«Тогда не надо плакать.»

«Я снова увижу Дино.» Полусмеясь, полуплача, она вытирала слезы, оставляя грязными руками на лице полосы. «Я думаю, у него теперь есть миллион подружек, но, по крайней мере, у меня есть возможность извиниться.»

«Так сильно по нему скучаешь, да?»

Фэн кивнула. «Не проходило и секунды, чтобы я не скучала по нему. Но этого не понять, не будучи ни разу влюбленным.»

После объявления команды, Мэлис написал всем пяти наездникам, подтверждая их выбор. Они должны будут еще раз прыгать вместе как одна команда на Дублинских Скачках в первой неделе августа, потом их лошади, предназначенные для Олимпиады, будут отдыхать до тех пор, пока их не отвезут самолетом в Лос Анжелес в конце месяца.

Оставив Горную отдыхать дома, Руперт повез остальных своих лошадей класса А во Францию на скачки в Дювилле и Динарде, и должен был вернуться домой в понедельник ночью. Он был крайне зол на остальных участников Олимпийской команды.

«Школьница, кретин, крикливая пошлячка и искалеченный цыган. Мне придется много из-за них вытерпеть,» сказал он Аманде Хамильтон.

Не особо он радовался и когда Хелен, в конце концов, решила, что поедет в Лос Анжелес.

Хелен сидела на террасе, пила белое вино, вдыхая ночные запахи конюшни и читая Джорджа Херберта в свете заходящего солнца: «Кто бы мог подумать, что мое ссохшееся сердце вновь сможет обрести молодость.»

В самом деле, кто? После Кении она совсем не верила, что будет еще когда-нибудь счастлива, что будет совершенно уничтожена любовь к Джейку, что больше всего на свете она захочет стать второй миссис Ловелл. Но Джейк не делал никаких попыток развестись. За исключением тех периодов, когда она впадала в панику, она знала, что он любит ее и этим ей придется довольствлваться т после Лос Анжелеса.

Так как Руперт не собирался возвращаться из Динарда до завтра, а Шарлин с детьми не будут ночевать дома, Джейк сказал, что, возможно, появится, но только возможно, она не должна ждать его. Накануне отъезда в Дублин он был безумно занят погрузкой грузовика. Руперт, избрав легкий путь, улетел и предоставил сборы конюхам.

Хелен ничего не стала делать, только пораньше вымыла голову и приняла ванну. Этой примете она научилась от Джейка. Если она будет уж слишком готовиться, он не придет. Глядя, как месяц, подобно мотыльку, всплывает в иссушенном голубом небе, она вскрикнула от радости, потому что над каменной стеной медового цвета явственно виднелась спускающаяся по дороге к Пенскомбу машина Джейка.

Бросившись наверх в спальню, она почистила зубы, побрызгала освежителем и, стянув трусики, прыгнула в ванную. Подняв юбку желтого платья, которое она надевала в ту ночь, когда они стали любовниками и которое, как она узнала, ему нравилось, она торопливо мыла между ногами, вздрагивая от возбуждения, когда сильная струя разглаживала волосы и била прямо во влагалище.

Оставив на дне ванной два грязных отпечатка ног, она выскочила из нее и причесала волосы. С тех пор, как Джейк сказал ей, что она ему нравится совсем без макияжа, она перестала беспокоиться об этом. Чувственно потянувшись, она подошла к окну и застыла от ужаса, увидев, что, как всегда слишком быстро и всего в пяти минутах позади Джейка, по дороге едет голубой порш Руперта.

В следующую минуту она услышала скрип колес по гравию, лай собак и торопливые шаги внизу. Открыв дверь, она стремительно бросилась в объятия Джейка.

«Что случилось?»

«Руперт прямо за тобой. Я видела его на дороге. Что будем делать?»

«Ничего,» сказал Джейк, стараясь что-то придумать. «Иди и смой этот запах. Нам придется нагло изворачиваться. Притворимся, что я только что заглянул.»

«Лучше выйдем на террасу,» сказала Хелен. «Уже темнеет и он не сможет увидеть как мы смущены.»

Джейк пошел за ней, проводя пальцем по ее позвоночнику.

«В любом случае, если он все раскрыл, то раскрыл. Когда-нибудь он должен будет узнать,» сказал он. Хелен шла очень спокойно. Обернувшись, она взглянула прямо в глаза Джейку. «Узнать?» прошептала она.

