— И правильно сделал, — испугавшись, что Бэт примет на свой счет и обидится, я тут же воскликнула, словно меня озарило: — Послушай! А давай позовем Йорика в гости! Если он, конечно, еще в свою Москву не укатил.

— Укатил, опоздала, — дождавшись моего разочарованного вздоха, он злорадно добавил: — А перед этим, вчера вечером, долго сидел у меня в гостях.

Я не на шутку обиделась. Настолько, что не стала даже трудиться это скрывать.

— Меня ты, конечно, позвать не догадался. Спасибо, родной!

— Пожалуйста. Меня давно тянуло познакомиться поближе с этим персонажем. Потолковать тет-а-тет.

— Ну, и как впечатление?

— Двойственное. Он умный мэн, несомненно. И при этом — уйма противоречий. Скажем, он убежен, что суицид — единственный выход для думающих и трезвых людей, но при этом каждый раз расстраивается, когда кто-то из его знакомых этот самый выход находит. Не логично?

— Не логично, — согласилась я.

— И я так думаю. И как он это объясняет? 'Профессиональная болезнь' суицидников — все возможные доводы в пользу смерти проходят на ура, когда речь идет о собственной смерти, а чужая все равно остается трагедией. Это противоречие порой буквально разрывает на части'. Они с Энгри никогда не ладили, Йорик даже банил его пару раз на форуме, а переживает сейчас так, словно его родной брат повесился.

— Как же ему, в таком случае, тяжело быть админом! Ведь то и дело кто-нибудь с форума возвращает творцу билет.

— А он уже больше не админ. На днях 'Nevermore' прекращает существование. Он и в Питер приехал, чтобы лично сообщить Иноку. Тот его полдня уговаривал не убивать сайт, но тщетно.

— Жаль. Хоть я и не сентиментальна, но привязалась ко многим его обитателям, как ни странно.

— Сама удивилась — насколько огорчило меня это известие. Даже дыщать на пару секнуд стало трудно.

— А мне нет! — Бэт хохотнул и похрустел суставами длинных пальцев. — То есть я благодарен ему, конечно, сайту 'Nevermore'. Если б не он, я бы не встретился с Айви, — он скосил на меня лукавый глаз и смилостивился: — Да и с другими колоритными персонажами: с тобой, с Даксаном. С Мореной. Но если этот сайт отойдет в небытие, я не разрыдаюсь. Не люблю лицемеров. Йорик, 'теоретик добровольной смерти', как называет его Таисия…

— Как-как?

- 'Теоретик добровольной смерти', он же 'темный вестник'. Она считает его замечательным человеком, выполняющим темную миссию — продуцирующим моду на сиуцид. Вполне в ее духе… Так вот: он очень разумно все прописал на главной странице — и про жизнелюбов, и про депрессию, которая есть взгляд на мир без розовых очков. Но при чем тут слюнявые разговоры и Боженьке и страшном грехе в 'Разговоре со священником'? При чем информация о хороших психологах и новых антидепрессантах?.. Нет уж: умирать так умирать!

Он размашисто звякнул стаканом о столик. Я молчала сочувственно.

— Да что мы все об Иноке, да о Йорике? — пробормотал Бэт, успокаиваясь. — Что, других тем больше нет?

Он доковылял до магнитофона и поставил свою любимую 'Агату Кристи':

…А снизу каменное, каменное дно…

Откупорил бутылочку ликера, первоначально предполагавшегося для встречи с любимой.

От музыки, от свечей, от липкого сладкого алкоголя мало-помалу стало таинственно и здорово. Почему нельзя быть вечно хмельным — не напившимся как скотина, не похмельным, с трещащей башкой и языком как наждак, но слегка захмелевшим — блаженным, легким, свободным, всеведущим?.. Глаза Бэта искрились, он тихонько поскуливал в унисон мелодии.

— Знаешь, — протянул он загадочно и ласково, — мы готовим Иноку большой сюрприз.

'Кто — мы?' — чуть было не спросила я, но удержалась.

— Да. Мы с Айви. Совсем скоро…

КАРТИНА 7

Входит Луиза. Тщательно протирает мокрой тряпкой забор. Пишет одно слово: 'ПОМОЩЬ'. Подумав, ставит вопросительный знак.

