-Сможет, если не будет вмешиваться, - устало улыбнулся Шутт. - Кроме того, Бик, с акциями я намерен избавиться от расходов на рекламу, которые были едва ли не больше стоимости этих самых акций.

Тем более, недостатка в перспективных инвестициях нет. Помните, что Суси говорил про склем? Мы же можен, я уверен, получить патент на него практически бесплатно...

Дул сухой и прохладный ночной ветер, когда Лжец выбрался с территории лагеря. Бренди показала ему расположение датчиков, поэтому уклониться от них не составляло никакого труда. Он знал достаточно точно: если не уклониться хотя бы от одного, на пульт Мамочки поступит сигнал тревоги, а она направит его на раследование ситуации, выслав подкрепление при необходимости. Это было бы концом маленькой вылазки. Если не встретится ничего неожиданного, он вернетя до того, как прибудет смена. И он был уверен, что убедит Мамочку в том, что находится на своем посту, если ей вдруг приспичит поболтать. Его новый друг Махатма сказал, что она зачастую выходит на связь, чтобы не дать новичкам испугаться. Но сегодня его не нужно держать за лапку, сегодня он ни в ком не нуждается.

Тусклый свет впереди указывал на то, что он идет по верномцу пути. Он задумался, не стоит ли ему заметать следы, но подумал, что не стоит. Если все удастся, никто не будет обращать внимание на следы еще одного легионера. А если план провалится, внимание будет направлено на то, кто еще был здесь и когда.

Он был почти на месте. Притормозив, Лжец огляделся, убедившись в стопроцентной видимости вокруг (прибор ночного видения Бренди дала ему для караула и тот делал ночь светлую как день, правда что, в забавной цветовой гамме). Невдалеке располагалось то, что он ожидал увидеть - маленький сгусток тепла. Легонер остановился, не горя желанием влезть на чужую территорию.-Эй, - позвал он. - Ты, должно быть, видишь меня так же ясно, как и я - тебя. Мы ройдем куда-нибудь, где наш разговор никого не перебудит?

-Почему я должен тебе верить? - раздался тихий, но знакомый гортанный голос. - Зачем ты вообще пришел?

Поговорить с тобой, - мягко проговорил Лжец. - Я такой же, как ты, если не заметил.

-Ты вооружен.

-Конечно, - откликнулся Лжец. - Это является частью моей работы. Не бойся, я его не применю - если бы собирался, то подкрался бы с той стороны, откуда ветер не дует и расстрелял бы в две секунды. Знаешь, это было бы очень нетрудно.

Последовала пауза, как будто кто-то тщательно обдумывал сказанное.-Следуй за мной, - яркое пятно поднялось и стало уходить от лагеря. Лжец последовал за ним, соблюдая дистанцию.

Где-то в ста метрах от лагеря фигура остановилась и повернулась ко Лжецу лицом.-Так, здесь нас точно не услышат, - сказала она. - Что легионеру от меня нужно?

-Я уже говорил, просто пообщаться с тобой, - повторил Лжец. - Что ты имеешь против Легиона?

-Вонючие людишки! - прорычал Барки, Экопес. - Заставляют другие виды делать за них всю работу, присваивая себе заслуги.

-Не все в Легионе - люди, - напомнил Лжец. - Например, я. И гамбольты. И волтрон с синтианцами.

-А во главе люди, - не сдавался Барки.

-Это правда, - подтвердил Лжец. - Особенно среди высшего командования. У меня произошла неприятная ситуация с ним в лагере начальной подготовки. Но это долгая история, а мы должны поговорить о другом.Барки ничего не ответил, выжидая.

-Ну хорошо, - пожал плечами Лжец. - Но если ты просто делаешь свою работу, а мы - нашу, почему же нам стоит враждовать? Или кто-то из наших загрязняет природу?

-Нет пока, - неохотно признался Барки. - Но если вы будете продолжать, рано или поздно начнутся проблемы. Война - это плохо...

-Для живых, - сказал Лжец. - Я изучал в школе. Нам многое показывали.

