– Вы не в себе! – С этими словами Аврелий дернул плечом и хотел, было уже броситься к двери, как увидел, что какой-то смельчак все же решился вновь пойти в огонь. Второй парень уже поднимался по лестнице, а напряженные первокурсники смотрели ему вслед, как будто он был сумасшедшим.
– Безумие!
– Вот псих.
– Как же так? – Вставил и я хриплым от волнения голосом.
А темный эльф опять засмеялся.
– Ну что вы смеетесь? – С истерическими нотками воскликнул Аврелий. – Он сейчас тоже погибнет во чреве огня!
– Где у огня чрево? – Тут же спросил вампир.
– Да не сгорит никто, Ваше высочество. И тот не умер. – Туманно пояснил темный эльф.
– Несчастного в красном свитере еще можно спасти? Вы так думаете? А почему тогда профессора медлят? – Взволнованно переспросил Его Светлоэльфийское Высочество.
– Его и не надо спасать. – Вновь непонятно отвечал странный аркиец из темноэльфийского народа. Все его представители отличались туманными мыслями и речами.
– А ты в покойниках сечешь? – Поинтересовался Стэфан и тут же закричал. – О, Смотрите! Он через огонь прошел! Не сдох! Умора!
И действительно, побледневший от страха близости потенциальной смерти, второй первопроходец смело кинулся в огонь и, о чудо, остался жив и невредим! На едва гнущихся ногах парень (кажется, это был кто-то из народа оборотней), подошел к широко улыбающемуся ректору, который взял откуда-то небольшую, светящуюся матовым светом, круглую штуку и приложил к тыльной стороне левой ладони.
– Это чего он ему делает? – Удивленно спросил вампир. – Типа, награда за храбрость?
А я знал, что это. Прочитал недавно все в той же небольшой энциклопедии, посвященной Академии. Надо просветить своих будущих сокурсников.
– Это особая студенческая печать, Ваше Высочество. – Сказал я. – Каждый из студентов получает такую. На тыльной стороне руки будут указаны факультет, курс и номер-идентификатор.
– А, что-то вроде нашего паспорта! – Почему-то обрадовался вампир.
А вот эльфа это новость расстроила.
– Повредить свою кожу жуткой печатью? – Дрожащим голосом произнес он и спрятал руки за спиной, словно защищая их. – Ни за что! Никогда!
– Не пугайтесь. – Поспешил сказать я. – После обучения в Академии печать исчезает. И вообще, она появляется только тогда, когда понадобиться профессорам или там библиотекарям, подробностей не знаю. А так ничего совершенно не видно.
Пока эльф что-то возмущенно говорил, я заметил, как один за другим напуганные первокурсники проходят через огонь, и никто из них не сгорал – все оставались невредимыми. Этот факт воодушевлял новичков, еще не получивших свою печать, все больше и больше. Поэтому все смелее они шли навстречу ректору через пламя. Было их много – четыреста пятьдесят или больше фигур толпились внизу. Если столько учащихся на каждом курсе, то, значит, в Академии должно быть около двух тысяч аркейцев-студентов. Плюс еще аспиранты и преподаватели. Да и обслуживающего персонала немало… Академия – это целый город.
В голове у меня то-то прояснилаось, и моя паять выдала мне цифру: 6587. Столько живых существ населяло Эквинториум. Такой вот маленький университетский городок.
– Все идут и идут, скучно. Долго.– Пожаловался вампир, хотя будущие студенты довольно быстро пробегали через огонь, получали печать из рук порядком уставшего уже ректора и сбегали вниз по второй витиеватой лестнице.– И не сгорает никто больше. Эй, темный, высунься, покажись?
Ответом ему было лишь молчание.
– Темный? – С раздражением позвал эльфа вампир еще раз. – Я по два раза повторять не привык.
Миг – и он оказался перед вытянутыми ногами неизвестного нам Его Высочества. Я думал, Стэфан схватит четвертого нашего сокурсника – таким он рассерженным казался (еще бы, на все многочисленные «уговоры» темный эльф так и не показался). Но будущий повелитель Вампирской Империи почему-то остановился, нависнув над аркейцем так, что его иссиня-черные волосы закрыли пол-лица. Светлый эльф поморщился – наверняка считал прическу вампира некрасивой и вульгарной.
