Тогда Михаил Громов предложил, как он выразился, «слетать ва-банк». Летчику, рожденному в интеллигентной семье, пристало говорить правильно… он и разговаривал всегда по канонам изящной словесности, лишь иногда вкрапляя в свою речь трехэтажные выражения.

— Только не говорите мне, что хотите прогуляться над японскими позициями вот на этой штуковине!

Волков красноречиво пнул шасси трофейного и уже подлатанного техниками Ki-27.

— Вы знали! — красноречиво вздохнул Громов.

Нечего было и думать — отказываться от такой возможности. У Волкова, разумеется, были приблизительные планы расположения японских войск на конец мая, но он им не совсем доверял. Расхождения с его реальностью становились все более ощутимыми. Не молчала и Москва. Сталин требовал сводку два раза на день и ненастойчиво предлагал помощь одного из гигантов современной мысли: Буденного, Ворошилова или вообще — Шапошникова. Иосиф Виссарионович проникся идеей насчет того, что в локальных конфликтах армия зарабатывает очки и страсть как боялся повторения прошлогоднего конфуза у озера Хасан.

Обучение войск слаженным действиям в обороне и наступлении шло непрерывно. Волков тоже боялся потерять лицо перед титанами военной мысли во главе с грозной и непоколебимой верхушкой. Начало активной фазы было запланировано на первую декаду июня, а пока «ограниченный контингент» умело связывал боем три полка Ямагато, которому тоже деваться было некуда. Командующий Маньчжурской группировкой генерал-лейтенант Камацубара считался большим специалистом по Красной Армии и недоумевал, отчего потомок самураев так долго возится с этими «лапотниками». С 1927 по 1930 год Камацубара был военным атташе Японии в СССР и не верил, что за прошедшие десять лет что-то могло измениться. Меж тем, заканчивался май и от обоих кукловодов требовалось одно: решительные, желательно победные действия. Японцы верили в судьбу, а русские надеялись на извечное «авось».

Глава 14

— Нет, эти русские все же — бравые ребята! — в который раз повторил генерал Гудериан, сидящий вместе с Альбрехтом на заднем сиденье штабного «Опеля», мчащегося по недавно построенному шоссе. Их снова переводили — в который раз за этот год! Нынче их ожидала северная Пруссия — страна тысячи рек и озер. Очередные маневры для изучения возможностей столь любимых Гудерианом моторизованных частей. Хайнц ходил у фюрера в любимчиках и пока ни в чем не ведал отказа: полигоном для бравого генерала нынче должны были стать тысячи гектар заповедных земель, составляющих национальное достояние Германии. Но ослепленный собственными мечтами Адольф бредил о возвращении в состав Германии земель Данцигского коридора — его Карфагеном стала Польша, согласно Версальского договора получившая доступ к Балтийскому морю.

Но сегодня мысли офицеров Вермахта занимала не Польша и не предстоящие маневры, а блестяще завершенная Красной армией операция на Дальнем Востоке. Группировка красных наголову разбила полумиллионную Квантунскую армию, а затем советские танки утюгом прошлись по Маньчжурии, отбросив японцев за Большой Хинган. Одновременно в восточном Китае активизировались партизаны, ведущие активные действия чуть ли не с начала века. Но на этот раз они все-таки перестали мутузить друг друга, а взялись за островитян. Посол Японии в Москве запросил живота, и советские дипломаты принялись обдумывать последствия столь изящного «хода конем». Получившую пинка страну Восходящего Солнца необходимо было чем-то занять, пока она была в шоке от проигранной кампании. Командующему Квантунской армией генералу Умедзу пришлось уйти в лучший мир при помощи традиционного ритуала потерявшего лицо самурая, а императору Хирохито — приводить к присяге новый кабинет министров.

