— Нам еще далеко, кэп? — выдохнул Джур, не без труда отлипая от колонны.
— Еще два коридора, потом небольшой зал, и мы будем у цели.
Выслушав мой короткий комментарий, команда синхронно кивнула и подобралась…
Глава 32
Коридоры оказались не без сюрпризов… Как, впрочем, и ожидалось. Правда, какие-то они были наивные… Ну кто, спрашивается, устанавливает гравитационную мину против псиона, способного управлять этой самой гравитацией? Или вот еще пример — пористая стена, из которой выстреливаются иглы толщиной всего в несколько молекул? Бред же! Наша броня даже не заметила атаки. Лишь на мгновение вспыхнули коконы личных щитов — и все! Ребячество какое-то…
«Успокойся, — шепнул по каналу Фрийон. — Ты на взводе. Еще немного, и начнешь кидаться на своих же. А ловушки вполне нормальные. Это вы стали очень сильными».
«Спасибо, — так же ментально отвечаю. — Просто я в бешенстве и не знаю, что делать… Столько моих собратьев уже погибло, чтобы мы могли добраться до цели… К тому же я неуверен, ожидает ли нас в конце та тварь, которая сотворила все это с ними…»
«Рано или поздно ты до нее доберешься. У тебя есть для этого все возможности. И хватит психовать! На тебя же команда смотрит».
«Тут ты прав», — легко улыбаюсь, ощущая, как постепенно уходит раздражение. Вот же психоаналитик электронный…
И наконец мы вышли в обещанный мною зал. В противоположном его конце находились массивные двери, ведущие к контрольному центру…
— А вот и обещанная гадость, — бурчу себе под нос.
— Что это еще за тварь? — в один голос удивляются Джур и Дараларх.
Крупное существо около десяти метров длиной. Прочная костяная броня, поверх которой прикреплена броня уже далеко не природная. Три пары конечностей и длинный гибкий хвост с огромной булавой на конце. И голова ей под стать — большая, зубастая и рогатая. Вдоль хребта идут внушительных размеров шипы. И расцветка не очень — болотно-зеленая…
— Без понятия… — пожимаю плечами. — Давайте-ка по-быстрому ее прибьем и пойдем разбираться с местными главарями.
Ребята согласно кивнули…
Выдвигаются мои заплечные турели и, взвизгнув на максимуме, посылают в крупногабаритную тварь два шарика из обедненного урана.
Взрыв…
К нашему удивлению, тварь и не подумала подыхать. Вместо этого… она выдвинула свои турели прямо из спины и выстрелила по нас.
Один из шариков я успел сбить с курса телекинезом, и он врезался в стену позади Икыха, которому и был предназначен. От второго уклонился Дараларх. Существо вновь замерло.
«Гадость, — прокомментировал на ментальном канале наше положение Джур. С ним нельзя было не согласиться. — Как будем действовать?»
— Устраиваем ему «карусель», — тут же отдаю приказ. Больше ничего не говоря, мы быстро рассыпались по залу.
Джур и Арина начали обегать существо с двух сторон, при этом постоянно обстреливая его из своих излучателей.
Дараларх остался на месте, лишь укрылся за прочной с виду колонной и начал наносить по противнику ментальные удары. Алир пристроился рядом с ним в виде прикрытия.
Икых же попытался поднырнуть под существо, за что поплатился мощным ударом хвоста в грудь и тут же потерял сознание. Хорошо, хоть броня спасла ему жизнь… Он так и остался лежать у стены до конца сражения.
Расправив крылья, делаю резкий взмах и взмываю под самый потолок, откуда тут же пикирую на существо… и еле успеваю увернуться от третьей пары конечностей, растущей у него из спины. Делаю горку и цепляюсь всеми конечностями за стену с помощью специальных шипов.
Вновь стреляю по нему из заплечных турелей. И вновь неудачно. Зато успеваю заметить, как вспыхивает вокруг него сфера щита. Довольно-таки мощного… Это плохо.
Пытаюсь сообразить, как именно достать это существо. То, что дальнобойное оружие против него бесполезно, — уже ясно. Как и ментальные атаки. Дараларх об этом меня уже предупредил. Значит, что остается? Правильно!