– Помер. – Радостно изрек полушепотом Стэфан.
Аврелий взвизгнул, как моя старшая сестра Кристина, которая увидела мерзкого паука (в детстве и в юности мой старший брат, посвятивший себя служению Единому, был жутким проказником), и отпрыгнул за собственное кресло, чудесным образом перелетев через перегородку, словно за его спиной выросли крылья.
– Здорово ты орать. Девица девицей. – Поднял на эльфа взгляд вампир. – Шикарный голосок. Спит он, темноэльфийская морда.
Я облегченно вздохнул. Хорошо еще, что я не завизжал, вот бы позору-то было….
А в это время женский голос заговорил, раскатами разносясь по Залу Зеленого Пламени:
– Церемония Распределения закончена. Поздравляем первокурсников, смело прошедших омовение огнем и получивших студенческую печать.
Старшекурсники вскочили с мест и зааплодировали, крича и даже улюлюкая.
– Также хотим добавить, что самый первый их студентов не пострадал, а всего лишь исполнял роль пострадавшего от пламени, исполняя старый ритуал проверки будущих студентов на храбрость. Каждый год мы проводим подобную мистификацию как часть традиции! Поблагодарим ученика 3 курса Лунного факультета, специализирующегося на магии огня. Томас Сольто, дракон, семинарист профессора Боара!
Студенты в голос захохотали и зааплодировали еще больше. Сгоревший парень, живой невредимый, появился рядом с довольным ректором и помахал всем рукой. Наверное, он был популярным парнем, потому что сразу несколько девушек завизжали. Парень поклонился, послал всем воздушный поцелуй, который оказался совсем не воздушным, а огненным – красно-оранжевая струя взмыла на пару метров вверх и медленно растаяла.
Мне только оставалось раскрыть рот. Я все равно отношусь к магии скептически.
Церемония продолжалась.
note 37Световой круг – новинка, магический ответ сотовым телефонам. Небольшой энергетический шар, появляющийся по слову-паролю перед владельцем. По нему можно связываться с другими обладателями световых кругов и разговаривать с ними и видеть лица друг друга. Также в световом круге есть функция запоминания действительности (аналог камерам и видеокамерам). Пока что световые круги не пользуются большой популярностью, поскольку они еще тестируются и дорабатываются, но многие видят будущее именно за этим магическим изобретением.
note 38Психология сегодня – один из известнейших мировых журналов по психологии и психиатрии. Издается на общепринятом языке с 4002 года.
note 39Орден фиолетовой силы – одно из старейших и могущественных магических ореденов мира. Штаб-квартира расположена в столице человеческого государства Лора-Насс на континенте Арфий. Фактически, эта организация действует только на континентах-союзниках Арфия и Джария. На Поэлии главным магическим орденом считается Международный Союз Магов «Светоетень»
note 40Вампирская народная мудрость.
Глоссарий))) Скорее всего, будет не по алфавиту, а по небольшим тематическим разделам. Что ж, приступим к созданию своего небольшого мира
Если сможете, указывайте, пожалуйста, на всякие мои неточности, глупости и нелепости и прочие несостыковки.
Жили-были на планете Аркей (так и хочется написать в настоящем времени. Но несуразно получится: живут-бывут)))) четверо молодых и полных жизни парней. Темный и светлый эльфы, вампир и человек. Ребята друг на друга абсолютно непохожие, но кое-что их все-таки объединяет. Все они, так или иначе, будущие наследники своих государств. Кто-то из них с нетерпением ждет коронацию, а кому-то правление страной на фиг не нужно. Каждый из героев, для того, чтобы занять престол, должен пройти обучение в знаменитой международной Академии Эквинториум. По особенной королевской программе, между прочим, и на особом Золотом Факультете, где они постепенно будут познавать науку правления государствами. И придется этим абсолютно разным ребятам целых четыре года постоянно общаться, несмотря на заморочки друг друга ( а их у каждого ну очень много!). Глядишь, они и узнают, что такое настоящая дружба и взаимовыручка и может быть станут несколько лучше.