Тем временем китайские партизаны все-таки выкурили интервентов из Внешней Монголии и снова занялись гражданской войной. Европа же с жаром принялась обсуждать успехи Красной Армии, а Чемберлен выступил с секретной речью в парламенте, содержание которой на следующее утро появилось в основных европейских газетах. Понятие «военной тайны» пока еще не было сформировано, и за разглашение ее лишь неодобрительно покачивали головами: ну, что ж вы так, мой дорогой сэр! Я ведь вам по-секрету, как родному, а вы…

Разъярился Адольф Гитлер, которому вовсе не хотелось, чтобы его дергал за ниточки кукловод Невилл Чемберлен. Он полагал формирование европейской политики в числе своих основных приориритетов. Хотим — Австрию присоединим к империи, хотим — Судетскую область аннексируем. А вот так, когда на поводке и команда «фас»… не годится! Да, фюрер уже и сам начинал рассматривать Советский Союз как неиссякаемый источник сырья и дешевой рабсилы, но не для Англии же каштаны из огня таскать! Зарывается «Туманный Обливион», ох и зарывается!

— Учитесь, господин обер-лейтенант! — снова повторил Рыжий Хайнц, — как будто бы я сам разрабатывал эту операцию. Вот прибудем на место — проведу штабную игру: синие — красные, а красные — самураи.

— А почему синие будут играть за красных? — удивился Альбрехт.

— А чтобы никто не догадался! — усмехнулся генерал.

Этот потомок прусских помещиков был поклонником молниеносных операций и держал в уме все те сражения, где успех обеспечивался согласованными действиями родов войск. Он даже перевел на немецкий язык труды Лиддел-Гарта и Фаллера, однако у его начальства были в двадцатые годы совсем иные взгляды и планы. В особенности, на механизацию в армии. Гитлер шутил, что количество рапортов и доносов, поступающих на Рыжего Хайнца, наполовину парализует службу внутренней безопасности.

Штабная игра действительно состоялась. По итогам ее Гудериан устроил своим офицерам чудовищную головомойку, ибо то, что удалось русским в реальности, стало не по плечу немцам даже на карте. Пока не по плечу.

— Пока не по плечу! — как заведенный повторял Альбрехт Зееман, разбирая вместе со своими танкистами столь плачевный результат штабной игры. По всему выходило, что маневренности русских им не достичь без…

— Без чего? — спросил его на следующий день Рыжий Хайнц.

— На мой взгляд, херр генерал-майор, необходимо некоторое уменьшение танков и увеличение количества автомобилей. Плюс саперное обеспечение хорошо бы заполучить.

— Хорошо бы! — вздохнул генерал, — вот видите, Альбрехт! Одними танками мы ничего не добьемся. А попробуйте доказать это в штабе! Фон Браухич и слышать ничего не хочет о реформировании штатов механизированных корпусов. Легче и в самом деле у японцев выиграть, чем у наших стариков что-то выпросить.

Гудериан снова вздохнул. За прошедший со времени боев у Хасана год русские сделали стремительный качественный рывок. Пребывая последние пять лет в качестве безмолвных наблюдателей за экспансией японцев в Маньчжурию и Корею, они воспользовались пограничным инцидентом на реке Халхин-гол чтобы покончить с обозначившейся угрозой своим владениям в Сибири и на Дальнем Востоке. Собрав на восточной границе Монголии войска в бронетанковый кулак

Примечания

А не шпион ли вы, сударь?

Ни в коем случае. Я обычный путешественник между мирами. (Французский Волкова отдает средневековым инопланетным миром Геи).

ПоУР — Полоцкий укрепрайон.

Батальонный район обороны — основная тактическая единица укрепрайона.

У автора нет точных сведений, какой именно литерой обозначался тамошний батрайон. Это не суть важно. Пусть он будет батрайоном «О», от немецкого слова «Ост» — западный. Тем более, что батрайон с такой литерой действительно существовал.

Почти все фамилии главных и второстепенных героев изменены к такой-то матери. Я не собираюсь ни с кем судиться — эта книга есть продукт моего воспаленного сознания.

Смотри вторую книгу цикла — «Путь, исполненный отваги»

Печатается на правах рекламы. Вдруг мне дядя Билл сто баксов даст. Или дядя Торвальд тортом в физиономию засветит.

«Война миров» — произведение английского писателя Герберта Уэллса.