Университете.
- А с Антоном и Димой?
- Со школы, - ответил Ник, открыв двери Института и галантно пропуская меня вперед.
- Ясно, хорошие у тебя друзья.
- Одобряешь? - хитро спросил он.
- Нет. Просто факт констатирую. Поэтому вы все вместе приехали?
- Да, - сухо ответил он. И мне показалось, что парень немного напрягся. Но уже через секунду он улыбнулся, и все свои "показалось" я отнесла в область излишней подозрительности.
Настроение у меня было прекрасное. Вот бы всегда так. Ни ругани, ни оскорблений, просто общаемся как... друзья.
- Кстати, ты мне так и не сказала, что там у меня за слабости...
- Пока, - быстренько попрощавшись, я забежала в женский туалет в надежде спастись от щекотливой темы.
Не удалось.
Марианна, скрестив на груди руки, мрачно смотрела на меня, стоя возле огромного зеркала.
- Привет, - осторожно поздоровалась я.
- Ирина, что у тебя с Ником? - без излишних предисловий начала она.
- Ничего.
Судя по тому, что Марианна прищурила глаза, ответ был слишком быстрый и по ее мнению, скорее всего, неправильный.
- Правда, ничего, - жалостливо прохныкала я. - Он меня бесит.
- Вы только что очень мило беседовали.
- Ты заметила? - осторожно поинтересовалась я.
- Ирина! Да весь Институт заметил! - рявкнула девушка. - А ты еще потом удивляешься, чего к тебе все такие агрессивные!