-Тогда ты понимаешь, о чем я, - произнес Экопес.

-Конечно, - подтвердил Лжец. - Но мы здесь не для того, чтобы воевать. По сути, я не думаю, что во всем Альянсе есть место, где идет война. Если ребята не соврали мне, именно наше присутствие и не допустило военного столкновения.

-Чудесно, - тявкнул Барки. - И для чего же нужны все солдаты, если им нечего делать? Проводить учения?

-Некоторые ребята могли бы объяснить получше меня, - сказал Лжец. - Я пришел сюда поговорить о другом. Скажи мне, ты ищешь загрязнения или стремишься не допустить их в будущем?

-Ты знаешь ответ, - прорычал Барки. - Зачем спрашиваешь?

-У меня есть то, что тебе было бы интересно услышать, - заговорщицки прошептал Лжец. - Послушай...Лжец, заговорил быстро, пропуская некоторые слова и несущественные детали.

Но Барки прервал его только пару раз. В конце Экопес сказал:-Ладно, убедил. Можешь рассчитывать на меня.

-Хорошо, - с облегчением вздохнул Лжец. - Мы скажем тебе, когда понадобится помощь.Он повернулся и зашагал к лагерю. Его маленькая отлучка, по счастью, так и осталась незамеченной.

По крайней мере, так хотелось думать. Он встал на свой пост с твердым желанием не покидать его больше до прибытия смены и чувством выполненного долга - он пресек самую большую опасность для миссии Легиона и МСЭИА на Зенобии.

Более опытный легионер на его месте заметил бы, что по пути из лагеря Лжеца сопровождала темная фигура. Во время разговора с Барки она делала круги вокруг заговорщиков.Возможно, более опытный легионер вернулся бы после всего к лагерю МСЭИА и понаблюдал бы, что там вскоре началось. Ночной разговор лепоида и Барки был только первым событием этой ночи...

Дневник, запись №744

Многие из тех, кто принадлежит к классу людей, путешествующих по далеким мирам для того, чтобы поиграть в гольф, наблюдать за птицами, позаниматься альпинизмом или подводной съемкой сразу же привлекают внимание узостью своих интересов по отношению к местным жителям. В лучшем случае они смеются над их обычаями и языком, в худшем - считают низшей расой, притесняя их, например, в том случае, если им нужна площадка для гольфа, или риф для подводной съемки. Любопытно, насколько изменяются их отношения, когда один из местных руководит приезжими и насколько безропотно они принимают даже очень тяжелые в психологическом плане приказы.

Юстас О'Биттер сидел за походным столиком в центре палаточного лагеря охотников, изучая грубую карту восточной части главного зенобианского континента. Грубую потому, что снимок был сделан с борта десантного корабля, отсканировавшего поверхность перед посадкой.

О'Биттер был уверен, что у Легиона были карты намного лучше, но воспользоваться ими не было возможности.-Мы попробуем раздобыть вам гражданские карты, - заверил капитан, но с тех пор так ничего и не изменилось.

У местных, несомненно, также были свои карты, но охотники отчаялись найти их еще до прибытия на Зенобию. Судя по голоснимкам, они выглядели как маленькие динозаврики, хотя и освоили космический перелет. И Уиллард Шутт - он же капитан Шутник - выступил посредником в заключении договора между ними и компанией своего отца.

В пятидесяти милях к западу от лагеря располагался непонятный округлый купол, замеченный ими при торможении. Это могло указывать на скопление драгоценных металлов, к которым О'Биттер проявлял понятный интерес. Но чтобы узнать большее, нужно было выйти в пустыню не привлекая внимания со стороны Легиона. Необходимы были некоторые взрывные работы, которые были бы погромче нынешних стрельб. А еще разрешение от местных, которые могли бы быть против. Если бы никто не вышел в пустыню без уведомления "охотников", можно было бы объяснить взрывы стрельбой. Если идешь охотиться на динозавра - тебе ведб нужна большая пушка, не правда ли? И благодаря нечистому на руку сержанту, испутывать они будут на этот раз нечто по-настоящему грандиозное.