—

Будешь ли ты верно служить Польской Короне? — строго во­просил староста на хорошей, классической латыни.

—

Весьма охотно!

—              

Хочешь ли ты поступить в королевскую гвардию или служить

мне?

—

Счастлив буду служить Вашей Светлости!

—

Добро. Останешься в гарнизоне или пойдёшь со мною в поход?

—

В поход, коли на то будет воля Вашей Милости. Я молод. В боях легче снискать себе честь и производство в чине, чем в службе гарнизонной.

—

Есть ли иные пленники, что мыслят, как и ты?

—

За двоих могу поручиться честью.

—

Ступай. Я распоряжусь.

Гордона, капрала Хооде и Хольштейна отправили обратно в тюрьму. А прочих — в столь памятную Патрику подземную темницу. Сутки пленники прождали в тюрьме, мучаясь раздумьями. Казалось, о заключённых забыли. Однако через день, рано утром, выпустили, дали коней и сёдла.

Утром рота драгун графа Константина Любомирского в синих немецких мундирах выступила из города вслед за своим хозяином. Командовал немец, капитан Митлах. Из восьмидесяти драгун в роте иноземцами были только они, остальные — поляки.

Почти семнадцать недель провёл Гордон в узилище, пока по ми­лости Господа и с помощью добрых людей не вышел на волю.

На польской службе

За то время, что Гордон сидел в заключении, в стране про­изошло многое. К Рождеству 1655 года, покорив всю Польшу (крохот­ный Ясногурский монастырь и, тем более, банды хлопов и шляхты никто в расчёт не брал), Карл Густав двинулся в Пруссию. У тамошнего курфюрста Фридриха Вильгельма неплохая армия, и главное, не­сколько первоклассных крепостей.

Карл Х сходу захватил Эльбинг, а его брат, принц Адольф, после недолгой осады, взял Мариенбург. После сего курфюрст начал перего­воры, и подписал договор о братской дружбе с Карлом Густавом. В воз­мещение проторей и убытков он получил богатое епископство Варминское (конечно, польское).

Тем временем Ян Казимир с маршалом Любомирским вернулся в Польшу, и к нему валом повалила и шляхта, и магнаты, вчера ещё при­сягавшие шведскому королю.

Разгневанный Карл Х, несмотря на зиму, тут же бросился на юг с десятитысячной армией. Мощным ударом отбросил полки лучшего из польских воевод Чарнецкого и пошел на Замостье!

Могучая крепость. Истинно неприступная твердыня. Закрепив­шись в ней, Карл Х получил бы контроль над южной Польшей и Украи­ной. Да как твердыню взять?!

В крепости сидел Калушский староста Ян Замойский, своенрав­ный чудак, упрямый, не слишком умный, но отнюдь не трусливый. Его называли Себепан.

Карл Х надеялся обольстить его, посулив княжеский титул. Не вышло!

— Каждому своё, — молвил Себепан. — Стокгольм — шведскому королю, а Замостье — мне.

Начали осаду. Артиллерия крепости была куда сильнее королев­ской.

После нескольких дней яростной бомбардировки Карл Густав убедился: Замостье не покорится. Пришлось отступать к Варшаве.

И тут, у слияния Сана и Вислы, шведы попали в ловушку. За Саном — Сапега с литовским войском, за Вислой — Чарнецкий с Любо- мирским, а на юге — восставшая Польша.

К тому же Чарнецкий штурмом взял Сандомир, отрезав снабже­ние шведской армии! Куда как худо!

Но не зря Карла Х считали лучшим полководцем Европы! Обма­нув поляков, он навёл мост через Сан и прорвался к Варшаве. Без на­дёжной пехоты и драгун Сапега не смог удержать шведов.

Оставив в Варшаве Арвида Виттенберга с большим гарнизоном, король поспешил в Пруссию. Там его ждали восемь бочонков золота — подарок короля Людовика XIV, и лорд Крентон с двумя с половиной тысячами шотландцев, присланные Кромвелем. Срочно нужно было втянуть курфюрста Фридриха Вильгельма в тесный союз, пообещав кусок Польши, получить армию курфюрста и захватить (или хотя бы нейтрализовать) Данциг. Польша подождёт. А поляки стянули к Вар­шаве всё, что смогли. Для них ничего важнее столицы не было.

