Они танцевали под хиты двадцатых годов «Почему я тебя люблю?», «Роз Мари», «Боль где, чем ты знаешь» — все самые романтичные баллады и самые любимые песни Мейбл.

Крис с нежностью смотрел на лицо Мейбл. Она прикрыла свои удивительные лучистые глаза, наслаждаясь музыкой, и тихо подпевала. Ее розовые губы так и манили Криса. Больше всего на свете ему сейчас хотелось прикоснуться к этим чудным лепестками распускающегося под солнцем чудесного цветка. Выпить до дна их нектар, ощутить всю их сладость, заставить их трепетать в ожидании прикосновения.

Он больше не мог сдерживаться и осторожно прикоснулся губами к виску Мейбл там, где шелковые волосы завивались небольшими колечками. Мейбл вздрогнула и замерла, но не отстранилась. Крис чувствовала, как бешено бьется ее сердце, видел, как пульсирует Жилка на шее, слышал, как прерывается ее дыхание. Он хотел большего, он хотел видеть, как Мейбл будет извиваться в его объятиях, видеть, как широко распахиваются ее глаза, как ее губы выговаривают его имя.

Но вот музыка закончилась. Мейбл подняла на него свои огромные глаза, в которых плескались, словно в глади горного озера, серебряные блики. И Крис почувствовал, что, если он сейчас предложит уйти вместе, Мейбл согласится. Но он так же хорошо понимал, что, если сегодня все случится, это навсегда изменит его жизнь. Все же Крис был слишком хорошим детективом, чтобы совершенно забыть о своем деле.

Боже мой, я ведь готов сделать все, чтобы обмануть своего клиента! — с ужасом подумал он, осторожно провожая Мейбл к столику. Я чувствую, что Мейбл взяла этот чертов ключик, но я так же хорошо чувствую, что она просто не может быть преступницей! Что же происходит? И что мне теперь делать? Я не могу уже вернуть деньги: операция Эдди оплачена, оплачено и его реабилитационное лечение. Что мы будем делать, если мистер Блэк потребует обратно свои деньги?

— Крис, у тебя все хорошо? — тихо спросила Мейбл и положила свою маленькую кисть поверх его кисти.

И Крису вдруг собственная рука показалась преогромной. Он вспомнил, как в первый раз взял на руки племянника — маленький сморщенный комочек. Тогда его пронзило то же чувство нежности и преданности.

Ему хотелось обнять Мейбл и никогда не выпускать ее из объятий, хотелось защитить ее от всего мира, навсегда оградить от слез и разочарований.

Боже мой, да я же люблю ее! — удивленно подумал Крис.

— Эй, что случилось? — еще раз окликнула его Мейбл.

Крис потряс головой и улыбнулся ей. Он обдумает все позже, когда отвлекающего фактора в виде самой прекрасной женщины на свете не будет рядом.

— Все в порядке, — мягко сказал он. — Хочешь кофе?

Они и сами не заметили, как перешли на «ты». Это произошло так естественно, будто они были знакомы уже много-много лет. Крис чувствовал, что рядом с Мейбл не может быть места лжи и обману. Только рядом с ней и в семье брата он мог быть самим собой. И Крис был готов многое отдать за это чудесное ощущение.

— Если честно, не очень, — призналась Мейбл. — Может быть, мы выпьем кофе у меня?

Она и сама не ожидала, что сделает такое предложение. Крис удивленно вскинул голову и посмотрел ей в глаза. Мейбл почувствовала, что тонет в голубых озерах его глаз.

Больше не нужны были слова, и ни один звук не потревожил диалог их глаз, разговор их душ.

7

Крис заглушил мотор и пристально посмотрел на Мейбл. Она почувствовала его взгляд и улыбнулась в ответ. Медленно, словно во сне, Мейбл протянула руку и прикоснулась к щеке Криса. Ее пальцы мягкими, чуть ощутимыми движениями изучали каждую черточку его лица. Вот они пробежали по скулам, вот чуть задели морщинки возле глаз, вот прикоснулись к чутким крыльям носа…

Он ощущал тепло ее пальчиков, ощущал тонкий, чуть уловимый запах, присущий только Мейбл. Запах роз, фиалок и еще чего-то почти неуловимого. Наверное, так пахнет весна и любовь.

Глаза его закрывались, а голова кружилась от удивительных ощущений, которые дарила ему Мейбл. Ее пальчики прикоснулись к чуть приоткрытым губам, и Крису показалось, что мир взорвался тысячью осколков.

