И замер с бешено забившимся сердцем, это была она, его кухня. Лично выбранная и вместе с ребятами из бригады установленная по нарисованному Сергеем эскизу. Все тут было так, как и при нем, светились цифры на табло микроволновки, капала в мойку вода из крана и закипала на плите турка. И серел за окном то ли день, то ли вечер.

А где же Марина? — Испуганным зверьком метнулся в голове вопрос, и Арсению сразу стало не до кофе.

Взгляд на часы подсказал ответ, на работе, где же еще ей быть в девять часов утра. Вечером тут в девять часов уже совершенно темно.

Смешно, отстраненно хмыкнул он, там утро и тут утро… потом вспомнил, что и ночь на планете Аджарра тоже совпала с местной ночью и тут же про это забыл. Не до рассуждений сейчас, когда каждую минуту может ворваться охрана. Квартира стоит на пульте и любое движение пишется на камеру. А если ему еще и проникновение на чужую территорию припаяют… все, суши мама, сухари.

Ророл вывалился ниоткуда, схватил Арсения за плечо, дернул к себе.

Но тот уже и сам сообразил, что это лучший выход, схватил со стола турку и пакет с зернами, и прижал к груди.

Мгновенье — и они так же, почти обнявшись, стоят в знакомой столовой, а в кресле обессиленно полулежит побледневший дракон.

В следующие полчаса Арсению снова было не до кофе, наперебой с демоном он наливал в кубки коньяк и резал мелкими кусками мясо и тягучие, липкие сухие фрукты, названные Роролом самыми калорийными в этом мире.

Аджарр, почти не жуя, поглощал все это в невероятных количествах, для удобства наполовину приняв драконий вид. Только крылья отращивать не стал, негде их тут раскладывать. Зато зубы и челюсти у него в этом облике были много внушительнее, чем в человечьем, сотрапезники не успевали подкладывать на блюдо торопливо порезанную еду.

— Все, хватит, я уже в норме, — как-то незаметно вернувшись в привычное обличье, пробормотал дракон, — сами-то поешьте, и где это… кофе?

— Остыл, — наполняя свою тарелку едой, буркнул Арсений, только теперь почувствовавший, как всё внутри дрожит от голода.

Вот теперь он по-настоящему посочувствовал дракону… а ведь раньше искренне думал, что силы на перемещение тот должен брать исключительно из кругов силы… ну или чего-то подобного.

Демон небрежно махнул в сторону турки рукой и запах свежесваренного кофе поплыл по комнате. Арсению пришлось вставать, искать в инкрустированной разноцветными кусочками дерева и минералов горке тонкие чайные чашечки, и со всеми положенными предосторожностями разливать в них напиток.

— Я люблю черный с сахаром, — буркнул он, ставя перед хозяином и демоном по чашке, и пригубил свою порцию.

Ух, отличный получился… а, кстати, как это, интересно, у него вышло так легко попасть в свой мир?

Арсений сделал несколько глотков, посмотрел на осторожно смакующего кофе дракона и прямо в лоб вывалил на него свой вопрос.

— Это не так просто объяснить… — замялся Аджарр, — а интересный напиток, я насчитал в нем семь компонентов первой группы.

— А я только пять, и мне чем-то напоминает сок пао-пао, думаю, нужно посадить несколько зерен, — отозвался демон.

— Так, народ, вы мне тут лапшой уши не завешивайте, колитесь, в чем дело? — на корню пресек эти рассуждения Арсений, — и поторопитесь, мне пора возвращаться.

— Куда возвращаться? — взволновался Аджарр, — ты же вроде… хотел помочь гаранам?

И такое отчаянье ненароком проскользнуло в его интонации, что Арсений против воли пожалел этого всемогущего бедолагу, запутавшегося в недетских играх с чужими судьбами.

— Вот к ним и пора, — ворчливо сообщил он, — а сейчас расскажи хоть вкратце… я потом спокойно осмыслю, и если что не срастется, снова приду… нам же еще многое нужно обговорить.

— Ладно… — помолчав, тяжело выдавил дракон, — ты как себе технически представляешь своё перемещение в этот мир?

— Если честно — особых версий нет, но могу предположить, что магия… вернее магическая энергия, оборачивает меня как коконом и тащит… как рыбу в сети.

