Немигающие, неестественно пустые глаза девушки внушали сомнения в том, что она поняла хотя бы слово из того, что он ей сказал.
- Галла! Послушайте меня. Да, мы допустили непростительную ошибку, но теперь я вам обещаю, я вам клянусь, мы поймаем его!
Но она его не слышала. Взгляд ее прикован был к яркой точке на светящемся поле, а губы шептали какие-то слова. Шептали четко, разборчиво, но понять их смысла Ворон не мог - он, считавшийся признанным знатоком всевозможных наречий и диалектов обоих материков, просто не слышал до этого дня такого языка.
- Се ала тирро, таа мэ. Се ала...
И в глазах ее разгоралось пламя. Только в этот раз это была не иллюзия.
__________
Ты проиграл этот бой, солнце мое. Ты проиграл его. Лайс ошибся. Мы все ошиблись, родной. Расслабились. Перестали волноваться и искать. Но теперь я знаю, как все случилось на самом деле. И теперь я не успокоюсь, пока не найду этого урода. Верь мне, солнце мое. Верь мне, любимый...
Только сейчас я вряд ли что-то могу - я ведь сижу в чужом гостиничном номере, без одежды, закутанная в покрывало, а рядом переступает с ноги на ногу перепуганный некромант.
- Что вы мне там обещали, магистр?
- Я пообещал, что мы отыщем его, - произнес он, чеканя слова, как пионер свою торжественную клятву.
- Нет, - скривилась я, натягивая на плечи сползшую ткань. - Вы обещали напоить меня горячим чаем. А искать этого гада я теперь буду сама.
Маг застыл посреди комнаты, и его лицо, еще мгновенье назад выдающее крайнюю степень смущения и вины, приобрело жесткое и бескомпромиссное выражение, подобающее особе при исполнении.
- Галла, я благодарен вам за то, что вы открыли мне глаза на ранее не известные факты, но этот разговор у нас уже был, и я повторюсь: вы еще слишком молоды и неопытны, и до сих пор пребываете в статусе ученицы...
Все это я уже слышала. Выслушала, поверила и напрочь позабыла о злобном колдуне, доверив его поимку могущественным старшим магам.
- При чем здесь мой статус, тэр Салзар? Я больше не прошу вас принять мою помощь. Я просто сообщаю, что не нуждаюсь уже в вашей. У вас был шанс найти убийцу, и вы им не воспользовались.
Салзар нахмурился еще сильней.
- Я советовал бы вам удержаться от неосмотрительных поступков. Ради вашей же безопасности.
Презрительная улыбка ясно дала ему понять, куда он может пойти со своими советами.
- У вас нет опыта и вы...
Я просто отвернулась.
- Кроме того, если вы станете мешать расследованию...
Расследованию? Ха-ха! Пойдите, в очередной раз над столбами поколдуйте - на большее вы все равно не способны.
- ...я буду вынужден просить герцога выписать приказ на ваш арест, и держать вас под усиленной стражей до окончания этого дела.
- До окончания? Да с вашими способностями к ведению следствия, я просижу под охраной до скончания дней, а этот урод тем временем будет продолжать убивать! Или покуда гибнут лишь школяры и безымянные эльфы, вам это безразлично?
- Не говорите ерунды. Мы сосредоточим все силы на поимке преступника. И если нам не станут мешать психованные девицы, то имеем все шансы преуспеть в этом.
- Психованные девицы?!
- А на кого сейчас вы похожи по-вашему? Послушайте меня, Галла. Я понимаю ваше желание отыскать убийцу вашего... друга, но постарайтесь и вы понять меня...
- Не имею ни малейшего желания. Сейчас привезут мою одежду и я пойду...
- Прямиком в тюрьму Ордена, - резко закончил мужчина. - Если только не дадите мне клятвенного обещания не вмешиваться.
- В тюрьму? - хмыкнула я. - И где же тот самоубийца, который меня туда доставит?
- Не забывайтесь, тэсс. Вы сильная волшебница, не спорю. Но не сильнейшая. К тому же слишком молодая, неопытная и чрезвычайно самоуверенная. И если я захочу...
