Когда все стали расходиться, де Шамон подошел к Эрику и, положив руку на плечо, тихо спросил:

– Почему ты не стал заявлять права на имущество?

– Потому что у меня нет ресурсов, чтобы его отбить. Или вы думаете, что наш любимый граф отдаст его по доброй воле?

– Допустим… Слушай, а зачем вся эта игра?

– Игра?

– Я о тебе много наслышан и думаю, что десяток порубленных простолюдинов не впечатлят такого человека, как ты, – он хитро улыбнулся и подмигнул.

– О! Пьер! Вы ошибаетесь. Я совершенно неопытен в этом деле.

– Мне страшно подумать, что будет, если вы наберетесь опыта. Да не переживайте вы, мы с вами на одной стороне хотя бы потому, что не только орден, но и лично я благодарен вам за изящное устранение этой сволочи де Мортеля.

– Хм…?

– Герцог постарался просветить меня. Он был до глубины души потрясен тем, как вы четко и аккуратно все обставили. Ему ведь тоже было совершенно ни к чему иметь под боком человека, который ведет такую неприятную для него игру. Вы, наверное, еще не в курсе, но его агенты тоже вышли на тайные переговоры Бодуэна с Филиппом II.

– А ему эти расследования были к чему?

– Так ты подтверждаешь свою причастность к гибели де Мортеля?

– Любезный Пьер, мы все причастны к гибели этих людей, кто-то действием, кто-то бездействием, – лицо Эрика выражало наивность, а глаза честность.

– Не переживайте, уважаемый барон. Подобная информация известна лишь ограниченному количеству людей, и они не считают вас врагом. Но все же, хоть намекните, зачем вам понадобилась эта игра со стариной Тибо. Ведь он искренне считает, что вы впечатлены его успехами.

– И согласитесь – это просто замечательно, – он ехидно подмигнул.

– Но будьте осторожны, его смерти вам могут не простить.

– Волей Господа мы все смертны, но не обязательно от чьей-то руки. Не переживайте, у меня даже мыслей не было его убивать, тем более – он лидер крестового похода.

– Тогда что вы задумали?

– Я? Ровным счетом ничего, меня просто забавляла его реакция.

– Эрик, я говорю вполне серьезно – будьте осторожны и взвешивайте свои решения. За вами наблюдают.

– Наблюдают? Кому могла понадобиться моя скромная персона?

– Барон, не скромничайте, довольно солидные люди уже заметили вас, и они сходятся во мнении, что вы не так просты. Простите, но более я вам сказать не могу. Так что подумайте о моих словах, прежде чем начнете действовать. А в том, что вы будете действовать – я полностью уверен.

– Хорошо. Доброй ночи, любезный Пьер.

– Доброй ночи.

