- Можно сегодня я погуляю с Максимусом? - спросила.
Стоявший к плите лицом, а ко мне задом Паньков пожал плечами:
- Как хотите. Пойдем вместе.
Нет. Не то.
- Вы вероятно устаёте после работы. Я пойду одна. Как раз успею к ужину.
Фрилансер свалил свою яичницу на тарелку и достал вилку.
- Идите, - пробасил.
Пулей выбежав в спальню, я одела первое попавшееся. Натянула ботинки и позвала дога. Максимус был тут как тут, разве что не подпрыгивал от счастья. Я уже собиралась открывать дверь, как послышался лязг металла. Паньков надел на пса ошейник и прикрепил цепь.
Зачем?
Выбежав с догом за ограду стального комплекса, мы немного покрутились в парке, затем пошли на набережную. Так. А что собственно мне делать, когда пёс увидит Дмитрия? Озерцов ведь "красный".
- Макс, постоишь тут, - я тщательно привязала его к дереву напротив входа в кафе и послала смс натурщику.
Дмитрий нарисовался в "Зонте" едва ли не через пять минут. Раскрасневшийся, но в своем офисном репертуаре. Что это за мода такая, носить зимой плащи? И ведь шло ему, что уж там...
- Ну, - спросила - Что хотел?
- Как грубо, - усмехнулся натурщик и положил на стол какую-то коробочку - Открой.
Ну, ладно, что там?
Подношение оказалось кольцом из желтого золота с треугольником белого и маленькими камешками по бокам. Красиво.
- Ого, это тебе кто-то подарил? Классно, - положила обратно в коробку, чтобы не дай бог не замазать бактериями - Ну, так о чем ты хотел поговорить?
Дмитрий с чувством повертел пальцем у виска:
- Нет, ты точно не от мира сего. Кольцо твоё. Приеду - поженимся.
Бывает так, что некоторые ситуации наблюдаешь как бы со стороны. При этом ощущение такое, будто находишься в какой-то клетке, а тело так похожее на твоё, действует само. Вот и сейчас было так же.
- А?
- Давай, скажи, что не хочешь.
Лицо Озерцова как-то резко приобрело маньяческие черты. Интуиция - хорошая штука.
- Так. Это какая-то игра? Где камера? На что спорили? - огляделась.
Людей вокруг было дофига и больше. Кто-то вполне мог затаиться.
- Настя!
- Да?
Дмитрий неопределенно взмахнул руками и как-то нехорошо порозовел:
- Если ты против, так и скажи, я ни черта не понимаю! - ещё больше покраснел.
- Вообще-то это я ни черта не понимаю. Какого лешего тут происходит?
- Я уезжаю! До осени. Либо ты едешь со мной, а я могу это устроить, мне ничего не стоит, либо, - достал кольцо из коробки и схватил меня за правую руку - Принимаешь это долбанное кольцо и носишь до моего приезда!
Я была полностью застана врасплох, поэтому даже не поняла, как украшение очутилось на моем безымянном пальце. Ужас какой-то. Я чуть не опрокинула бокал, пока отвоевывала руку обратно.
- Ты что умом тронулся? - пискнула - Это же обручальное!
- А я тебе про что? - нахмурился - Ну? Едешь со мной в Москву или ждешь как прилежная жена?
Дзынь. У этого точно не все дома.
- Ты совсем отчаянный?! - попыталась снять кольцо, но рука неожиданно опухла - Я тебе что, какую-то идиотку напоминаю?! Совсем горем убитую?! К твоему сведению, меня такие шутки уже давно не трогают!
Ладно. Не снимается. Пусть остается как возмещение морального ущерба. Не палец же себе отрезать? Хотя очень хочется.
- Настя, - Дмитрий снова схватил меня за руку, едва я начала натягивать пуховик - Мы не договорили.
- Ты всё сказал! Ха-ха-ха! Очень классно посмеялись!
Я попыталась вернуть себе конечность, но получилось не очень. На нас уставились буквально все в кафе. Мне как-то не до стыда было.
- Настя! - рявкнул натурщик - Открой глаза! Я тебе только что предложение сделал!
Вот дебил то! И что я ему сделала?
В глазах защипало. Спрятав пол лица в воротнике пуховика, я принялась отчаянно моргать. Не страшно. Для них это вообще нормально, не надо принимать так близко к сердцу. Посмеются и забудут. Едва Дмитрий отпустил меня, как я бросилась на выход. Максимус сидящий под голой березой, тут же перешел в полную готовность отчаливать и замахал хвостом.
