Разумеется, эта информация встревожила полковника.

– Черт возьми, – выругался он, – надо как можно скорее заканчивать это дело.

– Но мы не можем убрать в камерах сразу троих, – возразил Одинцов.

– А никто и не говорит, чтобы их убрать, – заметил Талипов. – Дней пять посидят на цепи, потискаем на их глазах бабу...

– А как они перед судом предстанут? – удивился капитан.

– Молча, – огрызнулся Талипов. – Мы же тут их судить будем. Свидетели есть. Главное, чтобы чистосердечное подписали. А когда мы их упрячем и отправим по колониям, обратно вернуть их будет сложно. И потом, в колонии убрать человека проще.

– Значит, надо потянуть время, – сделал вывод Одинцов.

– Именно, – согласился полковник. – А с этого опера глаз не спускай. Подключись ко всем телефонам, смотри в оба.

Проведя некоторое время в квартире старого друга, Соловьев решил в спокойной обстановке заняться анализом событий. Ему было известно, что Филатов участвовал в совместной операции войск МВД, армии и ГРУ по уничтожению базы террористов, которую предоставляла им компания «Black Gold». После чего Филатов исчез в застенках МВД, где по этому вопросу уже работает майор Михайлов. Наносить визит в компанию «Black Gold» не было смысла, но оставались еще два лагеря: ГРУ и армия.

И, чтобы день не пропал зря, Соловьев решил нанести визит в грозненское управление военной разведки, адрес которого у него был записан все в том же блокноте. В управлении его встретили радушно, как коллегу, и дежурный незамедлительно провел его в кабинет полковника Липатникова, который, узнав, что Соловьев в некотором роде являлся его собратом по несчастью, рассказал майору все подробности операции от провала до ареста Синькова.

– Значит, Талипов арестовал комбата, чтобы убрать его как свидетеля, – сделал вывод Липатников.

– Получается так, – подтвердил майор. – Я только не понимаю, как ваша прокуратура отдала Синькова.

– Наша прокуратура готова пойти на любые уступки чеченам, – вздохнул полковник. – Увы, времена, когда мы тут командовали, прошли.

– Но Талипов завалил операцию, по его вине погибло более трехсот человек, неужели на него не найдется наказания? – возмущенно спросил чекист.

– Увы, нам стало известно, что в Москву первым делом пришел его рапорт. Еще до ареста Синькова он уже обвинил комбата в сговоре с бандформированиями. Таким образом, получилось, что ГРУ помогло боевикам бежать.

– А вы что?

– А мы представили свою точку зрения, но у Талипова есть показания свидетелей, а у нас собственные предположения.

– А его провал в войсковой операции?

– Это Москва списывает на издержки войны. В конечной цели нефтепроводы остались нетронутыми, он обеспечил безопасность государства.

– Кто занимается разбирательством в Москве? – взволнованно спросил Соловьев. – Советники президента?

– Ты что! – рассмеялся Липатников. – Дай бог, чтобы кто-нибудь из аппарата советников! Это же небольшое дело. Что такое триста человек для миллионной России. Тем более что общественность ничего не знает.

– И вы что, собираетесь сидеть, сложа руки? – Соловьев говорил на повышенных тонах, активно жестикулируя руками.

– Вы у меня перед носом клешнями не махайте, – пробасил Липатников. – По своей линии мы делаем все, что можем, но мы не следственные органы. У нас нет тюрем и оперативников. Мы военная разведка. У нас нет права вести допросы и собирать показания. Только дилетанты считают, что ГРУ и ФСБ – это одно и то же. От вас я вообще никаких претензий не принимаю.

– Хорошо, – вставая из-за стола, произнес Соловьев. – Надеюсь, на суде вы хотя бы выступите в защиту своего подчиненного.

– Выступлю, – негромко согласился Липатников и уже вполголоса добавил: – А потом отправлюсь следом.

Соловьев вышел из здания во взвинченном состоянии. Будучи мелким опером управления ФСБ, он так до конца и не понял, что былая мощная всесильная организация, Главное разведуправление, сегодня напоминало беззубого львенка, жалко пытающегося изобразить что-то отдаленно похожее на охоту. Впрочем, и сама Россия, выпрашивая арестованные суда у стран третьего мира, выводя отовсюду свои военные базы, не способная защитить не только дружественные народы, но и саму себя от бесконечных терактов и криминала, представляла собой нечто подобное.

Вернувшись к вечеру в дом, где он остановился, майор застал на кухне вернувшегося Михайлова, жарившего на сковороде яичницу со шкварками.

– Ты вроде не хохол, – улыбнулся Соловьев, – а сало любишь.

– Ты знаешь, как жена ушла, вот так уже месяц питаюсь, – ответил тот, доставая из холодильника холодное пиво.

– А чего ушла? – спросил Соловьев, присаживаясь за стол.

– А, – махнул рукой опер, – банальная история мента-трудоголика и молодой девицы...

– Которая не захотела делить с тобой все тяготы службы, – закончил предложение Соловьев.

– Вот именно, – заключил Михайлов, подавая тарелки.

– Ну а что интересного мне скажет трудоголик? – спросил Соловьев.

– Скажет, что завтра отправляется в командировку в столицу нашей Родины.

– Да ты что? – удивился майор.

– Документы, которые я повезу, нужно передать нарочным.

– И как будешь добираться?

– Сначала на поезде, потом авиарейсом. Дня за два обернусь.

– А что по моему делу? – поинтересовался Соловьев.

– Пока немного, но кое-что есть, – улыбнулся опер.

– Ну не томи, вижу же по глазам, что накопал что-то, – спросил чекист, взяв друга за руку.

– Да, сэр, от вас ничего не скроешь, – с этими словами он встал и вышел в коридор.

Вернувшись с небольшим дипломатом, милиционер достал оттуда небольшой лист с ксерокопией.

– Вот, ксерокс из книги, куда заносятся клиенты, обитающие в камерах управления. В СИЗО твоих друзей нет.

Соловьев выхватил лист из рук милиционера.

– О-о, стареем! – прокомментировал тот, радуясь, что смог порадовать друга. – Где же хваленая выдержка чекистов, потомков железного Феликса?

– Вы тоже его потомки, однако, о ментовской выдержке я ничего не слышал, – огрызнулся Соловьев.

– Как это, потомки? – зацепился за фразу Михайлов.

– А знаешь, как расшифровывается МВД? – спросил чекист, откладывая лист в сторону.

– Как?

– Малограмотные внуки Дзержинского, – засмеялся Соловьев.

– Ну-ну, смейся, – скривился Михайлов. – Один малограмотный внук уже знает, за что держат твоих грамотных друзей.

– А вот это уже серьезно, – встрепенулся Соловьев.

– Филатова и Минину обвиняют в пособничестве некоему подполковнику Синькову из ГРУ. Уже есть показания свидетелей. И в настоящее время я уверен, что из твоих друзей активно выбивают чистосердечные признания.

– Черт, – выпалил Соловьев, – все, что говорил Липатников.

– Кто? – спросил милиционер.

– Да, я сегодня с гэрэушником общался. Он мне эту же версию двинул. Так что, их реально могут посадить?

– В принципе, нормальная адвокатура разобьет дело в пух и прах. Ты же сам понимаешь. Медики установят, что признания были получены под пытками, показания солдат любой адвокат отразит, как мушкетер вялые удары пьяного фехтовальщика, доказав, что их запугали. Да и свидетельство боевиков, в отношении которых возбуждено уголовное дело, тоже не последний довод... Но тут есть два «но»... Во-первых, у твоих друзей нет свидетелей, доказывающих обратное, а во-вторых, судить их будут здесь. В стране, где вся власть принадлежит главе МВД. И если твои друзья наступили на шланг нашему ведомству, то потом напор будет таким, что просто смоет их...

– Слушай, перестань говорить сравнениями, – раздраженно перебил его Соловьев. – Филолог, блин. Че ты сам-то тут работаешь? В этом гадюшнике?

– Ну ты же знаешь, я здесь человек случайный. Когда меня сюда из Дагестана в 2000-м переводили, я упирался руками и ногами, зная, что никакого порядка здесь не будет. Так что при первой же возможности уйду отсюда в самый дальний регион нашей необъятной Родины.