Его губы открылись навстречу ласке Мейбл и захватили ее пальчики, осторожно целуя их. Крис вздрогнул, услышав, как сбилось ее дыхание, как чуть слышный стон сорвался с ее губ.

Он повернулся и, взяв двумя пальцами ее подбородок, с головой нырнул в серебристый водоворот ее чудесных глаз.

— Поцелуй меня, — вдруг попросила Мейбл.

Ее голос дрожал от напряжения, а хриплые нотки сводили Криса с ума.

Крис наклонился и нежно прикоснулся губами к уголку ее губ. Мейбл задрожала, словно под порывами ледяного ветра, и подалась навстречу его губам, мечтая стать одним целым с этим мужчиной, слиться с ним в безумном танце близости двух душ.

Но вместо того чтобы впиться страстным поцелуем в ее губы, Крис отстранился и внимательно посмотрел на нее.

— Что такое? — пробормотала Мейбл и покраснела.

Крис покачал головой и улыбнулся.

— Ты самая прекрасная женщина на свете, — сказал он.

Мейбл смущенно улыбнулась и опустила глаза.

— Самая прекрасная, — повторил Крис и наклонился к ней.

Его губы были нежнее крыльев бабочки, легче первого снега. Чуть ощутимыми прикосновениями Крис целовал ее губы от одного уголка к другому. Он чувствовал, что Мейбл хочет большего, но не торопился, ибо понимал: нельзя сейчас спешить, и ласки его были тоньше шелка, мягче пуха.

Он чувствовал, как тает Мейбл в его руках, словно снег под горячим солнцем. Ее прерывистое дыхание сводило Криса с ума, заставляло забыть обо всем на свете. Он осторожно прикоснулся к горячим губам Мейбл языком, попробовав их на вкус. Медленно его язык повторял путь, который до этого прошли губы. Так медленно, что Мейбл казалось: она не выдержит больше ни секунды этой сладкой пытки.

Наконец Крис прильнул к ее губам. Мейбл тихо застонала и подалась ему навстречу. Ее тонкие руки обвили плечи Криса, и вот он прерывисто вздохнул, когда Мейбл запустила пальцы в чуть вьющие волосы на затылке.

Поцелуй становился все более страстным. Мейбл казалось, что этот ураган страсти сейчас унесет ее куда-то далеко-далеко, туда, где они еще ни разу не бывала.

Но вдруг она отстранилась. Крис недоуменно посмотрел на нее.

— Не здесь, — тихо сказала Мейбл и протянула ему руку, призывая следовать за собой.

Они вышли из машины и, поминутно целуясь, поднялись к квартире Мейбл.

Крис больше не мог сдерживать страсть. Он прижал Мейбл спиной к двери и положил руки на восхитительно тонкую талию. Его страсть могла бы сравниться по силе лишь с ураганом или цунами. Его поцелуи сводили Мейбл с ума, заставляя забыть обо всем на свете.

Она уже с трудом могла держаться на ногах, а губы Криса становились все настойчивее, все требовательнее. Мейбл обняла его и прижалась, чтобы не упасть. Руки Криса медленно опустились на упругие ягодицы, обтянутые тонкой тканью платья, и осторожно сжали их.

Мейбл откинулась назад и тихо застонала, чувствуя, что готова отдаться ему прямо здесь и сейчас. Когда она закинула ногу на бедро Криса и прижалась к нему, Крису показалось, что воздух вдруг покинул его легкие. Близость ее зовущего тела, страсть, которую он разбудил в Мейбл, заставляли его забыть обо всем на свете. Цивилизованный мужчина ушел куда-то в сторону, и на его место вернулся дикарь, который нашел свою женщину и хотел только одного: успокоить сводящую с ума, но дарящую такое блаженство боль. Он осторожно приподнял Мейбл и впился губами в трепещущую жилку на ее тонкой шее.

Ключ выпал из ослабевших рук Мейбл со страшным грохотом. Это звук буквально на несколько секунд привел их в чувство. Мейбл дрожащими руками подняла ключ и с трудом вставила его в замочную скважину, но она никак не могла повернуть ключ: осторожные прикосновения губ Криса к ее шее сводили с ума Мейбл так же, как и его страстные поцелуи. Тогда Крис осторожно отстранил Мейбл и открыл дверь.

Сплетясь в страстных объятиях, они вошли в темную квартиру и захлопнули за собой дверь. Мейбл пыталась нащупать рукой выключатель, но вскоре отказалась от этой затеи: губы Криса медленно опускались вниз по ее шее, отыскивая упругие полукружья груди. Он спустил бретельки с ее плеч и провел рукой по напрягшимся под тонким кружевным бельем соскам.