Гордон не попал под Варшаву. Граф Константин отправил его охранять Малые Лумны. Богатое имение старшего из братьев Любо- мирских, коронного шталмейстера, лежало в двух милях²⁹ ниже сто­лицы. Управляющий, подстароста пан Арцишевский, старый ворчун, встретил не слишком любезно. Но его пани Матильда, пожилая, милая дама с седыми буклями на щеках, приняла Патрика как родного. Тут его окружили теплом и заботой. После отчего дома ему не случалось спать так мягко, есть так вкусно.

Но главное. Главное! В первый же вечер юноша заметил гор­ничную Стешу. Да и как не заметить?! Что за красавица! Русая головка на лебединой шее. А стать и походка королевы. Глаз не отведёшь. Пат­рик попытался обнять Стешу в тёмном коридоре. Она вырвалась и убе­жала. И в ту же ночь сама пришла в комнату Патрика! Не будь Стеша дворовой девкой, другой жены юноша не искал бы. А так приходилось скрываться, отводить глаза и стараться не краснеть, когда она прохо­дила мимо, и ждать ночи.

Как любила его эта, пятнадцатилетняя девочка, как шептала:

— Коханый мой!

А Патрик только молча целовал и ласкал её. Давно, лет десять назад, отец объяснил ему, что джентльмен может сказать «Я люблю тебя» только той, кого надеется сделать своей женой.

Скоро в дом приехали племянницы хозяина: Зося и Хелена. Близняшки тут же взяли в оборот статного рыцаря. Ещё бы! Высок, ладен, учтив да ещё иноземец! Патрику пришлось нелегко.

Сёстры были удивительно непохожи. Не поверишь, что близ­нецы. Волоокая, мечтательная, медлительная Хелена и стремительная, худая, языкастая Зося.

Они тотчас принялись обучать Патрика всем тонкостям поль­ского языка. Для сего барышни давали Патрику задания: сочинять лю­бовные сонеты, разгадывать хитрые загадки, ну и прочие мелочи из богатого арсенала матушки Венус. Юноша выполнял задания стара­тельно и к паненкам относился со всей учтивостью, не выказывая пред­почтения ни одной из сестёр. Ему даже нравилась эта игра, тем более, что ночью к нему проскальзывала Стеша.

Граф Константин прислал в помощь Гордону двух шляхтичей, не­давно служивших в пехотном полку квартианеров, и раненных под Варшавой.

Пан Станислав, полуседой, бывалый солдат, ходил, тяжело опи­раясь на костыль. Его друг, пан Болеслав, напротив, был подвижен, учтив и неравнодушен к прекрасным дамам. Как говорят в Польше: «Падам до ног». Любезный пан Болек мгновенно завоевал внимание сестёр, и Патрику стало легче. С шляхтичами он сдружился сразу. Весьма музыкальный пан Стас хорошо играл на лютне. То-то обрадо­вались близняшки! Они обожали танцы! Почти каждый вечер устраи­вался бал. Пан Болек прекрасно танцевал, иногда девушки уговаривали и подстаросту. Пришлось и Патрику учиться трудным местным танцам, осваивать мазурку, краковяк, полонез. Впрочем, кроме развлечений, было ещё и дело. Уже можно было не опасаться шведских разъездов, но разбойничьих шаек и мародёров хватало.

С позволения пана подстаросты, Гордон отобрал с дюжину мо­лодых парней из числа дворовых и вооружил их чем смог. Старый графский егерь Франек и конюх

Микола,

старший брат Стеши, стали его сержантами. За округой круглосуточно наблюдали с двух постов: один в усадьбе, другой на высоком холме над Вислой. Стада на залив­ных лугах у реки и на островах — основное богатство здешних мест. Его-то и должно было беречь. В конюшне постоянно стоял пяток ло­шадей под седлом. В случае нужды можно быстро прийти на помощь. Бог миловал. Должно, разбойнички дознались о здешней охране и об­ходили Малые Лумны стороной.

За жбаном пива Франек как-то сказал:

—

На большом острове, окромя наших коров, пасут своих и за- вислянские. Хитры мужики. Выходит, мы их задаром караулим.

Отправились туда. И впрямь, там паслось около сотни коров из Мышковки. Гордон сказал бородатому пастуху: