— Странное, кстати, сочетание — космопорт и командный центр…

— Уж какое есть. Сама знаешь, у каждой расы свое представление о безопасности. К тому же не забывай: несмотря ни на что, аффтахор являлись пацифистами, а потому… Ну, сама понимаешь, на каком уровне у них была паранойя.

— Угу…

— Вот тебе и «гу», — хмыкаю и осторожно поворачиваю Фрийона в очередное ответвление, чтобы раздраженно выдохнуть: — Все, приехали — дальше тупик.

— В каком смысле? — недоумевает команда.

— Да сами взгляните — завал. Дальше пойдем пешком — не хочу показывать хозяевам, где мы сейчас.

Еще минут десять я потратил на то, чтобы развернуть корабль на сто восемьдесят градусов и, выдвинув абордажные захваты, надежно зафиксировать его в одном положении со слегка задранным носом. В этой позиции, если что, он будет способен всего парой залпов разнести свод коммуникационных туннелей и вылететь на поверхность. А уж там в зависимости от ситуации…

Наш же путь теперь пролегал по верхним ярусам.

Высыпав наружу, мы на минуту замерли, переглядываясь. Сейчас, возможно, мы видимся в последний раз — уж очень рискованной оказалась миссия, которую я подкинул своей команде.

Джур — первый мой спутник, не считая Фрийона. Старпом слегка прямолинеен. Но тем и дорог.

Арина. Она же вторая в нашей команде. Пилот от всех богов, вместе взятых, и моя женщина, несмотря на пробуждающиеся воспоминания о другой…

Алир — старый вояка и любитель чего-либо подорвать.

Икых — таких ученых еще нужно поискать, чтобы они могли с одинаковой виртуозностью орудовать как скальпелем, так и атомарным клинком или плазмоганом. Хотя между первыми и разница-то невелика — как известно, все зависит от того, в чьих руках они находятся.

Дараларх — сильнейший телепат на многие светогода в любую сторону. Вечная язва и бочка ехидства. Но ему можно доверить жизнь без оглядки.

Моя команда. Мои друзья… И да — моя семья.

Ободряюще кивнув ребятам и получив ответные кивки, я, медленно обернувшись, двинулся в указанном Фрийоном направлении. Дезактивированные гравитационные браслеты говорили о моей серьезности в предстоящем бою. Позади пристроились Джур и Арина. Вторая тройка — Алир, Икых и Дараларх — двинулась параллельным курсом…

Нам удалось практически добраться до космопорта. Всего километр отделял нас от него. А потом на нас напали…

Из темноты туннеля, из какого-то его ответвления, вдруг выметнулась затянутая во все черное, в матово-черном шлеме, фигура.

Двигалась она невероятно быстро, и я лишь на рефлексах умудрился отбить удар атомарного клинка, направленного мне в грудь. Его лезвие с жалобным звоном разлетелось под моим телекинетическим ударом. Но противника это не смутило. Обломок лезвия завис в воздухе и вновь устремился в мою сторону. При этом незнакомец не забывал атаковать нас тем обломком, что остался зажат в его правой руке. А вскоре в левой у него оказался вибронож.

Вот теперь мне пришлось потанцевать, одновременно парируя его удары и не подпуская к спутникам — для них он являлся верной смертью. Я не успевал сконцентрироваться на своих псионических способностях — попробуй сделай это на таких скоростях… Да и заплечные турели тоже были малоэффективные. А потому предстоял ближний бой.

Из наручей моей брони выщелкнулись узкие лезвия атомарных клинков. Не очень большие, но достаточно длинные, чтобы при необходимости смахнуть ими противнику голову…

Парирую обломок меча скрещенными клинками и вместе с этим наношу ногой удар в живот оппонента. К моему удивлению, тому хоть и с трудом, но удается от него уклониться.

Резко ускоряюсь и, с силой оттолкнув парящий обломок в стену, отчего тот глубоко вошел в камень, уже сам атакую противника.

Дальнейший бой описывать тяжело, ибо на тех скоростях, на которых мы двигались, тяжело заметить что-либо невооруженным глазом.

