Спектакль «Анекдоты» получился очень интересным — вампиловская история про человеческое неверие подается в нем как логическое продолжение «кладбищенской сказки» Достоевского. В зрительском восприятии обе истории сливаются в одну (так много сходства между ними). Сопоставление на сцене усиливает драматизм обоих произведений.

Талант Машкова многогранен — чуть позже он попробовал ставить спектакли, и, надо сказать, у него это получилось сразу.

Двадцать первого мая 1992 года на сцене театра-студии под руководством Олега Табакова состоялась премьера пьесы Г. Николаева «Звездный час по местному времени». Режиссер — Владимир Машков. Сюжет этой комедии таков. Закат социализма. Юноша по имени Коля, живущий в захолустном провинциальном городке, невзначай ляпнул, что уезжает жить и работать на Дальний Восток. Если до этого Колю никто не принимал всерьез, то теперь весь городок устраивает ему проводы и очень им гордится, хотя Коле совершенно не хотелось и не хочется никуда уезжать. Если вы не видели этот спектакль, то, наверное, смотрели фильм режиссера Николая Досталя «Облако-рай», снятый по той же пьесе в 1991 году.

Был такой старый фильм «Бумбараш», снятый еще в 1971 году и запомнившийся зрителям великолепной игрой Валерия Золотухина. В те времена цензура серьезно сократила пьесу Юлия Кима «Песни о Бумбараше», написанную по мотивам ранних произведений Аркадия Гайдара. Многие эпизоды пьесы так и не дошли до зрителя.

В полном объеме пьеса была впервые представлена зрителям шестнадцатого мая 1993 года на сцене того же театра Табакова. Это была вторая режиссерская работа Владимира Машкова.

Первые шаги в режиссуре оказались очень удачными — спектакли режиссера Машкова понравились зрителю. Даже очень понравились. Настолько, что идут до сих пор. Четвертого октября 1994 года на сцене театра Табакова — новая премьера. Балаган в двух частях под названием «Смертельный номер». Машков поставил мистическую фантазию на тему цирка — яркое искрометное шоу с настоящими цирковыми номерами, фокусами и комическими репризами. Конечно же — с песнями и танцами, и даже с фейерверком. Но «Смертельный номер» — это не просто шоу, это в первую очередь драматический спектакль, который вызывает у зрителя целую бурю эмоций — от отчаяния и безысходности до беззаботного смеха.

Вот отрывок из одного интервью Владимира Машкова тех времен:

«— Актер и режиссер? Это, безусловно, две разные профессии. Когда я на сцене — включаются определенные клавиши, от зрителей идет энергия, которой актер как бы подпитывается. Режиссер делает все на репетициях, а на спектакле стоит, как полководец, который видит, что происходит, но не в силах ничего изменить. Иногда во время спектакля хочется крикнуть: „Стоп! Сначала!“ Но это же невозможно. На протяжении всего спектакля нормальное состояние режиссера — тахикардия, если вы знакомы с медицинскими терминами. Температура тела всего 34°, кровообращение дикое. Режиссура — одна из самых страшных профессий после, наверное, летчиков-испытателей.

— Поэтому режиссерскую и актерскую работу так трудно совмещать?

— Я никогда их не совмещаю. Быть играющим тренером невозможно!

— В ваших спектаклях играют одни и те же актеры?

— Да, как ни странно, причем все те, с кем я делал свой первый спектакль „Звездный час“. Мне кажется, что актеры — такие уникальные существа, которых надо беречь. Я предпочитаю с ними не расставаться. У нас крепкая труппа и масса замечательных артистов, ставших звездами: Евгений Миронов, Ольга Блок, Виталий Егоров. Многие артисты закончили школу-студию МХАТ, и Табаков пригласил их в свой театр.

— Олег Табаков как худрук вмешивается в ваш творческий процесс?

— Никогда. Конечно, он — Учитель. Он делает великую вещь: дает дорогу молодым актерам и режиссерам, но за всю историю постановок трех моих спектаклей он никогда не мешал моей самостоятельности. Уже одно то, что он дает добро на постановку в театре, — высшая его оценка.

— Судя по репертуару, вы не боитесь римейков. Ведь за вашими спектаклями стоят фильмы „Бумбараш“ и „Облако-рай“?

