— Ты не уверен, Мак?

— Да, не уверен, — я покосился на стоявших справа от меня и вновь перевёл взгляд на платформы. Пока никакой паники или проявлений инициативы не наблюдалось. — Но, как определить иначе, не знаю.

Несколько джериек уселись на краю платформ и как-то бессмысленно взирали вперёд себя. Ну, Надия. Ведёт себя… Хотя, наверное, она тоже поняла, что двойники будут тупо копировать её поведение, и чем больше она проявит эмоций, тем больше их появится в арсенале копий. Значит, молодец. Правильно себя ведёт. Главное, что страх прошёл. Да и нечего по сути бояться. Не захват это. Точно. Или если захват, то слишком переигрывают с неагрессивностью. Или не знают… Нет, это они знают. Я проявлял её за последние несколько минут не раз.

— Так что, Мак? Что ты хотел?

— Хотел предложить джерийкам способ проверки. Точнее, предложить Надии.

— И что за способ?

— Заняться сексом…

— Зачем? — удивился аург.

— Во-первых, это нормальный вариант проверить… Не хмыкай. Я серьёзно. Ты думаешь эти копии смогут в случае оргазма слиться с магическим полем?..

— Мак, ты до сих пор не понял любит тебя Надия или нет. Так что оргазм не обязательно случится… Мак, а что такое оргазм? Я имею в виду по ощущениям… Ладно, извини, сейчас не время. И что, ты собираешься со всеми ними… — Стэн хохотнул. — Почему мне кажется, что ты используешь ситуацию, чтобы…

— Никакого секса не будет. Я надеюсь… нет, я уверен, что настоящая Надия тут же возмутится, или скорее всего, выкажет презрение…

— Понял. А я должен буду зафиксироваться на ней.

— Не всё так просто, Стэн.

Я легонько оттолкнул прижавшегося ко мне двойника и бегло огляделся.

— Не всё так просто, Стэн, — повторил, пытаясь одновременно представить, что выражают лица за этими чёрными зеркалами шлемов. Странно, почему та первая копия сняла его? — В тот момент, когда мы общались с Надией и она была уже на этой чёртовой лужайке, среди её чувств могло быть и презрение. А стало быть на мою просьбу они могут все отреагировать одинаково.

— Но других вариантов нет? — подытожил аург.

— Других нет, — согласился я. — Поэтому не пропусти реакцию…

Спустя полчаса мы с Надией задумчиво сидели в рубке и с пристрастием поглядывали друг на друга. Никто из нас не был уверен, что перед ним не копия.

После того, как я огласил своё предложение, Стэн определил нашу настоящую спутницу. Затем ремонтные дроиды оттеснили остальных от люка и мы торопливо укрылись от произошедшей вакханалии внутри «Странника». И вот теперь я вновь сомневался, при этом не понимая, почему сомневается Надия.

— Мак, нет, ну почему я должна тебе верить? Я понимаю, что Стэн зафиксировался на тебе, но неужели умение проявлять неадекватные реакции — доказательство?

Я взглянул на один из мониторов, который показывал, что происходило по правому борту. Двойники прогуливались по лужайке, некоторые о чём-то беседовали между собой.

— Стэн, так четырнадцать и осталось? — спросил я, не обращая внимания на пронизывающие взгляды джерийки.

— Да, Мак.

— Вот тебе и ещё одно доказательство. Тебя там оставалось восемь, а меня шесть, и до сих пор количество не изменилось, — я позволил себе улыбку. — И стало быть, мы оба настоящие. Копии с копий почему-то не делаются.

— А почему меня больше? — зеленоглазая уставилась на экран.

— Потому что я убил двух себя. Что тут непонятного? Иногда ты меня огорчаешь своей тупо… В общем, сначала думай, потом говори. Ладно?

Один краешек губ Надии скользнул вверх и её лицо выразило обиду вкупе с насмешкой. Но и это я проигнорировал.

— Стэн, что там с копией ремонтного робота? — спросил, бросив взгляд на динамик в углу панели управления.

— Всё нормально. Ведёт себя согласно стандартной программе. Никаких сбоев. Четыре минуты назад поднялся через один из грузовых люков на борт. Сейчас следует в диагностический отсек. Попробую разобраться есть ли отличия от прототипов. Кстати, Шестой в полной растерянности, до сих пор стоит в коридоре с ящиком.

