Конечно, встретившись в ходе кампании на Средиземном море поначалу лишь с незначительным количеством «Гладиаторов», вооружённых квартетом «Браунингов» винтовочного калибра, пилоты итальянских истребителей могли чувствовать себя достаточно уверенно. Действительно, «Фиаты» CR.32, CR.42, G.50 и М.С.200 выбрасывали в противника 0,75 кг, а «Гладиаторы» могли ответить только 0,56 кг/сек. Однако появившиеся зимой 1940–1941 гг. тропические (или вернее пустынные) модификации «Харрикейнов» Мк.1 и Мк. И оказались неприятным сюрпризом не только в отношении скоростных и высотных характеристик, но и вооружения. Первые имели восемь тех же самых, но в отличие от «Гладиатора» уже не синхронных «Браунингов», а на вторых стояла целая дюжина стволов! В результате секундный залп модификации «А» составляла 1,47 кг/сек, а модификации «В» — 2,2 кг/сек.

Для сравнения укажу, что советский синхронный УБС за минуту выбрасывал 800 пуль, масса каждой из которой составляла 52 грамма, что давало в 1,5 раза большую массу секундного залпа равную 0,69 кг. В несинхронном варианте УБК давал 1050 выстрелов в минуту, а масса его секундного залпа составляла 0,91 кг! Понятно, что МиГ-3 даже с одним УБСом и парой ШКАСов был очень грозным противником для любого итальянского истребителя того времени. Проводить сравнения с пятиточечным вариантом «МиГа», ЛаГГ-3 (который в дополнение к этому имел ещё и 20-мм ШВАК) и Як-1 вообще не стоит.

Голландия дала Оси только один тип самолета — «Фоккер» Б.XX1, но именно этот самолет стал основой ВВС Финляндии. Финляндия покупала их сначала у Голландии, потом трофейные у Германии, а также наладила собственное производство. Истребитель был создан для Голландской Ост- Индии, но применялся в основном, в Приполярье. Так как в Индонезии не было очень уж мощных противников, то и самолёт сделали простым, оснастили хорошо известным устаревающим мотором и неубирающимся шасси, несмотря на то, что в 36-м убирающееся шасси уже не было редкостью. Скорость, развиваемая самолётом с британским двигателем давала возможность драться с И-15 и И-16 первых модификаций, а также СБ и ДБ-3. Маневренность «Фоккера» также была довольно хорошей, как, впрочем, и скороподъёмность (5000/6,6 мин). Этого, впрочем, нельзя сказать о вооружении. Тот SiaKT, что скоростные характеристики истребителя уже не отвечают требованиям времени, по всей видимости, вполне отчётливо сознавалось авиастроителями «Страны Суоми», и потому выпускавшиеся по лицензии истребители оснащались более мощными американскими «Пратт-энд-Уитни», что позволило подтянуть характеристики истребителя до уровня последних модификаций И- 16, но настоящим качественным усилением финской авиации стали американские истребители «Баффало» Модель-239 и, поступившие от немцев «Хауки-7 5А».

Итальянские истребители М.С.200 из состава 371-й эскадрильи на полевом аэродроме в районе Кривого Рога. Украина, лето 1941 г.

После начала «зимней войны» США прислали в Финляндию 44 «Баффало», которые о своим характеристикам, включая и вооружение не уступали даже последним моделям И-16, безусловно превосходя И-15бис и И-153 (за исключением манёвренности). Конечно, по скоростным характеристикам «Баффоло» уступал новым советским истребителям, но последних было не так уж много, а большая их часть сражалась к югу от Карелии с Люфтваффе, поддерживавших продвижение войск группы армий «Север» к Ленинграду. Так что оставшимся «ишачкам» и «чайкам» «Баффоло» не только ни в чём не уступали, но и по ряду аспектов их превосходили.

