Пользователь 01: Дебил. В это время видимо дурдом открывали, вот он и спешил.

   Пользователь 02: Это намек такой. Помой посуду.

   Пользователь 03: Прикол типа :В

   Пользователь 04: Дорожит вами и не хочет потерять.

   ...

   Пользователь 12: Вы с ним хоть поговорили после этого?

   Не знаю, как продержалась, но когда в коридоре послышался звук отпирающейся двери, я не могла найти себе места от волнения. На улице уже давно стемнело, хотя не было шести. Затащив Максимуса к себе на кровать и вооружившись кухонным ножом, я была готова давать отпор любым вероятностям. Захватчик территорий сперва отправился в ванную. Затем на кухню. Судя по звукам, включил плиту и поставил на огонь сковородку. И только потом соизволил нарисоваться на пороге спальни со стаканом воды в руке. Усталость объекта было сложно не заметить даже с его очками. Сутулая осанка, склоненная в бок голова. Его что, прессингуют там на работе?

   - Как на счёт поехать по магазинам? - спросил.

   От потери челюсти меня удерживало малое. Во-первых - какой магазин, когда он еле ходит? Во-вторых - причем тут покупки, когда я и выйти отсюда не могу, в третьих...

   - Вы меня закрыли, - решила начать непосредственно с темы.

   Фрилансер никак не прореагировал.

   - Вы должны были оставить ключи.

   - Будь у вас ключи, вы бы куда-нибудь вышли?

   - Вряд ли. Но это ничего не значит. Вы доставили мне психо-эмоциональный дискомфорт. Я места себе не находила!

   Фрилансер сделал пару гигантских шагов в нашу с догом сторону и стянул с себя очки. Светло-серые глаза были слегка сощурены. От света, возможно?

   - Что вы хотите этим сказать? - спросил, наклонившись к нам.

   - Я просто констатирую факт.

   - В следующий раз мне оставить вам ключи?

   - Если следующий раз будет.

   Паньков недоуменно моргнул. Прошла целая секунда.

   - Что вы хотите этим сказать? - переспросил - Не понимаю источник конфликта. Вы не доверяете мне? Это вы считаете дружбой? Выискивание тайных мотивов?

   - Нет, - я начала раздражаться.

   - Тогда в чем проблема? Каковы причины вашего дискомфорта?

   Кажется, просто так он не понимал. Конечно, кто станет отбирать у бизнесмена ключи и запирать в чужой квартире, разве что под страхом смерти...

   - Дополнительная связка, - процедила - Если она у вас есть, в чем я не сомневаюсь, оставляйте её на столе в кухне, когда уходите.

   Мать терпеть не могла, когда я так резко подытоживала некоторые дискуссии. Но фрилансер неожиданно быстро и решительно кивнул:

   - Вас понял.

   Поев (все-таки он замечательно готовил), мы разбежались по комнатам. Паньков - судя по выключенному свету - отсыпаться, а я - работать. После эмоциональной нагрузки и последующего разруливания ситуации на меня всегда накатывала какая-то эйфория.

   На следующее утро меня снова пробудил запах отменной пиши. После скудной,из за дурацкого запрета трапезы, Паньков повёл нас в одну из тех "белых" труднодоступных для среднестатистического населения больниц. Я мало, что понимала из слов женщины врача. Но плод развивался правильно, так что волноваться по поводу и без я не стала. Фрилансер в свою очередь, обязательно присутствовавший на всех этапах исследования, с умным видом кивал и едва ли не записывал слова докторессы на бумажку.

   - А когда можно будет узнать пол ребёнка? - решила полюбопытствовать.

   - На пятом месяце, - одновременно ответили доктор с товарищем.

   Зашибись. Впервые почувствовала себя отсталой.

   После мы поели в каком-то ресторане и отправились на разведку в ближайший магазин из списка одобренных Паньковым. Столько товаров для детей я ещё не видела нигде. Но особенно пугало даже не количество, а цена.

   - Смотрите, какая прелесть, - пробасил мой друг, склонившись над белой кроваткой из натуральных пород дерева.

   - Она стоит восемьдесят тысяч, - прочитала ценник - Вам нравится фантазировать?