Видимо, уже захотел. Я почувствовала, как руки и ноги скрутило невидимыми веревками, а вокруг шеи обвилась удавка и несколько раз предупреждающе несильно сдавила горло.
- Вот видите? Так что не стройте напрасных иллюзий на счет своей неуязвимости. Сейчас вы дадите мне клятву мага, что не станете лезть в это дело и ни с кем помимо меня и вашего наставника не будете обсуждать того, что увидели сегодня на записи. А я со своей стороны пообещаю, что буду держать вас в курсе расследования. В разумных пределах, естественно. В противном случае я пошлю за магистром Марко, и, смею заверить, он будет здесь раньше, чем ваше новое платье. И как глава местного отделения Ордена, он оформит ваше заключение и без соответствующего распоряжения тэра Катара.
Я безропотно выслушала его устрашающую речь и только потом разорвала сдерживающее меня заклинание.
- Не самые надежные оковы, - ухмыльнулась я, глядя в лицо опешившего мага. - Учитесь как надо.
Это называется купол Гиафа - первое сложное плетение, которое мне удалось создать самостоятельно. Именно этому куполу я обязана тем, что Медведь взял меня в личное ученичество. Плетение я после неоднократно разбирала и сделала массу интересных открытий, в том числе и в сфере нетрадиционного использования этого, в общем-то, защитного заклинания. Например, если накрыть им не себя, а своего противника, исказив потоки в обратную сторону, то это лишит его возможности использовать против вас какие-либо чары. А если при этом начать откачивать из-под купола воздух...
- И держит лучше, и душит сильнее. Не правда ли, магистр?
Некромант под куполом захрипел.
- Вы что-то сказали, магистр? Вас не слышно. Зато вы меня, я думаю, слышите. Не смейте мне больше угрожать. И мешать мне не смейте. Кстати, наставник не говорил вам, что у меня бывают проблемы с отдачей? Абсолютно не контролирую выброс, могу и убить ненароком...
Интересно, сколько человек может обходиться без кислорода? Лично я могу не дышать до семи минут. Только загвоздка в том, что я - не совсем человек. А в данный момент я - совсем не человек.
- Ты ведь необычная девочка у меня, малыш. Наполовину - человечек, глупенький и растерянный. А на вторую - дракон, мудрый и сильный. И этот мудрый дракон всегда будет приходить на помощь глупенькому человечку.
Глупенький человечек не справился - за дело берется дракон.
- Обсудим теперь мои условия?
Я сняла купол и даже подтолкнула к откашливающемуся некроманту кресло.
- Где же ваш чай? Этот холод просто невыносим. Я бы могла здесь все прогреть, но врожденная скромность не позволяет мне хозяйничать в чужом доме. И ваша работа... Скажите, это никак не связано? Нет? Тогда не будем об этом. Думаю, вы уяснили, что помешать вы мне не сможете. Но зато сможете помочь. Расскажите все, что уже знаете.
- Вы сумасшедшая...
- О да, - растянула я с удовольствием. - А сумасшедшие бывают крайне опасны. Особенно для того, кого сочтут своим врагом. Мне бы не хотелось считать вас своим врагом, магистр. Вам это тоже не понравится. Так что давайте искать точки соприкосновения. Поделитесь имеющейся у вас информацией, возможно, я снова увижу что-нибудь, что вы так бездарно проморгали.
В дверь постучали.
- Вот и чай! - обрадовалась я. - Войдите! Ничего, что я распоряжаюсь в вашем жилище? Благодарю вас, добрая тэсс, поставьте на стол. Великолепно!
На подносе стояла всего одна чашка. А на маленьком блюдце лежали темно-коричневые кусочки настоящего тарейского шоколада. Видимо грозный дракон на какой-то момент ослабил контроль, потому что глупенькому человечку вдруг стало стыдно. Настоящий шоколад - одна эта лежащая передо мной горсточка стоит больше чем зарабатывает какая-нибудь прачка за целую длань, а тэр Салзар, который моей милостью сейчас хрипит и откашливается, собирался угостить им одну психованную девицу.
Я согрела руки о чашку, стало немного теплее.