ЛУИЗА: Год назад на форуме проводился опрос, был ли у кого-нибудь позитивный опыт общения с психологами и психотерапевтами. Только 15 % опрошенных сказали, что посещение специалиста им помогло. Остальные считают, что выбросили деньги на ветер, а некоторым стало хуже — возникло ощущение собственной неполноценности. С тех пор пришло много новых людей, и я предлагаю повторить тему, расширив ее. Не только помощь профессионалов, но помощь вообще — друзей, родственников — нужна ли она?

КАТЕНОК: Почему я не хожу к психологам, психотерапевтам и прочей п……ой братии, а сижу тута, на форуме и общаюсь с единомышленниками о наболевшем?.. Отвечу так: не хожу, была, разочаровалась.

АЙВИ: За свою недолгую жизнь общалась с шестью психологами. Только с одним возникло что-то вроде взаимопонимания. В настоящее время такое общение мне заменяет переписка с Иноком. Рекомендую

ЕДРИТ-ТВОЮ: К моему психотерапевту на консультации приезжают со всего СНГ. Профи высокого класса, расценки — ого-го!. Но скукотища-а… Когда твой интеллект превосходит интеллект твоего врача…

ЛУИЗА: Как я тебя понимаю, Айви. Есть еще и такая проблема: зачастую идут в психологи те, кто пытается решить таким образом собственные заморочки. Ты приходишь на консультацию, и может оказаться, что его проблемы тяжелее твоих, и очень большой вопрос, кто из вас более серьезно болен. Хотя в этой среде и попадаются толковые люди.

МОРЕНА: К психологам не хожу, и особого желания ходить к ним никогда не было. Поскольку под боком человек с психологическим образованием, и я на собственной шкуре знаю, что это такое. Луиза права — нормальные люди в эту псевдо-науку идут редко. Помогают друзья. Общение с ними поднимает настроение. Но я стараюсь не грузить их своими проблемами и никогда не рассказываю о тяге к суициду.

ХЕЛЬ: Друзья мои, прежде чем идти к психотерапевту, следует определиться. К чему вы стремитесь на самом деле? К жизни, то есть существованию под гнетом страха, в мире иллюзий и фальши, или к подлинности, к истине, простите за высокопарность. Если важнее жизнь, то обращайтесь к специалисту, к мастеру по редукции сознания. Уверяя, что он расширяет ваше сознание, на самом деле с помощью химии и прочих жестких методов, он безжалостно вас кастрирует, отрежет все 'лишнее', отличающее от толпы. И будете жить-поживать, добра наживать, плодить себе подобных…

ЛУИЗА: Очередной респект, Хель. Замечательно сказано.

БЭТ: Вот я и думаю: класться мне в платную клинику, которую мне собирается презентовать Инок, или погодить?

ЛУИЗА: Будь осторожен. Как бы не пришлось потом расплачиваться за его благотворительность.

БЭТ: Да что с меня взять? Душу? Так я ее давно сатане продал — увы, задешево… Чем мне импонирует Инок — что не требует в ответ за свое спонсорство переходить в свою веру. Помогает и агностикам, и атеистам. И сатанистам вроде меня.

ЛУИЗА: Ты и сам не заметишь, как он станет тобой манипулировать. Пытаться заменить твои мозги своими. Со мной это произошло три года назад, когда я была на порядок наивнее и глупее.

БЭТ: Станет манипулировать — пошлю на три буквы. Да и вообще, чего может опасаться человек, не собирающийся задерживаться на этом свете? Разве что врачей, которые обкромсают мне там мою непомерно разросшуюся личность, превратят в тихого мутноглазого обывателя, счастливо переваривающего 'сникерс' перед телевизором в обнимку с такой же инфузорией женского полу.

ХЕЛЬ: Подумай, Бэт. Хорошо подумай.

КАТЕНОК: Это Айви, что ли, инфузория?..

БЭТ (иронично хохочет, уходит).

ОНЛИБЛЭК: К психологам и тем более ко врачам не хожу. Что касается помощи друзей — дело ведь не в том, чтобы уговорить кого-то жить дальше. Можешь ли ты сделать эту жизнь такой, чтобы не хотелось уходить? Ты говоришь: 'Останься', и в глазах у тебя слезы, и все это разрывает сердце. Но что ты можешь сделать, чтобы оправдать эти слова?

МОРЕНА: Что я могу сделать? Просто отдать этому человеку жизнь. Правда, она у меня одна, и поэтому я смогу спасти лишь одного самоубийцу — и то, если он полюбит меня в ответ.