Прошло совсем немного времени, и Амалира испуганно втянула носом воздух. На лице девочки появилось сначала выражение страха, а потом откровенного ужаса, но она не издала ни звука, закусив нижнюю губу так, что та побелела.

   - Молодец, - похвалила её, выпрямляясь, Эриэлла, - не то, что некоторые...

   - У твоей внучки хорошие способности к магии, - сказала она, обращаясь к Таурэтари, - и у неё много силы.

   - Спасибо, крылатая!

   - Моей заслуги тут нет. И знаешь, что...

   Эриэлла на секунду задумалась, чуть прищурив глаза.

   - Вам нужен новый правитель леса. Прежний - недостоин. Новым правителем будет - Амалира.

   - Но у неё есть старший брат.... - растерялась Таурэтари... - и потом...

   - ... Против правил? - закончила её начатую фразу Эриэлла.

   - Да.

   - Значит - случившееся останется в летописях, - удовлетворённо кивнула Эриэлла, - я так хочу.

   - Да, вестница, - склонилась в поклоне Таурэтари, - как прикажешь...

   - А тебя назначаю её помощницей. Научишь её всему, что должен знать правитель. Всему.

   - Да. Я выполню.

   - Я буду правителем? - искренне изумилась слушавшая их Амалира.

   Эриэлла повернулась к ней.

   - Ой! А я тебя слышу! В голове! - подскочила та.

   - Я сейчас открою крылья, а ты почувствуй, как я это сделаю. Поняла? Внимание...

   И за её спиной распахнулись.... чёрные крылья! Чёрные - сверху донизу, с редкими тёмно-красными перьями.

   - Ай! - испугано взвизгнула Амалира, отскакивая назад.

   - Эллай!! - изменившись в лице, тоже отскочила назад Таурэтари.

   Эриэлла озадаченно осмотрела сначала своё левое, затем правое крыло. Похоже, что цвет их стал для неё тоже неожиданностью.

   - Я не Эллай, - сказала она Таурэтари, - Эллай больше нет.

   - А ты, - обратилась она уже к Амалире, - не визжи. Крылья - это продолжение твоей души. Что в ней - то и на крыльях. Сейчас в твоей душе - маленький розовый поросёнок, который ещё и визжит.

   - Я не поросёнок, - нахмурилась девочка.

   - Крылья не врут.

   - А что тогда в твоей душе?

   - ... В моей душе - ночь, - немного подумав, ответила Эриэлла, - ладно, оставим этот разговор. Ты ведь хочешь научиться летать?

   - Хочу!

   ( некоторое время спустя)

   Приложив "козырьком" ко лбу ладонь и сощурив глаза, Таурэтари вглядывалась в бледно-голубое октябрьское небо. Там, в прозрачной вышине, неторопливо плыли большие чёрные крылья. Рядом с ними, чуть впереди, скользили маленькие розовые крылышки. Отсюда, с земли, они казались совсем белыми.

   Хорошо, что в ней есть женщины, - подумала Таурэтари о воплощении Эриэллы, - женщины любят детей. Даже если они воительницы....

    Продолжение следует...