Ключи от дачи были только у него, а запасные лежали дома. Лев Давыдович был уверен, что жена не была на дачу с тех самых пор, когда они вместе с другой супружеской парой отмечали закрытие сезона, а это было с двадцатых чисел сентября. Надежда Николаевна никогда без мужа сюда не ездила, так как машину водить не умела, а на общественном транспорте добираться было слишком сложно.

Лев Давыдович, вставил ключ в замок входной двери и замер в нерешительности. Его одолевало сомнение, стоит ли заходить в дом. Но все же, после минутного замешательства, он повернул ключ и вошел в прихожую, больше напоминающую гостиную. Переступив порог дома, Котов поморщился, и приступ рвоты подкатил к самому горлу – в нос ударил невыносимый запах. Он достал носовой платок и приложил его к носу. Прислонившись спиной к стене, Котов простоял так минут пять. Теперь ему было точно ясно, что звуки издавались из его дома и кажется, переходили в крик, с хрипотцой. Крик усиливался, и, кроме того, к нему присоединилось еще какое-то странные звуки, похожие на скрябание когтями.

Прихожая, где находился Лев Давыдович, соединялась с кухней. Межкомнатные двери, кроме санузла, на всем первом этаже отсутствовали. Он прошел в кухню. В сушке рядом с раковиной – чистая посуда, в стенных шкафах расставлены тарелки и стаканы. Причины невыносимого запаха он не нашел. Под издаваемые неопознанным существом крики и скрябание, Котов, не отрывая носового платка от носа, продолжал обход дома.

Пройдя в комнату, он первым делом поднял шторы. Тщательно заправленная постель, голые стены. В гардеробе знакомая, поношенная одежда, которой они с женой пользовались на даче. Заглянул в ванную. Чисто прибрано, никаких следов. Странно, ведь Котов теперь точно знал, что в доме он не один. Он решил пройти на второй этаж. Каждая ступенька давалась с большим трудом.

На втором этаже располагались две изолированные комнаты. Одна из них служила в летнее время спальней хозяевам. Там стояла двуспальная кровать, комод и небольшой платяной шкаф. Над кроватью висела фотография, на которой Лев Давыдович и Надежда Николаевна выглядели молодыми и счастливыми. Зайдя в эту комнату, Лев Давыдович опустился на кровать. У него было такое ощущение, будто целый день он трудился на своем приусадебном участке, и вот теперь боль в спине, мышцах рук и ног, в суставах дает о себе знать. В теплое время года Котовы часто оставались на несколько дней на даче. Другое комната больше напоминало кладовку. В ней были сложены коробки из-под обуви, бытовой техники, старые табуретки и, даже, давно вышедший из строя черно-белый телевизор, одним словом, все то, что жалко выбросить на свалку.

Котову стало уже понятно, что крики, сменяющиеся стонами доносились именно из этой комнаты – из кладовой. Лев Давыдович спустился вниз за кухонным ножом, вооружившись им – единственным в этом доме, что хоть как-то походило на оружие, во второй раз преодолел ступеньки лестницы на второй этаж. Теперь с неопознанным существом его разделяла лишь дверь. Он стоял в нерешительности, крепко сжимая в правой руке нож, обдумывая, как себя повести.

Через какое-то время, убрав от носа платок, но все еще держа его в руке, он резким движением распахнул дверь. и увидев то, что предстало перед его глазами он издал такой же душераздирающий крик, как и неопознанное существо, которым оказалась маленькая собачонка породы такса. Пол начал уплывать из под ног. Чтобы не потерять равновесие, он одной рукой схватился за дверной проем, в другой руке он продолжал держать носовой платок. Напротив двери ничком лежало человеческое тело. Вокруг головы нимбом расползлась красная лужица. Одежды на трупе не было, не было ее и поблизости. В некоторых местах участки тела были явно выедены. По запаху было ясно, что находится оно здесь, а вместе с ним и несчастное животное, уже очень длительное время. Естественно от продолжительного голодания, собаке ничего не оставалось, как питаться чтобы выживать, и питаться именно мясом убитого человека, так как другой пищи добыть не могла. Лев Давыдович успел заметить, что у жертвы были съедены уши, почти полностью съедена левая ягодица, до такой степени, что бедренная кость выглядывала в этом месте.

