- Выпейте, магистр, - протянула чашку азгарцу. - Вам это нужнее. К тому же чай наверняка с сахаром или медом, а я терпеть не могу сладкий...
- Я тоже. И сахар здесь подают отдельно.
Он был так мил и нелеп в своей растерянности, что мне вновь стало его жалко.
- Давайте продолжим, - я развернулась, чтобы вернуться на свое место. - Наверняка вы не только столбы проверяли, нашли и...м-м-м...
В позвоночник ударили раскаленные иглы. Невыносимая боль пронзила тело, и маленькая жизнь внутри меня отозвалась неслышимым плачем на эту боль. Прости, малыш, мамочка совсем о тебе забыла.
Из последних сил я стянула остатки окружавшего Дэви щита и рухнула на колени... Тварь азгарская!
- Никогда не поворачивайтесь спиной к противнику, тэсс Галла.
- Я з-запомню...
Только бы не упасть. Не упасть, не потерять сознание... Дэви, солнышко, прости меня, маленький, прости...
- Я дал тебе покуражиться своею силой, малышка, так что теперь и ты потерпи.
Ненавижу, когда меня называют малышкой...
Ворон выплыл из расстелившегося перед глазами тумана и остановился передо мной. Боль как будто притупилась, но не отпускала...
- Считаешь, сможешь со мной тягаться, девочка? Да тебе еще расти и расти, чтобы узнать хотя бы половину того, что я уже успел забыть...
- Д-да вы сама скромность, тэр...
Похоже в Салзаре взыграла профессиональная некромантская гордость и прославленный магистр решил проучить уделавшую его девчонку.
Бледное худое лицо с выдающимся вперед носом и резкими линиями скул приблизилось к моему.
- Не перебивайте меня, тэсс Галла. Учитесь слушать старших, вам это пригодится. Мы продолжим этот разговор, но немного сменим роли, вы не против?
- Я... против!
Ты обидел моего сыночка, маг! Ты сделал ему больно. А теперь я сделаю больно тебе.
Он совершил ту же ошибку, что и я за минуту до этого. Расслабился, уверившись в своем абсолютном превосходстве. А зря! Я уже нащупала и оборвала те ниточки боли, что впились в мое тело. Я уже втянула в себя необходимое количество энергии. А "удар грома" я сплетаю за доли секунды...
- Я против... тэр магистр. Если я начала этот разговор, то я его и...
Скорость регенерации у некроманта оказалась едва ли не лучше моей. Я и фразу закончить не успела, как он уже поднялся на ноги.
- Мне нравилась эта рубашка, тэсс Галла, - прошипел он, отряхивая с себя лохмотья.
- А я просто обожала свое платье.
Он использовал классический "молот", а мое плетение как обычно изобиловало отсебятиной, навешанной поверх стандартной "звезды". Творческий подход победил.
- Мерзавка малолетняя! - выплюнул он вместе с кровью, и в мой щит врезались "ледяные копья".
- Старайтесь-старайтесь, магистр. Кажется, наше с вами знакомство началось именно с этого щита. Я могу удерживать его сколько...
В грудь ударил великанский кулак, и я отлетела к стене, сшибая стулья.
- Только не против "десницы бога", малышка, - усмехнулся некромант окровавленными губами. - Эта штука выгибает любой щит. Что, твой наставник тебя этому еще...
Пришла его очередь приложиться головою о стену.
- Вы бы хоть какой щит использовали, тэр-р-р! - прорычала я, демонстрируя подросшие клычки.
Интересно, он понимает, что это не морок? Видимо, да. Иначе, зачем выставил защиту от нежити?
- Я не оборотень, магистр, - обрадовала его я, переступая колючий контур и посылая вперед сотню огненных стрел. - И не вампир, к моему большому сожалению.
- Вампиры - это сказки, - просветил меня Ворон, стирая с лица копоть.
- Это вы так думаете, - клацнула я зубами.
На Таре действительно нет вампиров в классическом понимании - только упыри и прочие кладбищенские кровососы. Но кто-то из братьев Идущих постарался и принес в этот Мир страшные были своих планет...
- Кто же вы тогда, зубастая тэсс? - он установил какой-то незнакомый мне щит, и следующее мое плетение осыпалось, едва его коснувшись.