   - Какая разница, сколько стоит? Тут даже ящики для малыша есть. И окно! - посмотрел вовнутрь через небольшое квадратное отверстие в стенке - Ребенку понравится!

   С каким энтузиазмом это было произнесено, даже и не скажешь, что вчера пришёл весь разбитый и уставший! Походив между рядов, я ещё ни раз удивлялась заинтересованностью друга в детских вещах. Ему нравилось всё. Чепчики, распашонки, погремушки... даже подгузники. И почему-то именно те с динозаврами, а не с феями-волшебницами, которые лежали ближе.

   - Ну, что берем? - спросил, потирая руки, когда мы сделали обход.

   - Эээ... - растерялась - Может ещё чего посмотрим? Это только первый магазин. Тем более срок ещё ранний.

   Последний мотив пролетел мимо товарищеских ушей.

   - Отлично! Тогда я распечатаю все адреса и будем ездить по выходным! Согласен, что выбор надо сделать лучший, - и сам себе кивнул.

   А на следующий день дорогой Паньков снова оставил меня без ключей. Понял он, ага, но внимать словам не стал.

   - Твой хозяин иногда напоминает мне себя, - сказала Максимусу.

   Ладно. Тараканы Панькова - совсем не повод отлынивать от работы.

   Сообщение от абонента: Натурщик

   Уезжаю послезавтра. Давай увидимся.

Глава 25

День выдался самым обычным. Решив, что имею полное право, я расчистила стол фрилансера от бумаг, предварительно упорядочив их в ровные стопочки и поставила сверху свой ноутбук с синтиком. На тёмном дереве мои монстры цвета металлика смотрелись как оборудование в какой-то мега крутой дизайнерской студии с претензией на ретро. Заважничав, я даже отрегулировала кожаное кресло под свой рост.

   Ляпота!

   Жаль, что ближе к пяти часам раздался визг айфона. "Натурщик звонит". Час от часу не легче. Не успела я значит прифигеть от его послания утром, так он ещё голосовой контакт установить хочет. Ну, не игнорировать же человека.

   - Привет!

   - О, привет! - обрадовался - Читала моё сообщение?

   - Да.

   - И? Когда за тобой заехать?

   Решительность не в тему.

   - Я не смогу с тобой встретиться. А куда уезжаешь?

   Натурщик ойкнул.

   - Как не сможешь? Почему?

   - Дела.

   - К черту дела! Я надолго уезжаю. Хотел тебе пару слов сказать.

   А сейчас он это сделать не может?

   - Настя, нам надо увидеться, - а вот этот серьезный тон заставил меня оглядеться.

   - Даже не знаю... - почесала щеку - Видишь ли, я сейчас в гостях.

   - У кого? Выходи давай, я тебя встречу. Где?

   - Э... знаешь, что. Давай через часа два на набережной.

   - Может пораньше?

   - Нет, это как раз то, что надо, - заверила - Если хочешь, можешь мне и так сказать...

   - Нет. Через два часа на набережной.

   И сбросил.

   Во что я ввязалась?

   Время ожидания тянулось необычайно медленно. Хорошо, что хоть место я себе соорудила комфортное. Включив любимую скрипку Вивальди, я сосредоточенно выводила набор украшений для игры.

   Что этот Дмитрий хотел мне сказать? И куда уезжает? И почему сейчас? И уезжает ли вообще, вдруг это просто повод меня выманить? Столько чести, даже не верится. Паньков рассказал ему о том, что я живу у него? Если да, то Дмитрий весь разговор притворялся, что не знает? Бред какой-то получается. К счастью, до набережной тут было буквально двести метров и лестница вниз.

   Неожиданно загорелся верхний свет.

   - Что это вы в потемках сидите? - спросил хозяин квартиры.

   Я долго и целенаправленно ждала его появления, наверное, поэтому и сумела заметить веселость на пару с умилением во взгляде. У меня самой такой появлялся, когда я лицезрела что-то милое. Видео котят на ютьюбе или собак на улице. Мазнув по комнате глазами, фрилансер закинул пиджак на кресло и пошёл в ванную. Затем по традиции направился разогревать сковородку. Я отключила синтик и последовала за ним на кухню. Мозги кипели. Надо было как-то сказать ему, да так, чтобы не ранить дружеские чувства.