— Черт побери, Рози, что происходит в твоей семье?! Надо же было и тебе пораниться! Давай посмотрю.

Я протянула ему перевязанную руку, показывая ранку.

— А ты уверена, что правильно принимала таблетки? Рана должна была давно затянуться.

— За кого ты меня принимаешь? Я же не дурочка, в конце концов! Забыл, где я работаю?

— Ну, тогда попробуем что-нибудь посильнее. У тебя, случайно, нет аллергической реакции на пенициллин?

— Насколько я знаю, нет.

— Хорошо, тогда я дам тебе дозу посильнее. Принимай в течение недели. Не забывай мазать. Прописать тебе еще?

— Спасибо!

— Если и после того, как ты вернешься… после выходных в… — начал было он, — рука все еще будет болеть и покраснение не пройдет, тогда надо показаться хирургу!

— Не будь занудой! Я поправлюсь. Просто небольшой порез.

— Ну смотри, — предупредил он меня. — Тебе решать, — добавил Пи-Джей, протягивая мне рецепт вместе со снимком руки Стюарта. — Вам лучше догнать мистера Коннора и проконсультироваться с ним по поводу снимка. Он мне явно не доверяет.

По пути в рентген-кабинет мы молчали.

— Не понимаю, — начала я, — откуда могли взяться эти синячки, их же не было на прошлой неделе. У тебя ничего не болело? Ты ничего не хочешь мне рассказать, Стюарт?

Он только пожал плечами. Я вдруг почувствовала злость, раздражение на него. Как он мог вести себя подобным образом, когда Эшли чуть не убил Пи-Джея? А я, вместо того чтобы чемодан собирать, с ума схожу от беспокойства!

— Что такое? — настаивала я. — Что случилось? Почему ты такой хмурый? Расскажи маме, я имею право знать!

Губы Стюарта дрожали, он был готов расплакаться.

— Прости, мам, — произнес он еле слышно.

После такого ответа у меня действительно появился повод для беспокойства.

— За что? — спросила я. — Что происходит? Я не понимаю, из-за чего должна сердиться на тебя.

Он вдруг вскочил со стула и решительно посмотрел на меня. Теперь мой сын стал вполне спокоен, видимо, сумел справиться с эмоциями.

— Давай вернемся, — предложил он.

— Куда? — спросила я, все еще пытаясь понять, что с ним могло произойти.

— К Пи-Джею. Мне надо поговорить с ним.

— Только после повторного рентгена. Тем более что он на работе, у него полно дел. Мы же не хотим добавить ему неприятностей. Ведь правда?

— Нет. Мне надо объяснить ему… — Он замолчал и посмотрел на дверь. — Это не его вина. Я не хочу, чтобы у него из-за меня были какие- то проблемы. Я виноват. Мне надо было ему все рассказать… и тебе.

— Конечно, но это не меняет дело. Все равно кто-то из них не заметил…

— Никто и не мог что-либо увидеть, потому что там ничего не было. Я повредил руку в понедельник… снова.

Он опустил голову, изредка посматривая на меня, ожидая реакции. Узнаю своего непослушного мальчика. Он мысленно просил не говорить отцу, не ругать его, не наказывать, не лишать общения с друзьями…

— Как это случилось? — спросила я его, стараясь сохранять спокойствие. Мне сразу стало легче, скоро многое прояснится.

— Это все Стивен Портер. Он достает меня из-за Кэтти. Я погнался за ним и ушиб руку. А он увернулся.

— И?..

— Вместо того чтобы врезать ему по башке, я попал по стене.

Сначала я даже не могла сообразить, что сказать. У меня в голове возникла картинка, как мой бедный сын ударяется рукой о стену, а Портер убегает, посмеиваясь над его неловкостью. Мне захотелось как следует отлупить обидчика.

— Тебе надо было мне рассказать.

— Боялся, ты рассердишься.

Нас прервала медсестра в белом халате, которая объявила, что пришла наша очередь делать рентген.

— Стюарт Пикок? Сюда, пожалуйста.

— Сделай сначала снимок, — сказала я, осторожно подталкивая сына к кабинету.

— А потом мы пойдем к Пи-Джею? И все расскажем ему?

— Обязательно. А также извинимся перед мистером Коннором, — произнесла я.

— Я не хотел, мам! — повторил он еще раз виновато.

Дети есть дети. Всегда что-нибудь натворят!