- Сейчас сладенький, сейчас мой хорошенький, - дрожащими руками, я начала распутывать ошейник - Сейчас пойдем домой.
Но едва мы закончили подниматься по лестнице, как дог резко развернулся и зарычал. Успел значит расплатиться, весельчак. Я быстро намотала поводок на руку.
- Подойдешь, отпущу пса! - предупредила.
Натурщик видимо распознал угрозу и остановился одним пролётом ниже. Цепь натянулась. Максимус истекал слюной, скалясь. Если подумать, то даже для дога он был просто ненормально огромным - взрослому мужчине доходил до пупка!
- Настя, я не знаю, что ты поняла, - дыхнул паром Дмитрий - Но я ставлю тебя перед фактом. Мы поженимся осенью. Хочешь ты этого или...
- Можешь не продолжать! Тут вокруг никого нет, - я дёрнула дога за поводок - Максимус, домой.
Пёс прислушался и отступил на пару шагов.
- Настя! О чем ты думаешь сейчас, черт возьми?!
О том какой ты дебил и как мне жалко, что рука опухла.
- Почему ты до сих пор не женат?! - прямо спросила - Какая-то патология? Как называется?
- Что... - растерялся - Я ничем не болен! Настя!
- Тогда прости, что у тебя с головой?! Разуй глаза, идиот! Я и ты!
Розовые щеки Дмитрий покраснели до невероятных пределов.
- Но ты ведь... - нахмурился - Ты ведь не...
- Что я "не"?! У тебя со зрением проблемы?! Найди себе какую-нибудь супермодель под стать, вешаются же небось! Скоро тридцатник мужику, а он прикалывается над уродинами, как какой-то пацан с района! У тебя что, одна хромосома где-то затерялась?! Дауном родился?!
Объект окончательно растерялся.
- Ну?! Всё сказал?! Чао!
Развернулась и побежала что было сил. Максимус преданно мчался рядом. Настигнув жилой комплекс, я успела несколько раз проехаться попой по сугробам. Было обидно до слез. Будь неладны все эти люди вокруг. Правильно делала, что сидели все эти годы одна. Никто в душу не лез!
Выйдя из лифта, я раздраженно стряхнула снег с шапки и нажала кнопку звонка. Фрилансер долго не открывал. Наверное уже спать завалился. Надо было взять ключи. Как это всё неприятно! Переживать и задумываться даже об этом!
- И что я тут забыла, Господи...
Все-таки замки щелкнули. Паньков нарисовался на пороге с полотенцем на голове, молча завел меня в гостиную за локоть и закрыл дверь.
- Почему так долго? - пробасил.
Я положила шапку на тумбочку и начала снимать пуховик. Ноги в коротких ботинках промокли. Нормально пошевелить пальцами в ближайшие полчаса мне вряд ли удастся.
- Я... - слова застряли в горле - Надо было... кое-что сделать...
Фрилансер издал какой-то непонятный звук. Нечто среднее между хмыканьем и угуканьем. Я не могла сейчас смотреть ему в глаза, поэтому поспешила закрыться в ванне, где минуты две снимала кольцо. Будь оно не ладно! Отодралось с таким трудом, что даже кожа слезла. Ага. Привык он значит миниатюрным моделям все покупать, небось им его и всучивал. А мне такое разве что на мизинец! Даже в этом смог насолить. А ведь казался таким безобидным и глупым!
Бросив дорогое украшение под ванную, я быстро протопала на кухню. Пришлось включить свет. На столе лежала нетронутая тарелка с тушеными овощами. Рядом ютилась кружка с чаем. Не смотря довольно аппетитный вид издалека, при ближайшем рассмотрении еда оказалась совершенно холодной.
- Всё остыло, - по-будничному проинформировал фрилансер, пока я садилась за стол.
Это была последняя капля. Я честно пыталась проморгаться, но стыд и осознание собственного идиотизма достигли просто невероятных высот.
Сложив локти на столешнице и закрыв лицо руками, я впервые за многие годы, разревелась. Ну, за что так? Почему? Сидела же тихо, никакого не трогала. В этом мире, что, нельзя бездействовать? Беды сами людей находят? Как же моя стратегия до сих пор работала? Пять долбанных лет отсидела в тишине, а тут как завалило! И с чего всё началось? Со знакомства с Паньковым? Конечно, нет. С форума? Нет. Со звонка натурщика? Нет! С расклеивания объявлений по весне! А значит... во всем были виноваты работодатели! Будь у них другой ответственный за мертвую плоть и гоблинов, мне бы не пришлось пользоваться услугами Дмитрия! Вот где корень всего зла!