Бородин шумно выдохнул. Он закрыл глаза, тряхнул головой, открыл и виновато сказал:

- Вы - молодцы. Извините, я просто сильно беспокоюсь за жизнь друга. Я пойду за душой.

- Проехали. - Сквозняк закрыл контейнер с артефактом и положил его на тумбочку. - Я пойду с тобой.

- Я тоже.

- Прохор, не обижайся, но ты нужен здесь, - Бородин вежливо отказался от его помощи.

- Думаю, что нет. Вот. - Сталкер указал на девушку. - Она позаботиться о нем.

Бородин внимательно посмотрел на Наташу. По его лицу было невозможно понять, доволен он или нет.

- Наташ, - обратился к ней Сквозняк, - последишь за ним?

- Да… - Она попыталась ответить уверенно. - Но я ничего не соображаю в медицине…

- Мы тоже, - в упрек ей ответил Бородин.

- Наташа, твоя задача - просто наблюдать за Мертвецом. Если что - кричи бармену. Он разберется, - успокоил ее Прохор.

- Хорошо. - Она зло посмотрела на гостя и как-бы нарочно продолжила более громким голосом. - А повязку я и сама могу заменить. Без вас.

Гость опешил от такого ответа. Он никак не ожидал агрессии от такой хрупкой девушки. Сквозняк, заметив это, толкнул его в бок и тихо, почти на ухо, сказал:

- Втроем у нас больше шансов.

- Ладно! - Бородин дернул за лямки рюкзака, расправил плечи и задрал голову. Сейчас он был похож на напыщенного генерала из сказки Салтыкова-Щедрина. - Прохор, ты готов?

- Конечно!

- Все, пошли! - скомандовал Сквозняк.

Сталкеры одновременно попытались выйти из номера, но дверной проем был не таким широким. В итоге Бородин и Прохор не специально потолкались, но все же быстро покинули помещение. Закрыв дверь, Наташа тяжело села на кровать рядом со сталкером. Она очень устала. Остаток вечера девушка провела рядом с клиентом, практически не сводя с него глаз. Когда Наташа уже начала кивать носом, в дверь постучали - пришел бармен.

- Ну, как у него дела?

- Все также, - грустно ответила она.

Бармен внимательно посмотрел на шею Мертвеца и, ничего не сказав, взял с тумбочки рулон бинтов и отдал его Наташе. Девушка взяла его и стала молча наблюдать за тем, как бармен снимает влажную от крови повязку. Закончив, он протянул старые бинты официантке и взял у нее рулон. Они были мокрыми и холодными. Ощущение сравнимо с тем, будто держишь в руках лягушку. Как только девушка взяла использованную повязку, последняя сразу же начала выделять капли крови, окрашивая ладони официантки в красный цвет. Наташа вспомнила случай из детства и поежилась.

- Все в порядке? - спросил бармен, обматывая шею Мертвеца.

- Да. Просто… - Замялась она. - Мне страшно.

- Не бойся. - Он успокоил ее. - Мертвец - крепкий парень. Должен выкарабкаться.

Девушке показалось, что бармен не особо верил своим словам. Закончив, он внимательно осмотрел свою работу. Удовлетворенно хмыкнув, спокойно сказал:

- Иди, погуляй полчасика. Я посмотрю за ним.

- Хорошо.

Девушка покинула номер, спустилась на первый этаж и зашла в ванную комнату. Выбросив использованные бинты в мусорную корзину и тщательно вымыв руки, она решила выйти на улицу - проветриться.

Ровно через тридцать минут официантка вернулась в номер, держа в руке кружку кофе. Бармен уже беспокойно поглядывал на часы, но, увидев Наташу, выдохнул с облегчением и, попрощавшись, ушел.

- А когда менять повязку? - крикнула девушка ему вслед.

- Я приду в два часа и заменю, - крикнул он в ответ.

- Я и сама могу! - Наташа выбежала в коридор для того, чтобы уже спустившийся на первый этаж бармен ее услышал. Она не сомневалась в своих силах.

- Уверена?

- Да! Я внимательно наблюдала за тем, как ты делал это.

- Договорились. Если не получится - скидывай сообщение на мой КПК.