- Не думаю, что вам нужно...
В номер снова постучали, и ни я, ни хозяин раскуроченных апартаментов не успели даже прокричать "Войдите!" или (что было бы уместнее) "Уйдите!", как дверь распахнулась и на пороге, а через секунду и в комнате возникло новое действующее лицо.
Лицо это было искажено гримасой праведного гнева:
- Вы подлец, тэр!
В руке у неведомо откуда возникнувшего Сэллера уже появился меч, и он направил его на Салзара.
В принципе, очень правильная реакция. О чем еще должен был подумать восемнадцатилетний мальчишка, обнаружив свою подругу (в невиннейшем смысле этого слова) в одном нижнем белье посреди разломанной мебели, осколков посуды и разбросанного тряпья, бывшего когда-то ее платьем? А тут еще и какой-то мужик с перекошенной физиономией в обрывках рубахи, под которыми тяжело вздымается, никак от порочной страсти, тощая грудь.
Я посмотрела на Ворона. Ворон посмотрел на меня. Мы одновременно перевели глаза на застывшего между нами парня, и...
- Учитесь, тэсс Галла, - усмехнулся королевский некромант. - Очень вежливый молодой человек. Не забывает говорить "тэр" даже тогда, когда обвиняет этого тэра в подлости.
- А я разве называла вас иначе, тэр-р-р? - я провела языком по зубам, чувствуя, как втягиваются клыки.
- У вас это звучало иначе, тэсс, - он убрал свой щит. - Без должного почтения.
- Я постараюсь исправиться, магистр.
- Гал? - обернулся ко мне Сэллер, не опуская при этом оружия. - Что здесь происходит?
- Что происходит, юноша, - ответил вместо меня Салзар, - нужно спрашивать прежде, чем вынимаете меч из ножен.
- Сэл, откуда ты здесь вообще?
- Я у тебя был, - острие его меча по-прежнему было направлено на некроманта. - Мы же договаривались встретиться после занятий, а ты ушла. Я решил, что домой. Приехал к вам, а тут как раз записку твою принесли. И я решил...
- Так ты мне вещи принес! - просияла я. - Ты просто чудо!
- Чудес не бывает, - желчно процитировал меня Салзар.
- Ой, молчите, магистр, - отмахнулась я. - Что тут у нас? Платьице! Отлично.
Я тут же его натянула, и стало значительно теплее, ведь "мороз", наложенный колдуном на стены все еще висел.
- Сэллер, опусти меч. Не приведите боги, еще поцарапаешь тэра магистра.
- Гал, что тут случилось?
- Ничего особенного. Тэр Салзар показывал мне кое-какие плетения...
- А тэсс Галла демонстрировала свои, - с гадкой улыбочкой вставил некромант. - И мы несколько увлеклись.
Погром в комнате явно свидетельствовал о степени этого увлечения.
- А твоя одежда?
- Ой, это было еще до того. У тебя нет вещей, сшитых с помощью магии? Стоят втридорога, а расползаются в один момент. Я зацепилась за ограду, и платье буквально стало трещать по швам. Хорошо, что встретила тэра Салзара, и он предложил мне свое гостеприимство.
Канарейки в герцогском дворце так не щебечут.
- Гал?
- Пойдем, я и так задержалась. Где-то тут были мои яблоки...
- Шоколад не забудьте, - вставил Ворон.
- О, да! Шоколад! Я вам так благодарна магистр, и за вашу доброту, и за ваши советы, и за урок, который вы мне преподали, - я всучила Сэлу пакет с покупками и подтолкнула парня к выходу. - И за тот последний щит, который я у вас срисовала, - продолжила я чуть тише. - И, конечно же, за шоколад!
- Мне тоже есть, за что сказать вам спасибо, тэсс Галла.
- Скажете при следующей встрече, магистр, - прошипела я. - Сейчас нам пора.
- Галла! - окликнул он меня уже в дверях. - Не лезьте в это дело. Я найду его, обещаю.
- Нет, магистр, - ощерилась я. - Я найду его. Он - мой.
Некромант вдруг вздохнул:
- Вам не кажется, что мы как-то неправильно начали этот разговор?