Ещё более совершенными машинами были «Хауки-75А-4», правда, в отличие от «Баффоло», к 22 июня 1941 г. их было всего семь. К августу 1941 г. к ним добавились 14 машин модификаций А-3 и восемь — А-6. Даже наименее совершенные «тройки» разгонялись до 480 км/ч, а «четвёрки» и «шестёрки» легко показывали 520 км/ч. Вряд ли нужно доказывать, что и эти истребители не только не уступали «ишачкам» и «чайкам», но заметно превосходили их.

Единственным серьёзным недостатком американских машин была сложность при выполнении ремонтных работ в полевых условиях. Например, для того, чтобы снять плоскость на «Хауке», механикам требовалось открутить 49 болтов, при выполнении аналогичной операции на Bf109E для этого надо было открутить всего лишь только три.

Польская авиация конца конца 30-х представляла странное зрелище — современные штурмовики «Карась» с закрытыми кабинами и обтекателями шасси, а также мощные (не уступающие He111) бомбардировщики «Лось» с убирающимся шасси и прекрасной аэродинамикой символизировали успех польских конструкторов в этой области, но истребители Польши были даже не вчерашним, а позавчерашним днём. Когда-то сенсационная схема «чайка», выработанная Зигмундом Пулавским, после Р.1 повторилась в Р.7, а за тем и в Р.11С. Скоростные характеристики последнего к роковому сентябрю 39-го считались уже неудовлетворительными. Не спасала даже высокая скороподъёмность (5000 м/6 мин.). По последнему параметру, польская «чайка» практически не уступала советской, и лишь чуть-чуть не догоняла И-16 и Bf109E. Однако именно скорость, а также вооружение определяли исход большинства воздушных боёв Второй Мировой. «Пулавчики» не имели ни того, ни другого, а потому им оставалось только погибать в неравных боях.

Безусловно, небольшое количество Р.11С, попавших в Румынию вряд ли серьёзно усилили её ВВС, поскольку этот самолёт мог на равных сражаться только с И-15бис, но на переломе 30-40-х годов выбирать не приходилось, так как тогда перед румынским руководством фактически стоял вопрос даже не о сохранении территориальной целостности Румынии, а о самом её существовании!

В-239 лейтенанта Йормо Сарванто из состава LeLv24. Карельский перешеек, лето 1941 г.

IAR-80C из состава 8-й истребительной авиагруппы ВВС Румынии, действовавшей осенью 1941 г. под оперативным контролем штаба 4-го Воздушного флота Люфтваффе.

В-239 лейтенанта Иарти Калема из состава LeLv30. Карельский перешеек, весна 1942 г.

Re-2000 из состава эскадрильи 1/1 ВВС Венгрии, действовавшей зимой 1942–1943 гг. под оперативным контролем штаба 4-го Воздушного флота Люфтваффе против советской авиации, обеспечивавшей поддержку Воронежскому фронту.

То, что Р.11С устарел, поляки вполне понимали, но доводка Р.50 сильно затянулась, при этом на экспорт были предложены Р.24, заметно превосходившие своих предшественников. Отличия от базового истребителя были разительны: закрытая кабина, моторы «Гном-Рон»14 мощностью свыше 700 л. с., обеспечивший скорость в 430 км/ч, закапотированные колёса, радиостанция, вооружение из двух 20-мм пушек и пары пулемётов и бронезащита, наконец, возможность носить до 100 кг бомб ставили его на ступень выше прародителя.

Новый самолёт превосходил И-15бис и мог довольно успешно противостоять И-153 и И- 16, но против тех же МиГ-3, которых в составе ВВС Одесского военного округа было немало, он явно выглядел слабовато, а потому вопрос оснащения своей истребительной авиации современными самолётами для румынских ВВС оставался открытым, до тех пор, пока в Румынии местные конструкторы творчески не переработали польский Р.24. Результат получил название IAR-80. К июню 41-го заводы в Брашове выдали около 150 «восьмидесятых». Помимо «чистых» истребителей строились и ударные варианты, способные нести 325 кг бомб. При этом увеличению производства (с 6–8 до 10–12 самолетов в месяц) способствовали бежавшие из оккупированной Польши авиационные инженеры.