Джейк спокойно и пристально посмотрел на нее, теперь его глаза не бегали.

«Да,» сказал он. «Ты же знаешь, рано или поздно он должен узнать. Просто было бы легче, если бы это случилось после Лос Анжелеса.»

Хелен шагнула к нему. «Ты это серьезно?»

«Да, думаю, я всегда этого хотел. Я просто не говорил об этом.»

Едва он обнял ее, снова раздался скрип гравия и лай собак.

«Я не могу смотреть ему в лицо,» внезапно встревожившись, сказала Хелен.

«Я разберусь с ним. Просто приготовь мне выпить – четверной скотч и побыстрее.»

Хелен бросилась в кухню, ее босые ноги бесшумно ступали по ковру.

Раздался щелчок. Руперт захлопнул за собой входную дверь. Он был в плохом настроении. Он специально вернулся назад, чтобы провести ночь в Лондоне с Амандой, а она, побыв с ним пару великолепных часом, отправилась в Суссекс, сказав, что ей надо отвезти дочь на какие-то танцы.

«Хелен,» крикнул он, «Дорогая, я дома. Где все, черт побери?»

Джейк ждал его на террасе.

«Хелен,» более раздраженно закричал снова Руперт.

«Она на кухне,» сказал Джейк.

«Кто здесь?» Руперт вышел на террасу, потом остановился, глядя на Джейка сузившимися глазами. Его волосы выгорели под французким солнцем, на нем была синяя футболка с надписью – «Я люблю Л. А.» – красными буквами на груди. Неожиданно к Джейку пришло вдохновение.

«У вас здесь красивое место,» сказал он. «Раньше я видел его только с дороги.»

«Тут есть отличные ворота внизу подъезда. Уверен, мне не придется показывать вам дорогу,» холодно сказал Руперт.

«Я заглянул,» сказал Джейк, «надеясь, что вы, быть может, уже вернулись. На этой неделе я получил письмо от Мэлиса. И решил, что, поскольку выбрали нас обоих и я желаю команде золота так же, как и вы, то будет лучше, усли мы заклячим перемирие, по крайней мере, временно.»

Он протянул руку.

Руперт, на мгновение потеряв дар речи, посмотрел на руку, совершенно не дрожавшую. Он думал о своем унижении на Чемпионате мира. Он думал о Фэн, бросившей ему вызов на скачках в Критленде. Он думал о Джейке в общей спальне Св. Августина, испуганном маленьком мальчике, съеживавшемся при виде зажженных спичек. Сейчас, здесь он размахивал белым флагом и предлагал мир.

Рука все еще была протянута. Руперт быстро пожал ее.

«Хорошо. Я не верю тебе ни на каплю, Гиппо, но ради золота для команды мы приостановим вражду, пока не закончатся игры. Тогда,» добавил он с улыбкой, «Я выбью из тебя дурь! Давай выпьем. Хелен,» завопил он.

«Да,» слабо отозвалась Хелен.

«Она достает лед,» сказал Джейк. «Наверное, выжидает, чтобы посмотреть, позволят ли мне выпить.»

«Тебе повезло, что ты застал меня. Я вообще не собирался возвращаться домой сегодня ночью. Что ты предпочитаешь?»

«Скотч, пожалуйста.»

В этот момент в дверь вошла Хелен, сжимая поднос с одним уже наполненным стаканом виски, графином с виски, еще одним пустым стаканом и ведерком для льда. Она посмотрела на них испуганными глазами, как кролик застигнутый в свете фар и не знающий в какую сторону убегать.

«Привет,» сказал Руперт. «Мы решили не убивать друг друга. Вы с Хелен уже встречались, не так ли?»

Когда Джейк брал свой стакан у Хелен, чтобы остановить неистовое дребезжание подноса, ему на секунду показалось, что Руперт говорит с иронией. Потом решив, что из-за своей самовлюбленности и презрения к Джейку, тот не может ничего себе представить между ним и Хелен. Кроме того, сложившемуся впечатлению способствовало то, что на ограде террасы стоял только полупустой стакан Хелен.

Джейк сделал большой глоток виски и чуть не поперхнулся. Господи, какое оно крепкое, и слава Богу за это.

Руперт налил себе в стакан виски на два пальца.

«Я сделаю перерыв после Дублина,» сказал он. «Не хочу усердствовать до Игр.»

«А я не могу позволить себе перерыв,» сказал Джейк; «Как прошло в Динарде?»

«Чертовски хорошо.»