Проснувшись следующим утром, Эрик занялся тем, что стал разворачивать агентурную сеть, пользуясь услугами братьев, командированных в подчинение Антонио, и уже отработанной схемой с детьми, которыми занялась Морриган. Параллельно он нагрузил Рудольфа сбором информации через его знакомых, многие из которых были связаны с дворянскими родами и знали частенько весьма пикантные подробности. Закончив отдавать приказы, он разлегся на топчане, и принялся анализировать сложившуюся ситуацию, заодно вспоминая всю известную ему информацию. Самым неприятным известием для него было то, что он заинтересовал кого-то из влиятельных людей, которые к нему присматриваются с совершенно неясной целью. Такое вещи совершенно не входили в его планы, ибо он еще минимум пару лет хотел не сильно афишировать факт своего существования. Менее неприятным, но очень любопытным оказалось то, что о его проделке с Бодуэном было известно. В этом случае получается любопытный расклад – либо у него в команде есть шпион, либо за ним постоянно следят, либо результат оказался плодом вычисления. Первый вариант исключен, так как Морриган не только предана ему, но и любит его настолько, что может жизнь отдать не задумываясь. Такие люди служат очень верно, особенно если держать их на короткой дистанции, но не допускать совершенно близко. А древлянин слишком прямой человек, никаких сливов информации он делать сознательно не будет, а по пьяни не сболтнет, ибо не пьет. То есть, вообще не пьет. Второй вариант с постоянным наружным наблюдением тоже крайне маловероятен. Кому интересен молодой дворянин, убегающий от дядюшки, прирезавшего всю его семью во время борьбы за лен? После Вены – возможно, до нее – очень маловероятно. Да и не видел он наружного наблюдения, хотя ходит осторожно еще с той поры, что их пасли во время инцидента с рыцарями. Остается только третий вариант. А это наводит на совершенно грустные мысли о наличии некоего аналитического центра и неявного уровня политической игры. С какой стати на него обратили внимание в этом центре? Он же обычный мелкий дворянин. Правда если подумать, появляется весьма солидный пакет странностей в поведении. Захотел стать рыцарем в сверкающих доспехах и сделал себе совершенно не уместный для этого времени комплект доспехов. Болван! Он бы еще начал всякие вещи вроде пороха и азида свинца изобретать да использовать на потребу своим амбициям. Или его совершенно непонятное решение идти в ученики к кузнецу? Он – благородный дворянин и учится у какого-то простолюдина? Ну, на это еще могут закрыть глаза, дескать шлея под хвост попала, вот и решил сам грязную работу сделать. Однако, если за ним наблюдали во время учебы, то были бы явно удивлены тому, что он не столько учился ковать, сколько учился ковать неудобным для него инструментом. Очень удивительная вещь, особенно в свете его возраста и странного заказа на кузнечный инструмент, значительная часть которого делалась по его личным чертежам и у того же Готфрида в кузнеце отсутствовала. И деньги. Целая прорва денег, которые совершенно неожиданно у него возникли. Каким образом дворянин без лена нечаянно получает много денег? Вариантов немного и практически все они связаны с грабежами и разбоем. Просто прелестно! Если с грабежами да разбоем никаких проблем, так как это совершенно нормальное поведение для дворян современности и настораживает только легкость, аккуратность и возраст, то с остальным проблема. Он уже выделил время на беседу о прошлой жизни, и Рудольф пересказал ему все, чем он занимался до покушения. Самое паршивое то, что ни латыни, ни каким другим языкам он не учился. Из латыни он знал только Signum Crucis и то, запинаясь. А тут – свободно и без затруднений изъясняется, причем, иногда совершенно непривычно – витиевато и изящно. В стиле древних, дохристианских надписей, что иногда можно встретить в Риме. Иных вещей он не знал и не изучал. Грамоте его не учили, читать не умел. Воинское дело изучал без особенного рвения. Основное же время проводил сначала в конюшне, очень уж он верховую езду любил, а потом бегая за молодыми служанками. Да, да господа. Вы будете удивлены – он познал женское тело в 13 лет. И весь последующий год отмечался как по расписанию практически у всех молодых девиц. Развит он был физически хорошо, что и сейчас заметно, а пережив дюжину лет, выглядел так, будто ему все 16-18, уж больно крепкое тело у него с детства было. И это качество оставалось за ним. Сейчас ему редко кто давал на вид меньше 20, а ведь ему шел только семнадцатый год. В общем – сильный, веселый, озорной, но совершенно непроходимо дремучий. Рудольф предположил, что это было божественное вмешательство, ибо изменения были просто потрясающи. Получается, что он по всем внешним признакам был совершенно другим человеком, просто внешне вылитая копия. Ну и напортачил же он! Эрика всего передернуло от терпкого запаха склеенных ласт.