Начинаю просчитывать траекторию атаки… И в этот момент тварь открывает свою пасть и делает глубокий вдох. Еще не поняв, что сейчас должно произойти, я резко отталкиваюсь от стены, используя псионику для ускорения, и лечу к Арине, которая как раз находится напротив головы существа.
Мне удается лишь в самый последний момент оттолкнуть ее в сторону. А там, где она только что стояла, возникает настоящий филиал Ада. Существо на выдохе выплюнуло из специальных каналов во рту две смеси, которые смешались в воздухе и воспламенились.
Это я успеваю отметить лишь благодаря имплантату. В то же время мое тело продолжает действовать по заданной мною же программе…
Девушка в безопасности, а потому, не останавливаясь, делаю на четвереньках полукруг по полу, легко взбегаю по стене на потолок и вновь пикирую на существо сверху. Только теперь целю ему не на спину, а падаю у основания его хвоста, или, проще говоря, у задницы, и, резко оттолкнувшись, прямо-таки пролетаю спиной вниз у него под брюхом, при этом выставив вверх оба выдвинутых из наручей клинка.
Это действо сопровождается полным боли ревом существа.
Но и этого мне мало — слишком оно сильное и большое, а потому и агония будет затяжной. Так что, если не хочу, чтобы кто-то из моих пострадал, его необходимо убить быстро.
Оттолкнувшись крыльями от пола, из-за чего меня будто выстрелило из катапульты, прыгаю снизу и обхватываю его шею. А потом в дело вновь вступают клинки. Воткнув их под прямым углом, я срезаю противнику голову. И меня тут же заливает кровью. В последний момент успеваю сообразить задержать выход тех самых жидкостей телекинезом. Еще не хватало, чтобы тут все загорелось или и вовсе взорвалось. Арина подбегает и с помощью излучателя прижигает обрубок.
Все, теперь можно расслабиться. Так мне казалось…
До того момента…
Раньше, во время боев, мне удавалось избегать ментальных атак. Ну или, по крайней мере, они не были настолько сильны, как эта. Впрочем, нечасто мне раньше-то и приходилось сражаться одновременно с двумя десятками хоть почти и не обученных, но сильных псионов.
Теперь они всей группой били по очереди по одному из нас. И ребята начали оседать на пол — их ментальная защита не выдержала такого напора…
Общая мощь ментального удара — самого примитивного, а оттого и безотказного — оказалась ужасающей. Мне показалось, что мои мозги вот-вот просто сгорят. В тот момент я считал, что это последние мгновения моей жизни. А потому решил прихватить с собой как можно больше своих собратьев, которые сейчас были моими врагами.
Превозмогая жуткую головную боль, я замер и обратился внутрь себя. Сейчас мне нужна была вся возможная концентрация. Имплантат где-то на задворках сознания заявил об опасности выполняемой мною операции, после чего заткнулся, занявшись отражением ментальных атак…
Воздух начал закручиваться вокруг меня тугими спиралями. Единственным местом спокойствия сейчас была небольшая сфера с моими товарищами в центре. Дараларх, все еще пребывавший в сознании и сообразивший, что я сейчас собираюсь сделать, начал создавать псионический кокон высшей защиты. Надеюсь, этого хватит…
Резко расправляю крылья и кидаю себя вверх, почти под самый потолок помещения. Противникам приходится приблизиться, чтобы продолжить наносить сокрушающие удары… На этом и строился мой расчет…
В зале уже бушует настоящий ураган. Мелкий мусор вращается вокруг меня. Вот уже и небольшие предметы стали присоединяться к их воздушному танцу.
Воздух… Он легок, и его много. А потому я могу управлять огромными воздушными массами без особого напряжения.
Резким движением сдергиваю с головы шлем и вдыхаю сухой пыльный воздух. Ураганный ветер треплет мои уже полностью седые волосы… Что ж, эта битва не прошла для меня даром…
Воздух… Он так легок… А еще при определенных условиях легковоспламеняем…
Огонь…
Он везде…