— Дай ему отбой. А ремонтником занимайся в усиленном режиме, я потом сам подойду в этот диагностический отсек.

— Хочешь снова очнуться в мусорке? — фыркнула джерийка. — Тебе мало хантуров? Тянешь всякую гадость на борт… Может это тебе сначала нужно думать, а потом делать? Кстати, если ты высадишь свою Ильзу здесь, она легко обзаведётся огромной армией ненавидящих нас. И тогда точно всё произойдёт так, как ты прогнозировал.

— Тебе же не нравится такой способ мышления, — хмыкнул я. — А насчёт армии… Давай подождём пока Стэн исследует копию робота. Не верю я, что эти искусственно созданные непонятно из чего штуки могут существовать долго. Распадутся со временем. Не нужно это лужайке.

— Кому? — не поняла Надия, а вслед за нею этот вопрос задал и аург.

— Лужайке, — повторил я. — Это я так её назвал, вы можете называть как хотите, суть не в этом. Мне кажется мы столкнулись с чем-то вроде огромного планетарного разума, который, кстати, — я вновь взглянул на динамик. Всё никак не могу избавиться от привычки видеть собеседника, — Для копирования использует технологию близкую к той, что употребляется в синг-аппарате.

— Я тоже подумал об этом, — тут же отреагировал Стэн, — Но есть одно «но». Ты и сам можешь догадаться.

— Лужайка умеет создавать живые организмы.

— Вот именно.

— Лужайка, — Надия развела руками. — Она нас тут чуть не убила, а он её нежно — лужайка.

— Вот именно, что убивать нас она не собиралась. Иначе бы мои двойники открыли пальбу из «глоктеров».

— Мак, по твоей логике, — снова вступил в разговор Стэн, — Их турболазеры должны были быть разряжены. Ведь тех, кто появился до твоего второго выстрела — ты убил.

— Возможно, — я кивнул. — Но тут всё зависит оттого, по какому алгоритму лужайка совершает копирование. И самое смешное, есть возможность понять этот алгоритм.

— Как? — поинтересовался Стэн.

— Зачем? — удивилась Надия.

— Не суетитесь, — спокойно проговорил я и откинулся на спинку кресла. — Сначала отвечу на первый вопрос. Да очень просто, Стэн. Нужно добыть два «глоктера». Один взять у трупа, один у живого двойника. Тогда многое объяснится. Второй вопрос… Хотя, нет. Сначала сам спрошу. Надия, у нас вообще много денег?

— А причём здесь… — джерийка поджала губы.

— Надия, сначала думаем, а потом говорим. Хорошо? — я улыбнулся. — Если после проверки окажется, что робот-ремонтник вполне себе функционирует, останется только узнать, как долго он сможет оставаться в таком виде. Согласен, есть вероятность, что он распадётся на элементарные частицы как только мы отлетим от планеты, но что если не так? Торговать нам всё равно больше нечем. Искать здесь редкие элементы… У нас даже нету добывающих комплексов. Так что, предлагаю рассмотреть моё предложение.

— Торговать непонятно чем? — джерийка округлила глаза. — Мак, эти роботы могут повести себя, как угодно. Например, взбунтоваться и убить владельца…

— А нам какое до этого дело? — я пожал плечами. — Мне достаточно того, что при этом не пострадает ни один житель Земли. Что-то я прям возлюбил всех своих однопланетников, как братьев, — внутри меня проснулось желание поёрничать. — Странно, на Земле я за собой такого не замечал. Вот что с нормальными людьми космос делает.

— Мак, прав, — поддержал меня аург. — Н-частицы тратятся быстро, переход сюда по коридору слишком долгий. Думаю, кроме пополнения запасов частиц, нам потребуются дополнительные внутренние контейнеры. Я тут порылся в нескольких файлах, созданных Грульильвелом, и обнаружил ещё восемь местных координат, — его голос дрогнул. — Вдруг одна из них — это выход в моей родной системе?

— А вот с этого места, — я приподнялся и уткнулся локтями в ручки кресла, — Предлагаю обсудить наши дальнейшие планы.

— Подожди, — Надия вскинула руку. — Ты же сам сказал, что не веришь, что копии могут существовать долго, но всё же предлагаешь ими торговать.