Просто в какой-то момент мне удалось ценой потери одного клинка банально прямым ударом кулака расколоть на части шлем противника. Благо из-за постоянного ношения браслетов это было несложно.

На несколько секунд мы отпрянули друг от друга. Он — чтобы избавиться от мешающих обзору обломков, а я — чтобы прийти в себя от потрясения — передо мной был мой сородич. Еще один бес. И лишь полностью стеклянный взгляд говорил, что он больше робот, чем разумный.

— Прости… брат, — шепнули мои губы, и я разорвал его мозг в клочья. Зря он дал мне эти секунды передышки, ибо, в каком бы состоянии ни пребывала моя тушка, подсознание будет действовать так, как его натренировали. А именно уничтожать врагов, кем бы те ни были.

Наклонившись, закрываю плачущие кровавыми слезами глаза и перешагиваю через еще горячее тело. Впереди меня ждет много смертей. И сейчас моя задача — сделать так, чтобы среди них не оказалось близких для меня разумных.

Не знаю, кто сотворил такое с моим собратом и что вообще здесь происходит, но у виновника всего этого остались считаные часы, прежде чем он умрет самой мучительной смертью. Сейчас во мне больше того, что приписывали мифическим демонам, на которых я так похож.

На нашем пути встали еще трое моих собратьев, которых я убил подобным образом. Сейчас у меня была цель, и тратить силы на что-то иное мне не хотелось. Ведь неизвестно, что нас поджидает впереди.

Через поддерживаемый в активном состоянии канал связи я знал, что происходит с нашими товарищами. Пока им везло — всех нападающих заранее чувствовал Дараларх и просто сжигал им мозг или доводил ментальными атаками до того состояния, когда Икых и Алир были способны уже сами с ними разобраться.

Хотя, к моему сожалению, без ранений не обошлось — так, у Джура оказалась длинная резаная рана на нижней левой руке, а у Арины образовалось несколько трещин на ребрах. У Дараларха, из-за постоянных мощных телепатических воздействий, уже давно шла носом кровь. Последних двоих бойцов нашей команды украшали множественные мелкие порезы. Не смертельные, но неприятные.

Еще полчаса скоротечных боев, и мы, наконец, добрались до космопорта.

Через технические коридоры нам удалось проникнуть внутрь здания.

А потом у нас появилась настоящая проблема — на уже вновь соединившуюся команду прямо с потолка упало два шара боевых стигийских дронов.

Бой без возможности отступления был очень тяжел. Особенно с такими монстрами боя, как эти дроны.

Одного из них мне с Даралархом удалось просто раздавить общим телекинетическим ударом о ближайшую стену, но второй стал настоящей проблемой — он был настолько вертляв, что с ним подобный фокус не проходил. Лишь общими усилиями мы смогли хорошенько его покорежить, после чего я вогнал в него свои атомарные клинки. А потом нам пришлось сломя голову бежать из зала — уничтоженные подобным способом дроны очень любили взрываться…

Что ж, можно было сказать, что мы очень громко постучались в двери…

А дальше начался настоящий ад. Противники, поголовно мои собратья, полезли из всех щелей. Пока нас выручали лишь две вещи. Во-первых, все они были облачены в легкую броню, которую наше оружие легко пробивало. А во-вторых, из-за промытых мозгов они не могли использовать ничего сложнее слабого телекинеза или таких же слабых ментальных ударов. Причем последние мы вообще игнорировали благодаря нашим имплантатам…

Последний из противников, наконец, пал, и мы смогли перевести дух.

Джур, нервно хихикнув, привалился к обломку колонны и, уронив все свои четыре руки, прикрыл глаза.

Арина хлопотала вокруг Алира, которого один из моих собратьев зацепил хвостовым жалом.

Икых, присев на корточки, латал себя сам, не доверяя свою бренную тушку никому другому.

Мы же с Даралархом стояли наготове. Все-таки мы были единственными псионами в команде, и сейчас на нас возлагалась задача предупредить своих о возможной опасности. В отличие от остальных наши ранения были не так критичны. А мои раны и вовсе уже начали затягиваться.