— У меня математика в десять тридцать, — заявил мне Стюарт, пока мы ждали, когда Эшли освободится. Он осматривал какую-то крайне тяжелую больную. К тому же она еще и очень старенькая, чудная. Пришла на осмотр поврежденного бедра, а решила, что оказалась у стоматолога. До нас долетели обрывки фраз медсестер.

— Каждый раз, когда он ей что-то говорил, — посмеивалась Хейли, выходя из консультации, — она широко открывала рот и показывала на коренные зубы.

— Ничего, опоздаешь немного. Все знают, что ты в больнице. Папа предупредит, — возразила я Стюарту.

— Да, но мы проходим дроби. Я не понимаю, как их решать. Если не научусь, у меня будут неприятности.

— Тебе уже четырнадцать лет. Жизнь — это борьба. Сейчас у тебя могут возникнуть проблемы и посерьезнее. Если не расскажешь, как все было, другие пострадают. А дроби — это ерунда, разберемся!

— Что случилось? — спросила Хейли, направляясь обратно в консультацию.

Не представляю, что на меня нашло в тот момент. Каждый знал, что значило рассказать хоть что- нибудь мисс Гибсон. Через полчаса новость раструбят по всей больнице в разных вариантах на любой вкус, тем более сейчас, когда мы с Эшли собирались в Париж. Пикантных подробностей не избежать! Да еще и Стюарта приплетут, а может, и моего мужа, разваливающийся брак и так далее. Я посмотрела на Хейли и улыбнулась.

— Мой сын хочет поговорить с мистером Коннором, надо кое-что прояснить, — ответила я, открывая рот так же широко, как пациентка Эшли, которой надо было оперировать бедро. — Он только что отчитал Пи-Джея совершенно напрасно, Стюарт может это доказать.

— Да? — переспросила Хейли, явно радуясь, что к ней в руки плывет новая сплетня. — Я что-то слышала про это.

«Конечно, ты слышала! Кто же еще у нас подслушивает под дверью?»

— Причем не в первый раз! — добавила она, ухмыляясь.

— Не в первый раз? О чем ты говоришь?

— Да, Эшли все время наезжает на бедного Джеймаса. Моя подружка Кло, ты ведь ее знаешь? Такая с короткой стрижкой, громко разговаривает, та, что работает в операционной. Так вот, она сказала, что мистер Коннор ужасно кричал! — Хейли изобразила свою подружку. Несколько пациентов даже обернулись. — Бедный Джеймас, — еще раз повторила она, вздыхая. — Интересно, а чем это он не угодил нашему секс-символу, а, Рози?

— Откуда мне знать? — Вот тут-то я поняла свою ошибку. Не надо было вообще ничего объяснять этой болтушке! Я должна была предвидеть, чем все закончится.

— Тебе надо поработать над ним немного, — шепнула она мне на ухо. Я даже вздрогнула от такого предложения. — Надо сделать ему что- нибудь приятное. Как думаешь, Рози?

— Боюсь, это не в моих силах! — ответила я, посмеиваясь, как раз тогда, когда открылась дверь и появился Эшли. Он тщетно ждал, пока Хейли принесет анализы его пациентки. По его лицу можно было понять, насколько он зол, но как только он увидел нас со Стюартом, его угрюмое выражение сменилось улыбкой.

— Рози! Ну как? Вы сделали рентген? Отлично! Подождите минутку, — сказал он, весело посвистывая.

— «Всего один лишь взгляд — и все проходит, да, всего один лишь взгляд…» — напевала Хейли мотив известной песни, подмигивая мне.

Я чувствовала, как краснею.

— Чего это она? — спросил Стюарт, как только эта язва скрылась за своим начальником. — Она в себе?

— Сумасшедшая! — сказала я сыну. — Замоталась, работы много! Здесь все очень устали.

Он кивнул:

— Тебе надо уходить отсюда, мам!

В конце дня я пришла к выводу, что мой сын, возможно, прав.

Эшли спокойно отреагировал на извинения Стюарта, мне это показалось очень странным, ведь он был крайне раздражен.

— Не переживай, дружок, — сказал он моему сыну, рассматривая последний снимок. — Я тоже был молодым. — Он взглянул на меня и подмигнул — Драка была из-за девочки, я думаю?

— Ну… э… — промямлил Стюарт, ерзая на стуле.

Я надеялась на то, что он не станет рассказывать Эшли, что эта Кэтти никому не отказывает.