Девушка закрыла дверь и, отхлебнув кофе, села на стул. Подумав, она достала наладонник, завела будильник на два часа, перевела его в режим вибрации и засунула в боковой карман джинсов. Допив кофе, Наташа поставила пустую кружку на пол, легла на самый край кровати и уснула. Проснувшись по будильнику, она заменила повязку. К ее удивлению, все прошло очень удачно - девушка легко перевязала рану, не испытав при этом никаких проблем. После она, не отрываясь, смотрела на сталкера почти до самого утра и снова уснула лишь в шесть часов.

Ее разбудил бешеный стук. Спросонья Наташа не поняла, что происходит, но, услышав за дверью мат, окончательно вернулась в реальный мир. Девушка быстро открыла замок и увидела троих сталкеров, отправившихся вечером за душой. Они выглядели очень уставшими, но вполне удовлетворенными, значит, поход увенчался успехом.

- Долго спишь, - бросил ей Бородин и грубо оттолкнул, заходя в помещение.

Наташа хотела ответить, но тут в номер вошли Сквозняк и Прохор. Сталкеры сразу же приступили к обслуживанию едва живого товарища, забыв обо всем на свете. Девушка поняла, что они очень переживают за Мертвеца, особенно блондин, и решила не портить им нервы выяснением отношений с Бородиным.

- Наташа, можешь идти, - сказал ей Сквозняк.

- Да. Пусть идет. Я подежурю до обеда,- согласился с товарищем Бородин, убирая от Мертвеца артефакты.

Блондин не сдержал слово, а пробыл рядом со своим лучшим другом до самой ночи. Этот день выдался на удивление спокойным. Наташа выспалась, пришла в себя и уже привыкла к тому, что в ее номере все время находятся посторонние.

Болотный Доктор, которого вспоминали нехорошими словами за долгое отсутствие, пришел только утром следующего дня. Особенно в этом деле преуспел Бородин. Да. Ему Мертвец был дорог гораздо больше, чем другим. Наташа даже начала думать, что они - родственники. Позже она узнала, что Бородин и Мертвец - друзья, и дружба у них была крепкая. Очень крепкая. Даже по меркам Зоны, в которой вроде бы и товарищи, но из-за хорошего хабара могут перегрызть друг другу глотки похлеще псевдособак.

Болотный Доктор выглядел, по меньшей мере, странно. В глаза сразу бросалась прямая и длинная палка, которую он держал в правой руке. Доктор не хромал, нет. Он просто ставил палку на пол после каждого шага. Его узкое, худое лицо было вполне обычным: длинный, острый нос, широкий морщинистый лоб, сухие впалые щеки, остро выступающие скулы, тонкие, бледные губы, грустные, цвета морских водорослей, глаза. Можно предположить, что он чем-то болен. Хотя нет. Раз доктор, то должен быть здоров, хотя все может быть. В принципе, выглядел Болотный Доктор вполне обычно. Однако, что-то в его лице было не так. Какая-то сухость, серость и неправдоподобность, будто это не человек вовсе, а призрак. Впрочем, ходили слухи, что Болотный Доктор как-бы не совсем человек. Однако, одет он был вполне нормально: длинный, до пояса, старый черный шарф, потертый, много раз заштопанный коричневый плащ, скрывающий тело до колен, серые штаны и высокие черные ботинки на блестящих молниях.

Наташа, чтобы не мешаться сталкерам, колдовавшим над Мертвецом, сидела в коридоре. Болотный Доктор, подойдя к прикрытой двери, посмотрел на девушку и, чуть шевельнув губами, тихо сказал:

- Доброе утро.

- Доброе, - растерявшись, она поприветствовала его.

Для приличия он тихо постучал в дверь и через секунду вошел в номер. Дверь тут же закрылась.

Из номера доносились громкие голоса сталкеров и, словно в противовес им, тихий говор Доктора. Через пару минут они замолчали, слушая его. Наташа прислонила ухо к двери и пыталась понять, о чем речь, но расслышала лишь шаги - кто-то приближался к выходу, собираясь покинуть номер. Девушка резко отстранилась от дверного косяка и принялась изучать свои длинные, покрытые красным лаком, ногти, мол, подслушивать у меня даже в мыслях не было.

В коридор вышли Сквозняк и Прохор, повернув направо, они направились к лестнице. Чуть позже, спиной вперед, покидал номер Бородин.

- Постарайся, очень прошу! - умолял он.

- Сделаю все, что в моих силах, - тихо и спокойно произнес Болотный Доктор. Судя по тону, ему уже надоел Бородин.