На миг Котов позавидовал этому смертному покою. Ему всегда казалось, что с возрастом страх перед небытием должен становиться все более невыносимым. Но у него получилось наоборот. В нем появилось какое-то нетерпение, напоминающее магнетическую тягу к смерти, которое сейчас проявилось еще больше. Чтобы не лишиться чувств и не оказаться на полу рядом с жертвой, Котов поспешил выйти из дома. На улице, он почувствовал, что весь взмок как в тридцатиградусную жару. Он набрал на своем мобильном телефоне номер сто двенадцать. Не было ни сил, ни желания объяснять в подробностях все обстоятельства произошедшего Службе спасения, он просто взывал о помощи.

Уже через четверть часа послышались звуки сирены. Оперативно-следственная группа прибыла на удивление быстро. Наряд сотрудников милиции из четырех человек: эксперт-криминалист, следователь, два оперативных сотрудника. Но проходить внутрь дома они не торопились. Так как убийства – это подследственность Следственного комитета, то пришлось вызывать и тех.

Для осмотра трупа и места происшествия требовалось парочка понятых, а найти их в этом месте было непросто. Поэтому до прибытия сотрудников Следственного комитета решили врем не терять и подыскать тех, кто засвидетельствует проведенные первоначальные следственные действия. Было решено проехать на соседнюю улицу и попробовать найти понятых там. В крайнем случае, придется идти в жилые дома и искать людей, согласных потратить свое личное время.

Пока водитель и один из оперативных работников занимались поиском понятых, следователь, молоденький парнишка по имени Сергей, начал расспрашивать хозяина дачного домика о том, что произошло. Но, попытавшись объяснить суть произошедшего, Котов понял, что каждое слово дается ему с большим трудом. А по сути, он знал о случившемся не больше прибывших стражей порядка.

В качестве понятых были приглашены двое парней, которые несмотря на раннее время уже успели употребить пиво, что возможно и подогрело их интерес участвовать в мероприятии.

Примерно через час прибыла бригада из Следственного комитета.

Следователя звали Дмитрий. Он начинал свою трудовую деятельность в районной прокуратуре, занимая должности помощника прокурора. В его обязанности входило поддержание обвинения в суде.

После того, как он изъявил желание пополнить ряды следователей прокуратуры, жизнь его круто изменилась. Эта работа кардинально отличалась от предыдущей. Следователь – это даже не работа, это призвание. Если желание работать в следствии, не является столь сильным, как у Дмитрия, то делать там нечего. Потому что вся жизнь переносится только на работу. Ночные дежурства, работа в выходные, такое не каждому понравится. Но, самое главное, привыкнуть к специфике этой работы. Бывали случаи, что молодые следователи, выехав на первое свое дежурство и увидев труп человека, не имели желания продолжать дальше трудиться в следствии.

Дмитрий не относился к такой категории людей. Пять лет он отработал следователем в прокуратуре. А когда из Прокуратуры выделили как самостоятельное ведомствоСледственный комитет, то он перешел туда вместе со всеми бывшими следователями Прокуратуры. За свой век следователя чего он только не видел! Имели место и расчлененки, и отрезанные головы. Так что прибыв сегодня на место происшествия, он живо выскочил из машины и подошел к ребятам из милиции.

– Ну что у вас тут? – обратился, протягивая по очереди руку всем присутствующим.

– Мы пока не поднимались, вас ждем, – ответил эксперт-криминалист Андрей Викторович. – Труп на втором этаже, но запах в доме невыносимый, надо было противогазы захватить.

– Понятно, – коротко бросил Дмитрий и вошел в дом. За ним проследовал Андрей Викторович.

– Хозяина и понятых пригласите, – крикнул Дмитрий, уже поднимаясь по лестнице.