Следующие дни он сохранял выбранный режим посещения дворянских встреч и сохранял абсолютное спокойствие, по крайней мере, внешне. Тем временем агентурная сеть начинала кушать денарии и давать свои результаты. К концу недели общими усилиями информацию для него собирало около трех сотен человек, большая часть, правда, были детьми. Задачи, которые ставились перед агентурной сетью, были несколько неопределенные и довольно сложные – нужно было взять под контроль всех ключевых игроков на политической арене Венеции и держать их под круглосуточным наблюдением. Дополнительно держалась рука на пульсе в преступном мире, и отмечались все более-менее подозрительные приезжие. Как только сеть начала действовать информация пошла весьма солидным потоком, от которого, честно говоря, он уже отвык. Пришлось спешно заводить что-то вроде дневника. На первое время он купил себе два чистых свитка пергамента, ну, не совсем чистых, а очищенных. Но это был не выход. Возиться с этим ресурсом было очень неудобно. Нужно было срочно искать выход. Делать бумагу было опасно, так как это добавит подозрений. Немного помучившись, он остановился на тонкой ткани из беленого льна, которую нарезал аккуратными прямоугольниками, и, во время письма, вставлял в простые самодельные пяльцы из дерева. Размер листов были примерно 20 на 30 сантиметров. Вырезал самостоятельно, по мерке, так что листы получались практически идентичные. Края у этих импровизированных листков аккуратно подшивались, дабы не допускать их роспуска. Это увлекательное дело он поручил древлянину, дабы не отвлекать остальных, загруженных агентурной работой, подчиненных. Организацию разрозненных листов ткани он решил довольно просто – нумеруя их и подшивая по двадцать листов в одну тетрадку. Для нумерации страниц (и вообще записи цифровой информации) он использовал визуально не обусловленную форму записи в виде простых геометрических фигур, выражающую десятичную систему, а сами записи вел на современном русском языке. Этими средствами он вполне надежно уберегал от прочтения этих текстов своих нынешних современников в случае кражи или силового изъятия при обыске. К концу второго месяца у него было уже около ста пятидесяти аккуратно исписанных листков с информацией и довольно ясное понимание ситуации. Все началось с того странного прецедента в Вене, когда он пострелял французских рыцарей. До их сюзерена эта информация дошла через герцога Австрийского в процессе разборок. Само собой – это короля заинтересовало, так как ситуация была довольно необычная. В общем, выслал он к Эрику своих шпионов разведать, что к чему, а потом решил посмотреть, что он за человек, уж больно неоднозначные данные поступали. Нужна была провокация, но такая, которую сложно было бы проигнорировать. Именно поэтому на сцене появился Бодуэн, который прежде был очень грамотный и совершенно безынициативный исполнитель. Его обработали, внушили некое величие, а потом выделили Гаспара, который, к слову, был совершенной пешкой в той игре. В общем – Жан гибнет. Герцог, поняв, что началась интересная игра, приставляет своих лучших шпионов следить за фон Ленцбургом, которые чуть ли не в обнимку с людьми Филиппа держали его под колпаком. Эти ушлые европейские правители ожидали разных сюрпризов, но он смог превзойти все их ожидания и произвел буквально фурор. Вы только представьте – сидит он дома, ничего не делает, иногда в кузнице груши околачивает, иногда по рынку гуляет. А потом вдруг вечером исчезает Гаспар, а следующим утром находят труп де Мореля с весьма красивой инсценировкой. При этом – ни одного, совершенно ни одного следа или ниточки к Эрику найдено не было, но всем заинтересованным лицам было понятно, что это сделал именно он. И вот теперь, за бароном пристально следят три любопытных взгляда: короля Франции Филиппа II Августа, герцога Австрийского Фридриха I Банберга и великого магистра рыцарского ордена тамплиеров – Жильбера Эраля. Не самые приятные новости. Хотя они компенсировались полным провалом их агентуры, так как наш хитрец уже всех вычислил, выследил и держал под контролем, то есть, вся информация, которая от них поступала нанимателям, была известна и ему тоже. Хороший козырь в игре. Да, картина персоналий прояснилась, стало ясно – кого он заинтересовал. Намного сложнее выяснить чем. Для этих задач должен быть кто-то из дома, например Филиппа, тот, кому доверяют, так как обычными агентурными средствами эту задачу решить было нельзя. Из имеющихся персоналий очень большой интерес представлял тот самый Тибо III Шампанский и его зять Балдуин I Фландрский, так как они имели прямое отношение к ныне царствующему дому во Франции. Это вызвало изменение инструкций для разведывательной деятельности, а потому уже спустя две недели Эрик прохаживался рядом с рабочим столом и обдумывал дальнейший план действий.