— То, что вы называете модным словом „римейк“, никак не применимо к моим спектаклям. „Бумбараш“ — совсем другая история. Источником спектакля „Звездный час“ был не фильм Коли Досталя, а пьеса Гора Николаева, написанная в 1978 году, но запрещенная из-за некоторых политических аллюзий. Потом автор ее немного переделал, и она легла в основу нашего спектакля».[8]

В сентябре 1996 года на сцене театра «Сатирикон» Машков поставит мюзикл «Трехгрошовая опера» по Брехту. Кто-то будет ругать постановку за обилие шума и отсутствие соответствия пьесе Брехта, кто-то будет восхищаться обилием удачных режиссерских находок, но запомнится эта работа Машкова всем. Без исключения.

За постановку спектакля «Трехгрошовая опера» в 1997 году Владимир Машков получит театральную премию «Чайка» в номинации «Сделай шаг» как самый смелый режиссер.

Кроме театра, актер Машков активно работает в кино. Дебютной его работой стала роль Никиты в мелодраме режиссера Анатолия Матешко «Зеленый огонь козы», снятой в 1989 году. Сюжет фильма на первый взгляд прост и незатейлив — весь день своего двадцатипятилетия Никита проводит в поисках приятеля по кличке Икс, чтобы взять у него любимую грампластинку. Куда только не приводят поиски Никиту — на митинг, в морг, в сумасшедший дом, в чужую квартиру… Глубина фильма проявляется в раскрытии темы одиночества героя. «Это написано про меня», — скажет Владимир Машков.

Откуда такое странное название — «Зеленый огонь козы»? Игрушечная коза, светящаяся изнутри зеленоватым светом, — детский подарок бабушки героя, его единственная связь с прошлым.

Потом будут «Делай — раз!», «Ха-би-ассы», «Казус импровизус», «Любовь на острове смерти» и еще несколько фильмов. До «Лимиты» Дениса Евстигнеева, вышедшей в свет в 1994 году.

Нет, Денис Евстигнеев не собирался делать еще одно подобие знаменитого фильма «Москва слезам не верит».

Ни в коем случае.

«Лимита» — фильм своеобразный. Это не мелодрама, а просто драма. Со всеми атрибутами жанра, вплоть до мафии.

«Лимита» — это нестандартная история двух провинциалов, преуспевших в столице. Одного из них играет Владимир Машков. Актер создал образ «нового русского», безуспешно пытавшегося совместить жестокий бизнес и романтические идеалы. Главным партнером Машкова в картине был такой же талантливый актер Евгений Миронов.

Работа Владимира Машкова в картине «Лимита» получила высокую оценку. За эту роль он получит приз за лучшую мужскую роль на Открытом Российском кинофестивале, приз «Синий парус» за лучшую мужскую роль на фестивале русского кино в Сан-Рафаэле, Франция и гран-при плюс приз молодежного жюри Международного кинофестиваля 1995 года «Звезды завтрашнего дня» в Женеве.

В том же году Владимир Машков снимется в фильме режиссера Валерия Тодоровского «Подмосковные вечера», в основу которого ляжет бессмертное произведение Николая Семеновича Лескова «Леди Макбет Мценского уезда». Машков сыграет роль Сергея, любовника главной героини, Катерины Измайловой. «Подмосковные вечера» становятся профессионально выверенным образцом жесткой и изощренной игры с предшествующей культурной традицией (как литературной, так и кинематографической) и одновременно фильмом о «странной породе людей из нашего напрочь бесстрастного времени».[9]

«Подмосковные вечера» были названы критикой лучшим отечественным фильмом 1994 года.

В 1995 году Машков снимется у Карена Шахназарова в фильме «Американская дочь», а годом позже сыграет роль в фильме Александра Далина «Двадцать минут с ангелом», снятым по одноименному произведению А. Вампилова.

Новая волна успеха придет к Владимиру Машкову в 1997 году. Вместе с ролью Толяна в фильме «Вор», снятом режиссером Павлом Чухраем. Сюжет этого фильма в пересказе не нуждается — трогательная и трагичная история юной вдовы и её шестилетнего отпрыска, повстречавших однажды в поезде офицера Красной Армии, оказавшегося вором-рецидивистом, известна всем. Приведу лишь список наград, полученных Машковым за игру в этом фильме: приз всероссийского кинофестиваля «Кинотавр» «Золотой Овен» за лучшую мужскую роль, приз кинофестиваля «Киношок» за лучшую мужскую роль, приз кинофестиваля «Созвездия» за лучшую мужскую роль.