— Это верная версия, но только на ближние расстояния, в пределах одного мира, вот как мы вчера перешли из драконьих пещер в столицу, — кивнул Аджарр, — однако из мира в мир так не получится. Слишком далеко… особенно из средних миров, в одном из которых, как я сегодня убедился, твоя родина. В этом случае действует другая система, магия разбирает тебя на мельчайшие частицы и передает в виде пучка энергии. Чтоб запомнить несметную кучу информации о твоем теле и правильно собрать назад и существуют круги силы.

— Ни… черта себе… — представив всю процедуру, присвистнул Арсений, — так значит… я вполне мог… там, дома, и не собраться?

— Аджарр держал тебя… и одновременно отправлял меня, можешь представить, что стало бы с домом… если он не успел поймать тебя в ловушку?

— Атомный взрыв, чего там представлять. Полгорода бы снесло, — фыркнул землянин, — но тогда не понимаю, как я-то сумел туда улететь?

— Ты силой своего воображения создал привязку, а поскольку мы следили за твоими действиями… просто из интереса, потянул энергию из дракона, — вздохнул необычайно серьезный демон, и только теперь Арсений начал понимать, как они перепугались.

— Я не успел тебе объяснить… хотя ты все тот же человек, каким был в своем мире… — испытующе поглядывая на сотрапезника, начал объяснять Аджарр, — но каждая клетка тела при обратной сборке построена правильно… как записано в генах. Ну, вообщем — все изменения, повреждения — исчезли. Если были конечно… но обычно бывают, чем старше человек, тем больше. Что это ты делаешь?

— Сейчас, сейчас… — гость торопливо закатывал штанину, старый рваный шрам на колене был у него с девяти лет, полез на черешню и сорвался, напоровшись в полете на сухой сук.

Он смолк, неверяще разглядывая чистую здоровую кожу. Шрама не было.

И тут ему вспомнилось замеченное недавно улучшение зрения… что, и астигматизма тоже больше нет? А аппендикс… который вырезали в двенадцать, снова с ним? Хм, похоже, да.

— И еще побочный эффект… — отстраненно заметил дракон, внимательно следя за эмоциями Сена, — поскольку все это проделывалось при активном участии магической энергии, ты к ней теперь как бы адаптирован. Впрочем, ты и сам уже заметил, что самые мощные заклинания ведущей не оказали на тебя никакого ощутимого воздействия… а вот после повторного перехода твоя нечувствительность к магии должна стать еще сильнее.

— То есть, ты хочешь сказать, что с каждым разом я все больше становлюсь для магии своим? — Сообразил строитель, — а если мне придется сходить в новый мир… ну тот, который вы для нас найдете, несколько раз, ни один маг не сможет причинить мне вреда? Или дело пойдет дальше? Эй! Почему вы так смотрите, я что, тоже стану магом? Ну, ни… фига себе! Вот только этой головной боли мне и не хватало!

— Вообще-то любой на твоем месте обрадовался бы, — как-то разочарованно проворчал Ророл, — стать магом — это же мечта каждого человека!

— Стать бизнесменом — тоже мечта каждого дурака, который спокойно спит по ночам, — раздраженно отбрил Арсений, — а кто попробовал — причем, не под прикрытием мохнатой лапы, а с нуля, те и врагу не пожелают. Могу себе представить, сколько всяких заморочек с этой вашей магией! А ты-то что так расстраиваешься? Наверняка, опять что-то проиграл, и когда только успеваешь спорить?!

Дракон неожиданно захохотал, облегченно, заразительно. Да и как не смеяться, глядя на кислую рожу приятеля? Хоть и живут они рядом почти двадцать лет, с того самого дня, как гараны, заметившие попытки защитника прибрать власть к рукам, спешно принесли его в жертву, демон до сих пор не перестает заключать с хозяином пари по любому поводу. Аджарр даже считать его проигрыши перестал, прощая их пачками по любому поводу. И начал подозревать, что это у мага просто такой метод борьбы со скукой. В собственном мире у него была довольно напряженная жизнь, там, в черных, как он сам себя называет, магах, недостатка нет, вот и борются они за клиентов и против конкурентов всеми возможными способами.